Compromiso de Pat Riley
El presidente de los Miami Heat, Pat Riley, dejó claro que no tiene intención de retirarse ni de renunciar, y que sigue tan comprometido como siempre en llevar a la franquicia hacia su cuarto campeonato de la NBA.
«No me voy a retirar. No me voy a resignar», afirmó Riley, de 81 años, durante su conferencia de prensa anual al final de la temporada en Miami.
«No me voy a apartar. Cuando llegué aquí hace casi 31 años, mantengo la misma actitud que tenía en esa conferencia de prensa en el [barco de crucero] Imagination. Punto. Quiero otro desfile por Biscayne Boulevard. Puede que venga. Puede que no. Siempre ha sido mi deseo ganar, ganar a lo grande. No voy a hablar de [retirarme]. Solo aclaro que no va a suceder a menos que ocurra algo que no puedo controlar.»
Desempeño de los Miami Heat
Los Heat se perdieron los playoffs por primera vez desde la temporada 2018-19, tras caer 127-126 en tiempo extra ante los Charlotte Hornets en el juego de play-in 9-10 el 14 de abril. Fue la cuarta temporada consecutiva que Miami comenzó la postemporada en el play-in. Riley prometió que nunca cambiará su enfoque, afirmando que su único objetivo es ganar y mejorar a los Heat, y que nunca optará por el tanking para conseguir activos.
«Estamos en un período en este momento; no se harán cambios radicales ahora, no en mi filosofía», dijo Riley.
«No voy a hacer tanking. No vamos a perder. No vamos a entrar en la lotería y hacer esa locura porque renunciaré si alguna vez me ordenan ir por ese camino. Siempre estoy pensando en formas de ganar.»
Futuro de la plantilla
Los Heat tienen una selección de lotería por primera vez desde 2018. Norman Powell, quien se convirtió en All-Star por primera vez, será agente libre, y Tyler Herro y Jaime Jaquez Jr. son elegibles para extensiones. Andrew Wiggins también tiene una opción de jugador de $30.2 millones. Riley indicó que los Heat serán agresivos en la mejora de la plantilla este verano, cuando las conversaciones de intercambio podrían intensificarse en torno a Giannis Antetokounmpo de Milwaukee. Sin embargo, Riley no considerará intercambiar a su mejor jugador, Bam Adebayo, en ningún trato para mejorar la franquicia.
Adebayo, el prototipo del producto de la cultura Heat, está saliendo de su novena temporada, una que incluyó una explosión de 83 puntos contra Washington el 10 de marzo. Cuando se le preguntó si los Heat podrían hacer algo similar a equipos como Atlanta, Indiana y Toronto —franquicias que intercambiaron a su mejor jugador en tratos que intentaron mejorar a sus respectivos equipos—, Riley pidió detalles sobre lo que esos equipos hicieron.
«No son Bam», respondió Riley. «No creo que lo sean. No en mi opinión, de todos modos. Especialmente con tu pilar de franquicia, creador de anclas, portador de cultura y un tipo talentoso. No estoy diciendo que algo suceda, pero quiero construir esto alrededor de Bam. Simplemente te voy a dar un no rotundo, no haría eso. A menos que alguien me diera ocho selecciones y [Victor] Wembanyama de San Antonio.»
Estado de Tyler Herro
Riley confirmó que Herro, quien jugó solo 33 partidos esta temporada debido a lesiones, se sometió a un «procedimiento preventivo» en su pie, pero estará listo para regresar al campamento.
«Es desafortunado lo que le sucedió a Tyler este año», dijo Riley. «Está teniendo un procedimiento, un procedimiento preventivo, lo cual es bueno. Creo que estará listo para julio. Así que tiene más que suficiente tiempo antes del campamento de entrenamiento.»
Extensiones y decisiones futuras
En cuanto a una posible extensión para el escolta, Riley comentó que la organización tendrá que «mostrar un nivel de disciplina al extender contratos que son de gran dinero».
«Todos sabemos lo que Tyler puede hacer», dijo Riley. «Pero en cuanto a atarnos con alguien en este momento, creo que tener buenas y honestas discusiones con sus agentes sobre el próximo año es lo que está sobre la mesa para nosotros.»
Reflexiones finales de Pat Riley
Riley también confirmó que no tiene la última palabra en las decisiones, algo que ha delegado a la propiedad en el pasado, y comentó:
«Francamente, no creo que lo quiera. No tengo el ego para tener que tenerlo.»
«Amo esta franquicia, punto», dijo Riley. «Amo lo que hemos construido aquí durante 30 años. Un día [la jubilación] sucederá. No pienses que no he pensado en ello. He pensado en ello. Estoy envejeciendo. Ahora tengo 81 años. Eso es envejecer. Creo que Micky y Nick [Arison] decidirán si me retiro; déjalo a ellos. Pero amo lo que estoy haciendo.»
Lo que Riley desprecia es no ganar a nivel de campeonato. Asegura que los Heat harán todo lo posible en un verano crucial para mejorar el equipo.
«Estoy realmente enojado», dijo Riley. «Estoy decepcionado. Descontento. Al igual que todos los demás en la organización que entienden de qué se trata: ganar. Los últimos tres o cuatro años, con la excepción de la temporada ’23 cuando llegamos hasta las Finales, ha sido algo de lo que no estoy, no estamos orgullosos. Siempre tratando de competir a los niveles más altos… Siempre vamos a intentar ganar. Si estamos compitiendo por el último lugar en el play-in, lucharemos hasta el último aliento.»
