Rotación de la Plantilla de Chelsea
Chelsea no es ajeno a la rotación de su plantilla. La victoria en la Europa Conference League de la temporada pasada se construyó sobre una alineación titular que era irreconocible en comparación con el partido de Premier League del fin de semana, con Enzo Maresca realizando cambios drásticos de un juego a otro. Las cosas no han sido tan extremas en el camino hacia la final de la Copa del Mundo de Clubes, pero no hay duda de que Maresca ha sido ingenioso al utilizar a tantos jugadores como sea posible dentro de una plantilla en constante crecimiento en los Estados Unidos.
Uso de Jugadores y Estadísticas
En las últimas cuatro semanas, 27 jugadores de Chelsea han saltado al campo, más que cualquier otro equipo que compite en el torneo. En sus seis partidos, Chelsea promedia más de cuatro cambios en el XI titular por partido. Se podría señalar con razón que también han jugado más partidos que muchos de sus rivales, pero los otros semifinalistas, Fluminense (23), Real Madrid (22) y Paris Saint-Germain (19), no se acercan a la cifra de Maresca. Esa cifra fue de 36 jugadores para las hazañas de Chelsea en la Conference League, también la más alta entre todos los equipos en la competición.
«Cuando juegas cada tres días en esta competición, necesitas una gran plantilla», dijo Maresca tras la victoria de Chelsea en semifinales sobre Fluminense.
Sin embargo, mirar hacia el futuro es donde las cosas comienzan a volverse un poco confusas. Con una próxima campaña de Champions League en el horizonte, Chelsea necesitará registrar nuevos jugadores —incluyendo a Liam Delap, Joao Pedro y Jamie Gittens— además de su plantilla existente. Sin embargo, de acuerdo con las reglas de registro de plantillas de la UEFA, cada equipo solo puede registrar hasta 25 jugadores en su «lista A».
Ajustes Tácticos y Flexibilidad
Volviendo a los asuntos en el campo, no solo es la flexibilidad de Maresca para ajustar el personal, sino las rotaciones de los roles de los jugadores que han sido igualmente impresionantes este verano. En verdad, este fue un tema de Chelsea la temporada pasada, pero verlo desarrollado dentro de un torneo de verano tan condensado ha sido notable por su presencia.
Como se analizó la semana pasada, Maresca ha utilizado este verano como una oportunidad para cambiar y experimentar con algunas nuevas ideas tácticas en un entorno competitivo antes de la nueva campaña —incluyendo una formación 4-2-2-2 contra Flamengo. «En los últimos dos días, intentamos algo completamente diferente», dijo Maresca tras su derrota ante el equipo brasileño.
Si bien tales ajustes también están diseñados para adaptarse a las cualidades del oponente, mapear las redes de pases de Chelsea en cada juego subraya excelentemente las diferencias en forma y personal.
Desafíos y Oportunidades
Algunos de los ajustes de personal han surgido por necesidad, a través de suspensiones (Nicolas Jackson, Moises Caicedo, Levi Colwill y Liam Delap) o molestias por lesiones (por ejemplo, Romeo Lavia y Reece James). En el caso de la ausencia de última hora de James contra Palmeiras tras detenerse en el calentamiento, eso permitió que el joven de 21 años Andrey Santos hiciera su primera titularidad competitiva para Chelsea en la base del mediocampo.
De manera similar, la suspensión de Delap le dio a Maresca la oportunidad de incluir al nuevo fichaje Joao Pedro desde el inicio, con el internacional brasileño devolviendo la confianza de manera contundente al marcar un par de goles impresionantes que llevaron a Chelsea a la final.
Las condiciones sofocantes también habrán sido un factor clave en la toma de decisiones de Maresca durante el tiempo de Chelsea en los Estados Unidos, buscando a menudo en el banquillo cuando era posible para mantener a su equipo fresco hasta el pitido final.
«Fluminense tiene un mes libre (del 8 de diciembre al 12 de enero) —nuestros jugadores tuvieron su último mes de vacaciones en junio de 2024», dijo Maresca el martes.
En los próximos meses, ese elefante en la habitación de cómo exactamente Maresca manejará —o más bien, registrará— a cada miembro de la plantilla de Chelsea para sus próximos partidos internacionales persistirá. Por ahora, lo que suceda el domingo en la final de Chelsea contra Paris Saint-Germain, Maresca habrá aprendido mucho sobre la flexibilidad de su plantilla durante su verano en los Estados Unidos.
