LeBron James y su Futuro en los Lakers
EL SEGUNDO, California — Si LeBron James decide extender su carrera a una 24ª temporada el próximo año, a los Los Angeles Lakers les encantaría tenerlo de vuelta, afirmó el presidente de operaciones de baloncesto y gerente general Rob Pelinka el martes.
«Probablemente no hemos visto a un jugador que haya honrado el juego como él lo ha hecho»
, comentó Pelinka durante las entrevistas de salida anuales del equipo con los reporteros.
«Él ha dado tanto a sus compañeros y a esta organización. Lo que queremos hacer más que nada es honrarlo de vuelta.»
Decisión de James sobre su Futuro
Después de la derrota de los Lakers 115-110 en el Juego 4 contra el Oklahoma City Thunder el lunes, que puso fin a su carrera en los playoffs con una barrida en la segunda ronda, James mencionó que «recalibraría» con su familia en las próximas semanas para decidir si quiere continuar jugando o retirarse. Pelinka aseguró que los Lakers serán pacientes con el proceso de decisión de James mientras se acerca a la agencia libre sin restricciones.
«El primer orden del día es permitirle el tiempo que necesite para decidir cuáles son sus próximos pasos»
, dijo Pelinka.
«¿Quiere jugar otro año en la NBA? Eso se decidirá con el tiempo, en familia, creo que con su círculo íntimo. Y solo queremos honrar eso por él.»
El Impacto de LeBron en los Lakers
James, quien firmó con los Lakers en 2018, acaba de concluir su octava temporada con la franquicia, su período más largo con cualquiera de los tres equipos en los que ha jugado, incluidos los Cleveland Cavaliers y Miami Heat. Además, fue nombrado para el equipo All-Star a los 41 años.
«Por supuesto, cualquier equipo, incluido el nuestro, le encantaría tener a LeBron James en su plantilla»
, afirmó Pelinka.
«Eso es una bendición en sí misma solo por lo que él aporta.»
El Futuro de Austin Reaves
Austin Reaves, el segundo jugador con más tiempo en los Lakers detrás de James, también se convertirá en agente libre este verano. L.A. firmó a Reaves en 2021 después de que no fuera seleccionado en el draft, y se ha convertido en un anotador y pasador talentoso. Reaves, que cumple 28 años a finales de este mes, promedió máximos en su carrera con 23.3 puntos, 4.7 rebotes, 5.5 asistencias y 1.1 robos por juego. Pelinka también expresó un fuerte interés en volver a firmar a Reaves esta temporada baja.
«Él comenzó su viaje aquí como un Laker y nos ha dejado muy claro que quiere que su trayectoria continúe como un Laker»
, dijo Pelinka.
«Y sentimos lo mismo. Queremos que su odisea siga desarrollándose en el púrpura y dorado. Ambas partes han dejado claro que queremos llegar a un acuerdo donde él continúe su exitosa carrera aquí.»
Desafíos y Oportunidades para el Entrenador
Pelinka comparó tener a James, Reaves y Luka Doncic en la misma plantilla con tener «tres mariscales de campo», lo que consideró un lujo, pero también un desafío para el entrenador de los Lakers, JJ Redick, para maximizar su potencial.
«También crea su propio conjunto de desafíos para que JJ los resuelva, cuando tienes a tres jugadores que pueden hacer jugadas»
, comentó Pelinka.
Prioridades para la Próxima Temporada
Los Lakers entran en la temporada baja con el estado contractual de varios jugadores clave de su plantilla en el aire. Redick, sentado a la izquierda de Pelinka en la conferencia de prensa, también apoyó la recontratación de James y Reaves.
«Queremos que ese núcleo vuelva a estar juntos»
, dijo Redick.
«Los tres mostraron mucho crecimiento este año.»
Pelinka también mencionó que el equipo estará ampliando su oficina principal.
«Contrataremos a dos gerentes generales asistentes»
, dijo Pelinka.
«Uno de esos gerentes generales estará a cargo de los procesos de evaluación y draft de jugadores, que incluye scouting profesional, scouting de draft y desarrollo de jugadores. El otro AGM estará más enfocado en el lado estratégico, que abarca el cap, analíticas y datos.»
