Desempeño de los Indiana Pacers
Los Indiana Pacers, con 13 victorias, tienen el segundo peor récord en la NBA. Esta ha sido una temporada complicada para un equipo que no cuenta con su pieza central, el base All-Star en dos ocasiones, Tyrese Haliburton. Haliburton, por supuesto, no jugará el resto de la temporada, ya que todavía se está recuperando de una ruptura de Aquiles que arruinó la oferta de campeonato de los Pacers en el Juego 7 de las Finales de la NBA del año pasado.
Debut de Ivica Zubac
Con una selección entre las tres primeras en el horizonte, no es sorprendente que Indiana no tenga prisa por que el recién adquirido pívot Ivica Zubac haga su debut con los Pacers. El entrenador en jefe Rick Carlisle comentó a 1075 The Fan de Indianápolis que el excentro de Los Angeles Clippers no jugará en los dos partidos restantes de Indiana antes del descanso del All-Star.
“No creo que vaya a jugar por un tiempo. Tiene una situación persistente en el tobillo”,
dijo Carlisle, refiriéndose a un esguince en el tobillo izquierdo que el jugador de 7 pies sufrió durante una victoria el 20 de diciembre sobre los Los Angeles Lakers.
Recuperación y rendimiento de Zubac
Zubac, quien pasó las primeras nueve temporadas de su carrera en L.A., aceleró su regreso a la alineación de los Clippers este invierno. A pesar de lo que Carlisle describió como una lesión que requería una recuperación de cuatro a seis semanas, Zubac solo se perdió cinco partidos antes de regresar a la cancha.
“Este es un tipo que ha jugado el 95% de sus partidos desde que está en la NBA, y se esforzó por regresar temprano”,
dijo Carlisle. “Y así que hay algo ahí todavía. Hay algo de incomodidad. Hay algo de hinchazón. Admiras al tipo por seguir adelante, pero, en este punto, no tiene sentido que esté en la cancha en un juego de la NBA si no se siente lo más cerca posible del 100%.”
Zubac está promediando 14.4 puntos y 11 rebotes por partido esta temporada, lanzando un 61.3% desde el campo, con 24 dobles-dobles a su nombre y es un miembro del segundo equipo All-Defensive de la NBA. Carlisle considera a Zubac, de 28 años, un pívot entre los 10 mejores de la liga en este momento.
Comparación con Myles Turner
Carlisle también coloca al exjugador de los Pacers, Myles Turner, en la misma categoría. Turner sorprendió al dejar Indiana para firmar con los rivales Milwaukee Bucks en la pasada temporada baja.
“Myles fue increíble, y podía hacer muchas cosas”,
dijo Carlisle. “Zubac, el elemento que aporta, es más grande que Myles, un poco más largo, creo. Su juego es más alrededor del aro, con fuerza bruta y habilidad.”
Impacto en el equipo
Carlisle discutió la importancia de tener el tipo de tamaño que Zubac ofrece en la NBA de hoy, que, según dijo, se basa en más que solo velocidad. Zubac es uno de los mejores reboteadores de la liga y también es un conocido bloqueador. Junto con el delantero All-Star en cuatro ocasiones, Pascal Siakam, Zubac podría ayudar a los Pacers a establecer un dominio en el rebote.
Cuando Haliburton finalmente regrese, él y Zubac seguramente se conectarán en lobs también. Indiana cedió al alero Bennedict Mathurin, al delantero Isaiah Jackson, dos selecciones de primera ronda y una selección de segunda ronda por Zubac y el delantero Kobe Brown. Ambos equipos hicieron el intercambio pensando en el futuro. Los Pacers se tomarán su tiempo con Zubac y su lesión en el tobillo.
