Debate sobre la Tradición de los Apretones de Manos
El entrenador de los Carolina Hurricanes, Rod Brind’Amour, expresó su sorpresa cuando el entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice, le solicitó que no participara en la línea de apretones de manos que cerró su serie la semana pasada. Brind’Amour no estuvo de acuerdo con la idea de que este ritual debería ser exclusivo para los jugadores.
Maurice ha intentado establecer una nueva tradición en la NHL, en la que los entrenadores y el personal no participen en la línea de apretones de manos, un ritual que ha perdurado durante décadas y que se lleva a cabo en el centro de hielo tras la eliminación de los equipos en los playoffs de la Copa Stanley. Maurice había realizado una solicitud similar al entrenador de los Toronto Maple Leafs, Craig Berube, durante la segunda ronda, y Berube aceptó. Posteriormente, le pidió a Brind’Amour que hiciera lo mismo, tras la eliminación de los Hurricanes en el Juego 5 de la Final de la Conferencia Este en Raleigh.
«Hay una larga lista de personas en trajes y chándales. Teníamos como 400 personas en el hielo. Todos son realmente importantes para nuestro grupo, pero ninguno de ellos estaba en el juego. Para mí, hay algo visual al enfocar la cámara solo en los hombres que jugaron, quienes bloquearon tiros y lucharon por los demás.»
La Perspectiva de Brind’Amour
En una rueda de prensa posterior a la temporada de los Hurricanes, el martes, Brind’Amour manifestó que comprende el punto de vista de Maurice, pero insistió en que la participación en el apretón de manos representa «perder con gracia», afirmando que no apoyará la súplica de Maurice en la próxima temporada.
«Reflexionando sobre esto, he vivido muchos recuerdos y momentos significativos en esa línea como entrenador.»
Brind’Amour subrayó que esta tradición le permite tener un momento especial con los jugadores a los que solía entrenar, como cuando estrechó la mano de exjugadores de los Hurricanes que ahora están en los New Jersey Devils durante la victoria de Carolina en la primera ronda.
«De cara al futuro, creo que probablemente volveré a participar, solo porque es un signo de respeto. Así lo veo. No estamos ahí en el hielo luchando, pero estamos muy cerca de estos chicos.»
Opiniones de Maurice sobre la Nueva Tradición
Maurice, quien tuvo su primera experiencia como entrenador en Hartford en 1995, explicó que el personal no siempre participaba en la línea de apretones de manos y buscaba reorientar el enfoque hacia los jugadores.
«Cuando llegué a la liga, los entrenadores nunca iban a estrechar la mano de los jugadores. Algunos querían salir en cámara. Esa es la única explicación que puedo encontrar.»
«Creo que hay algo realmente bonito, incluso hermoso, en nuestro juego, en el hecho de que los jugadores se den la mano al final. Si pensamos en todas las grandes rivalidades sobre el hielo, no es común enviar tarjetas navideñas entre ellos. Fue intenso allá afuera. Y, aun así, se dan la mano de esa manera. Eso es especial,» concluyó.
Futuro en la Copa Stanley
Los Panthers, campeones reinantes, se enfrentarán a los Edmonton Oilers en la Final de la Copa Stanley por segunda temporada consecutiva. El Juego 1 se disputará el miércoles por la noche.
