Relación entre el Entrenador y Matvei Michkov
Las cosas nunca estuvieron del todo bien entre el entrenador en jefe de los Philadelphia Flyers, Rick Tocchet, y el fenómeno delantero Matvei Michkov durante gran parte de la temporada. Sin embargo, el fuerte cierre de temporada de Michkov ha borrado casi todo eso. Desde el receso olímpico, Michkov, de 21 años, ha liderado a los Flyers en anotaciones, incluso mientras jugaba en un rol limitado en la tercera línea junto a Noah Cates. Su arduo trabajo ha llevado a los Flyers a un lugar en los playoffs, el primero desde 2020, y hasta Tocchet ha tenido que reconocerlo.
Opiniones de Tocchet sobre Michkov
En una reciente entrevista con NBC Sports Philadelphia en «Takeoff with John Clark», Tocchet compartió su opinión sobre lo que sucedió con Michkov y su actual desempeño.
«Mich tuvo una primera mitad difícil. Sabemos las razones, o lo que sea. No voy a mencionar lo de estar fuera de forma, me mataron por eso. Quiero que la gente entienda que no puedes simplemente dejar que un chico haga lo que quiera y juegue libremente buscando escapadas. Eso no puede suceder si quieres ganar,» dijo Tocchet.
El Impacto de Porter Martone
El entrenador de los Flyers también se refirió a Porter Martone, quien, tras un corto período de ajuste, se convirtió en uno de los mejores jugadores del equipo durante su empuje hacia los playoffs. Tocchet se dio cuenta rápidamente de su impacto.
«Pero hay un término medio feliz. Tengo que dejar que tenga sus alas, pero también tiene que ajustarse al juego del equipo. Creo que hemos cerrado esa brecha cada vez más. Por eso está empezando a jugar mejor.»
Desempeño de Michkov y Frustraciones de Tocchet
El 31 de enero, Michkov jugó un mínimo de temporada de 10:21 en una derrota en tiempo extra por 3-2 ante los Los Angeles Kings. Tocchet apareció en el programa PHLY Flyers al día siguiente, explicando que Michkov estaba fuera de forma. Esta situación llevó al gerente general de los Flyers, Danny Briere, a dar una conferencia de prensa improvisada para calmar los ánimos. El receso olímpico estaba en el horizonte en ese momento, y el resto, como se dice, es historia.
«Yo también me culpo. Alrededor de febrero, estaba muy frustrado y no debería haber estallado. Aprendí como entrenador que no puedes hacer eso, pero no estoy cambiando la forma en que jugamos el juego,» admitió Tocchet a Clark. «Tienes que ajustarte al juego del equipo, y él está empezando a entender eso.»
El Resurgimiento de Matvei Michkov
Matvei Michkov fue clave cuando los Flyers más lo necesitaron. Después de convertirse en un pensamiento secundario, la estrella de los Flyers recuperó el protagonismo y llevó a su equipo a los playoffs de la Stanley Cup. Con su impresionante impulso al final de la temporada, Michkov terminó con 20 goles por segunda vez en tantas temporadas, así como 51 puntos en 81 partidos. La selección número 7 del draft de 2023 cerró su campaña de segundo año con goles en tres partidos consecutivos, cuando las luces estaban en su punto más brillante, anotando seis puntos en los últimos tres partidos del año.
Ahora que Michkov parece haber vuelto a ser el de antes, podría ser la carta ganadora de Tocchet contra los Pittsburgh Penguins en la Ronda 1 de los playoffs de la Stanley Cup.
