Revisando las grandes transferencias de este verano: ¿Deberían cambiar nuestras expectativas?

Introducción

No todas las grandes contrataciones comienzan con buen pie. Andy Robertson llegó al Liverpool desde el Hull City y pasó los primeros meses de la temporada 2017-18 sentado en el banquillo, mientras Alberto Moreno corría por la banda izquierda. Un año después, el mediocampista Fabinho fue fichado a principios del verano, pero no jugó un solo minuto en la Premier League hasta el 20 de octubre. En mayo de 2019, ambos eran titulares en la victoria del Liverpool en la final de la Champions League contra el Tottenham. Y, en la temporada siguiente, ambos fueron pilares para los eventual campeones de la Premier League.

Mientras el Liverpool ganaba ese título de liga, el Manchester City luchaba por encontrar un reemplazo para su mediocampista defensivo todo terreno, Fernandinho. Habían fichado a Rodri del Atlético de Madrid, pero no parecía estar a la altura de la tarea de avanzar el balón de manera agresiva y detener cada contraataque del rival. ¿Y quién podría culparlo? El Atlético reactivo y el City proactivo estaban en puntos opuestos del espectro táctico. Cuatro años después, Rodri ha ganado el Balón de Oro, la Champions League y cuatro títulos de la Premier League.

Si hubieras juzgado cualquiera de estas transferencias basándote en sus primeros seis partidos, habrías perdido la oportunidad de ver a uno de los mejores laterales izquierdos en la historia de la Premier League, un mediocampista defensivo fundamental para uno de los mejores equipos que la liga haya visto, y a un jugador que fue literalmente votado como el mejor del planeta el año pasado.

Entonces, ¿deberíamos ignorar todo lo que hemos visto hasta ahora esta temporada? ¡No del todo!

Pero al menos deberíamos saber cómo valorarlo: no demasiado severamente. Así que, evaluemos todas las transferencias del pasado verano teniendo eso en mente. Nadie es un fracaso. Nadie es un éxito. Pero si tuvieras que hacer ajustes menores a las expectativas utilizando la evidencia adicional del primer mes de la temporada, ¿cómo lo harías?

Evaluación de Transferencias

Para este ejercicio, revisamos a todos los jugadores que (A) cambiaron de equipo de forma permanente este verano, y (B) tienen valores de mercado estimados en Transfermarkt de €40 millones o más, y luego determinamos si las expectativas para el futuro éxito de ese jugador con su nuevo equipo deberían ser mejoradas, disminuidas o mantenidas.

Jugadores y Ajustes de Expectativas

• Valor de mercado: €40 millones
  Posición: Extremo derecho
  Edad: 23

  Me encantó este movimiento en su momento. El Arsenal estaba fichando a un jugador en pre-prima en una posición premium en el deporte por significativamente menos que jugadores mucho peores que se movieron en el mismo verano. También había tenido un rendimiento por debajo de sus goles esperados (xG) y asistencias esperadas (xA) la temporada pasada, así que había una oportunidad de mejora tanto relacionada con la edad como con la regresión. Al mismo tiempo, era extraño que el Chelsea lo dejara ir, así que tal vez había algo mal que no podíamos ver desde afuera. Aunque ahora está lesionado, había sido fantástico al inicio de la temporada y le dio al Arsenal la cobertura para Bukayo Saka que tanto necesitaban la temporada pasada.

  Ajuste de expectativas: Mejora

• Valor de mercado: €40 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 22

  Solo ha jugado 93 minutos y ahora está fuera por un par de meses.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €40 millones
  Posición: Portero
  Edad: 26

  No hay dudas sobre su capacidad para detener tiros y muchas preguntas sobre su habilidad con el balón en los pies. Dos partidos no son suficientes para decirnos nada aún.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €45 millones
  Posición: Extremo derecho
  Edad: 24

  A través de seis partidos, Kudus ha generado más de la mitad de los goles esperados asistidos (1.8) que hizo en toda la temporada pasada con el West Ham (3.1). Parecía un gran regateador clásico que en realidad no ayudaba a crear oportunidades, pero está alrededor de 0.5 goles+asistencias por 90 minutos hasta ahora esta temporada. Si puede mantener eso, entonces esta es una contratación mucho mejor de lo que parecía inicialmente.

  Ajuste de expectativas: Mejora

• Valor de mercado: €45 millones
  Posición: Lateral izquierdo
  Edad: 21

  Ha tenido dificultades al inicio de la temporada, pero no está claro cuánto de eso debería atribuirse a él. Está tocando el balón más que en Bournemouth, pero en realidad está tocando el balón con menos frecuencia en el área penal del oponente y en el tercio ofensivo con el Liverpool. Kerkez brilló como un lateral de acción total la temporada pasada, pero esta temporada se le está pidiendo ayudar a avanzar el balón desde atrás, y no ha funcionado.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €45 millones
  Posición: Extremo izquierdo
  Edad: 21

  Solo ha jugado 11 minutos en la Premier League, y gran parte de eso se debe a su transferencia de último minuto y las tarjetas rojas tempranas del Chelsea en cada uno de los últimos dos partidos.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €45 millones
  Posición: Extremo derecho
  Edad: 21

  La preocupación con esta transferencia no era: ¿Rayan Cherki será un gran jugador ofensivo? Se esperaba que lo fuera; estuvo en Francia, durante varios años, y la Ligue 1 generalmente se traduce bastante bien a la Premier League. Más bien, la pregunta más grande era: ¿Las deficiencias defensivas de Rayan Cherki superarán sus contribuciones ofensivas? Actualmente está lesionado, así que debemos esperar para hacer ajustes.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €45 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 25

  Después de un partido espectacular de apertura contra el Parma, ha ido disminuyendo lentamente en efectividad, salió del XI titular y ni siquiera salió del banquillo en el empate 1-1 de este fin de semana con el Atalanta. La jerarquía de jugadores en la Juventus parece cambiar en cada partido, así que esto se siente más como una situación de esperar y ver.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €50 millones
  Posición: Lateral derecho
  Edad: 24

  Mientras Kerkez ha sido forzado a un rol en la izquierda que aún no le conviene, el plan para Frimpong en el otro lado tampoco está del todo claro. Ha perdido oportunidades de inicio ante Conor Bradley y Dominik Szoboszlai, y el ex lateral ha parecido incómodo en posesión cada vez que ha estado en posiciones tradicionales de lateral derecho. El futuro rol de Frimpong en el Liverpool es un poco más turbio de lo que era hace un par de meses.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €50 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 23

  ¿Podría generar lo suficiente alrededor del gol para ser el delantero centro titular de un equipo con sueños de hacer una carrera en la Champions League y desafiar cerca de la cima de la Premier League? Ha anotado dos veces y asistido tres más, pero sus goles esperados, asistencias esperadas y números de valor de posesión esperados están todos por debajo de la temporada pasada. Aún así, alrededor de 1.5 de los seis partidos del Chelsea han sido con un hombre menos, y ha habido algunos momentos en los que entiendes cómo podría funcionar todo esto.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €50 millones
  Posición: Mediocampo central
  Edad: 26

  Ha tenido algunos momentos realmente buenos donde comienzas a entenderlo. Se lució contra los Wolves durante cinco minutos y brevemente pareció el mejor jugador del mundo al desmantelar su defensa sin esfuerzo. Y su explosión desde el mediocampo y habilidad con el balón, combinada con Erling Haaland rompiendo la barrera del sonido, crearon el gol contra el Arsenal el fin de semana pasado. Pero la preocupación con Reijnders es que es solo eso: un jugador de momentos, y no un mediocampista que pueda afectar el juego durante los 90 minutos completos.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €50 millones
  Posición: Extremo izquierdo
  Edad: 20

  Aunque parecía una contratación de proyecto a largo plazo, había al menos una pequeña posibilidad de que Gittens llegara y lo llevara a las defensas de la Premier League de inmediato. En cambio, ha realizado cuatro tiros totales y creado tres oportunidades totales con 0.11 xG y 0.11 asistencias esperadas.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €55 millones
  Posición: Extremo derecho
  Edad: 25

  Una expectativa razonable para Mbeumo era que sería un atacante bastante bueno que haría que un mal equipo ofensivo mejorara en ataque, pero que tampoco mantendría su rendimiento de finalización insostenible de la temporada pasada. El Man United ahora lidera la liga con 12.2 goles esperados creados en seis partidos, y han convertido eso en siete goles reales.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €55 millones
  Posición: Mediocampo ofensivo
  Edad: 27

  Solo ha comenzado dos partidos hasta ahora, así que dejaremos esto para más adelante, pero el Crystal Palace parece un poco mejor sin él. Bueno, al menos no son peores. Mientras tanto, el Arsenal sigue anotando prácticamente todos sus goles a partir de jugadas a balón parado, así que no es evidente cuánto ha ayudado a mejorarlos hasta ahora. Al mismo tiempo, su pase por encima para el gol del empate de Gabriel Martinelli contra el Manchester City fue el tipo de situación que los Gunners han luchado por crear en las últimas temporadas.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €55 millones
  Posición: Extremo izquierdo
  Edad: 23

  Este verano, Baena era el joven, subestimado con estadísticas subyacentes increíbles que a personas como yo nos encanta: el potencial superestrella escondido a simple vista. Pero solo ha jugado 68 minutos totales en LaLiga hasta ahora esta temporada. Muchos otros jóvenes creativos han visto sus carreras estancarse bajo el mando del Atlético, Diego Simeone, y ese resultado es ligeramente más probable de lo que era hace unos meses.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €60 millones
  Posición: Segundo delantero
  Edad: 26

  Ver: Mbeumo, Bryan.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €60 millones
  Posición: Mediocampo defensivo
  Edad: 26

  Si tenemos en cuenta la dificultad del calendario, el Arsenal ha sido el mejor equipo en la Premier League hasta ahora esta temporada. Y, bueno, Zubimendi ha jugado cada minuto de cada partido para ese mismo equipo. No había garantía de que fuera lo suficientemente bueno como para ser un contribuyente que nunca deja el campo para el Arsenal desde el principio. Ya parece bastante claro que lo es.

  Ajuste de expectativas: Mejora

• Valor de mercado: €60 millones
  Posición: Defensa central
  Edad: 20

  Aunque Huijsen fue realmente bueno como adolescente para el Bournemouth la temporada pasada, ¿era lo suficientemente bueno como para «comenzar de inmediato para el Real Madrid»? Resulta que Xabi Alonso así lo piensa, y Huijsen es segundo entre todos los jugadores del Madrid en pases progresivos por 90 minutos. Al mismo tiempo, ya ha sido expulsado una vez, el Madrid acaba de ser aniquilado por un equipo del Atlético que está luchando, y están en la mitad inferior de LaLiga en goles esperados concedidos. Suena bastante bien para un joven de 20 años que está haciendo el salto del noveno mejor equipo en la Premier League a un equipo que espera ganar cada trofeo importante, cada temporada.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €60 millones
  Posición: Extremo derecho
  Edad: 18

  A través de seis partidos, un niño brasileño de 18 años está liderando al Chelsea en goles más asistencias esperadas por 90 minutos y ha hecho nuestra lista de los 13 jugadores más propensos a ganar el Balón de Oro en 2035.

  Ajuste de expectativas: Mejora

• Valor de mercado: €70 millones
  Posición: Extremo izquierdo
  Edad: 28

  Había una pequeña posibilidad de que Díaz simplemente no encajara en el Bayern, pero el problema más grande con este trato es que fue mucho dinero por un jugador que ya está al final de sus años pico. Ese problema persiste, aunque Díaz ha sido de clase mundial en su primer mes en Alemania.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €70 millones
  Posición: Mediocampo ofensivo
  Edad: 22

  Solo ha comenzado dos partidos, ninguno de los cuales fue particularmente notable de manera positiva o negativa.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €70 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 22

  El partido contra el Brentford resumió la situación de Sesko tal como está: tomó dos tiros desde fuera del área, otro tiro desde ningún ángulo en un tiro libre, y luego tres tiros en un lapso de cinco segundos que finalmente llevaron a un gol. Luego no tomó otro tiro después del minuto 32. Así que, son largos períodos de ineficiencia e inefectividad, intercalados con un momento o dos cada partido de «oh-dios-mío-realmente-hizo-eso». Esto era lo que esperaba, pero pensé que había al menos una pequeña posibilidad de que su atletismo pudiera abrumar la Premier League de inmediato.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €75 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 23

  Solo otra lección de por qué deberíamos prestar poca atención al rendimiento de finalización en cualquier temporada individual: Ekitike anotó 14 goles no penales la temporada pasada en la Bundesliga de 19.38 xG. Esta temporada para el Liverpool, ha anotado tres goles de 1.8 xG. Cuando surgieron las noticias de su traslado al Liverpool, parecía que Ekitike tenía todas las características tanto de un completo fracaso como de una futura superestrella. Desde entonces, ha sido frustrante en posesión a veces: sosteniendo el balón durante demasiado tiempo, entregándolo justo cuando varios compañeros de equipo hacen carreras más allá de él, y su tarjeta roja contra el Southampton en la tercera ronda de la Carabao Cup fue una de las cosas más divertidas que verás suceder en el campo. (Fue expulsado por recibir una segunda tarjeta amarilla después de levantar su camiseta al público como si fuera Lionel Messi en el Santiago Bernabéu, habiendo anotado un gol fácil contra el equipo en el puesto 19 de la Championship). Pero ya ha sido un contribuyente positivo para el Liverpool; es poco probable que sea un fracaso.

  Ajuste de expectativas: Mejora

• Valor de mercado: €75 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 27

  Ha trabajado muy duro, y los números lo demuestran. Según Gradient, está liderando a todos los jugadores de la Premier League en sprints (definidos como carreras donde un jugador alcanzó 25 kilómetros por hora o más). Pero aún no ha producido alrededor del gol. Intentó cero tiros en los tres partidos contra los dos clubes de Manchester y el Liverpool, y a pesar de comenzar los seis partidos para los Gunners y no contribuir mucho en el juego de construcción, ocupa el puesto 16 entre todos los jugadores de la Premier League en goles esperados no penales.

  Ajuste de expectativas: Disminución

• Valor de mercado: €75 millones
  Posición: Lateral derecho
  Edad: 26

  Por un lado, apenas ha hecho nada para el Madrid. Incluso parecía que estaba en el lado equivocado de un reparto con Dani Carvajal, y luego se lesionó el tendón de la corva. El inconveniente de que Alexander-Arnold se moviera de Liverpool era que su nuevo entrenador no estaba dispuesto a cubrir sus deficiencias, o no estaba dispuesto a explotar sus habilidades de pase extraordinarias. Y al menos vimos algo de eso durante las primeras semanas de la temporada en España. Al mismo tiempo, el Liverpool se ve tan diferente, y tan frecuentemente desorganizado, sin él en el equipo. Ha habido tantos momentos en los que el balón va hacia el lado derecho, a unas 30 o 40 yardas de la portería, y luego… no pasa nada. El juego simplemente se recicla o alguien corre por la línea y trata de hacer un centro que es bloqueado. En el pasado, esas posesiones se convertían inmediatamente en centros peligrosos o pases filtrados a mediocampistas o delanteros que venían corriendo. El primer mes en Madrid fue un recordatorio de lo poco convencional que es Alexander-Arnold como jugador, y el primer mes en Liverpool fue un recordatorio de lo increíblemente bueno que es.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €120 millones
  Posición: Delantero centro
  Edad: 25

  Ha comenzado un partido de la Premier League hasta ahora, y solo ha jugado en dos. Vuelve a consultar conmigo en un mes.

  Ajuste de expectativas: Ninguno

• Valor de mercado: €140 millones
  Posición: Mediocampo ofensivo
  Edad: 22

  Tiene… cero goles y cero asistencias en seis partidos. ¡No es ideal! Por supuesto, la calidad de sus tiros y pases sugiere que debería tener alrededor de uno de cada uno hasta ahora, pero no deberías estar contento con eso de tu entonces fichaje récord del club en el mediocampo ofensivo. El mejor escenario para esta transferencia era que obtuvieras un jugador que inmediatamente jugara a un nivel de clase mundial, y luego continuara haciéndolo (y tal vez mejorara aún más) una vez que Mohamed Salah y Virgil van Dijk se retiraran del XI titular. Lo último sigue muy presente, mientras que lo primero también lo está; simplemente no lo hemos visto aún.

  Ajuste de expectativas: Disminución