Reencuentro de las Jugadoras
LOS ÁNGELES (AP) — Trinity Rodman vio a Mallory Swanson al otro lado de una abarrotada sala de conferencias en un hotel y salió corriendo, saltando hacia su compañera del equipo de EE. UU. para abrazarla y reír juntas. Moments después, Sophia Wilson apareció en la sala donde la National Women’s Soccer League celebraba un evento de pretemporada, reuniendo al trío apodado «Triple Espresso» por primera vez desde los Juegos Olímpicos de 2024.
Cambios en la Vida de las Jugadoras
Desde que ganaron la medalla de oro en París, mucho ha cambiado en la vida de las tres. Swanson y Wilson tomaron un tiempo alejado del fútbol para formar familias, mientras que Rodman pasó gran parte de la temporada pasada lidiando con lesiones y negociaciones de contrato de alto perfil con el Washington Spirit en la NWSL. Este año, es probable que el trío también se reúna en el campo para el equipo nacional, ya que Estados Unidos se prepara para las eliminatorias de la Copa Mundial Femenina en noviembre.
Regreso al Fútbol
“Obviamente, su regreso tras el embarazo es increíble en sí mismo, y lo bien que se ve Soph ya en el campo después de tener a su bebé es asombroso. Estoy impresionada por todas las mamás”, comentó Rodman sobre sus compañeras en el reciente evento en Los Ángeles. “Estoy muy emocionada de que estén de vuelta. Obviamente están en diferentes momentos, pero no puedo esperar para el próximo campamento cuando estemos todas juntas.”
Planes de Wilson y Swanson
Wilson planea jugar en el partido inaugural de Portland Thorns a mediados de marzo y también espera tener minutos con el equipo nacional en el torneo SheBelieves Cup a principios de ese mes. Se tomó el año pasado de ambos equipos para el nacimiento de su hija, Gianna, con su esposo Michael Wilson, receptor abierto de los Arizona Cardinals. Gianna nació en septiembre.
“Quiero decir, esas son mis chicas. Incluso fuera del campo, son mis hermanas y estar cerca es importante para nosotras”, dijo Wilson. “Sé que Mal y yo pasamos por un viaje similar el año pasado y vivir eso con alguien tan cercano es muy especial porque es una experiencia única y hay pocas personas en nuestro mundo que saben lo que hacemos y que también han pasado por eso al mismo tiempo.”
Swanson dio la bienvenida a su hija Josie con el campocorto de los Chicago Cubs, Dansby Swanson, en noviembre y todavía está en su «burbuja de recién nacida», pero está trabajando para volver a unirse a los Chicago Stars en algún momento de esta temporada. La entrenadora de EE. UU., Emma Hayes, también mencionó que aún no hay un cronograma para el regreso de Swanson al equipo nacional.
“No tenemos fechas exactas”, dijo Swanson. “Creo que se trata más de completar fases y simplemente tomarlo semana a semana, día a día. Aún no hay una fecha exacta, pero espero que sea pronto.”
Desafíos de Rodman
Rodman se tomó un tiempo alejado del juego el verano pasado para sanar de un problema persistente en la espalda y luego lidió con otras lesiones menores para cerrar la temporada del Spirit. Solo jugó en un partido del equipo nacional el año pasado. Se convirtió en agente libre al final de la temporada de la NWSL y hubo especulaciones sobre si el Spirit podría retenerla, dado el tope salarial de la liga.
Ella y el Spirit acordaron inicialmente un contrato que ambas partes mantuvieron que cumplía con el tope, pero fue anulado por la NWSL. En respuesta, la liga introdujo el mecanismo de “High Impact Player”, que permite a los clubes exceder el tope en hasta $1 millón para jugadores que cumplan con ciertos criterios. La Asociación de Jugadores de la NWSL ha impugnado la regla, alegando que no fue negociada. Los criterios también han sido cuestionados como inequitativos para algunos jugadores.
Importancia de la Permanencia en la NWSL
El hecho de que las tres jugadoras permanezcan en la NWSL es clave, ya que había preocupaciones de que la liga estaba perdiendo a sus grandes estrellas hacia Europa, principalmente debido a las restricciones salariales. Wilson permanecerá con los Thorns este año después de ejercer una opción de jugador en su contrato. El contrato de Swanson con los Stars se extiende hasta 2028. Y el nuevo acuerdo de Rodman con el Spirit, firmado a principios de este mes tras la adopción de la regla HIP por parte de la liga, es por tres años.
Wilson y Swanson observaron al equipo nacional desde lejos mientras Hayes evaluaba a jugadoras más jóvenes para solidificar la alineación para la Copa Mundial Femenina del próximo año en Brasil, así como para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Rodman regresó al equipo para su reciente campamento de enero y capitaneó a un joven equipo hacia la victoria contra Paraguay.
“Ha sido divertido ver todas estas caras nuevas en el equipo nacional obtener oportunidades, marcar goles y conseguir sus primeras convocatorias. Creo que eso es muy importante para crear profundidad en el sistema”, dijo Wilson. “Y creo que es emocionante ver cómo todo se está uniendo. Honestamente, estoy muy emocionada de volver a jugar con Trin y Mal, porque son mis dos personas favoritas para jugar.”
