PITTSBURGH, PA – 26 DE FEBRERO
Parker Wotherspoon #28 de los Pittsburgh Penguins lucha contra Dawson Mercer #91 de los New Jersey Devils en el PPG PAINTS Arena el 26 de febrero de 2026 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images) | NHLI a través de Getty Images
Previo al partido
La primera alineación sin Crosby de la temporada para los Penguins marca el debut de Samuel Girard en el equipo. Arturs Silovs recibe la oportunidad en la portería.
La alineación de esta noche contra los Devils:
Los New Jersey Devils visitantes presentan esta alineación para la contienda:
Es hora de alborotar algunas plumas de los Penguins.
Primer período
Ambos equipos intercambian oportunidades al principio, con los Penguins mostrando un mejor inicio gracias a la línea de Evgeni Malkin, que genera varias ocasiones antes de que Nueva Jersey comience a tomar el control del juego, obligando a Silovs a realizar un par de buenas paradas con el bloqueador.
Pittsburgh obtiene la primera oportunidad de juego de poder y, tras un tiempo de asentamiento, Malkin y Kris Letang mueven el puck. Letang dispara y Tommy Novak desvía el puck hacia Jacob Markstrom. 1-0.
¡UN GOL EN JUEGO DE PODER PARA PITTSBURGH!
Un gol a menudo genera otro, pero NJ tiene una oportunidad muy tarde que no se concreta.
Los tiros son 9-6 a favor de PIT en el primer período, siendo el gol en juego de poder la diferencia.
Segundo período
Los Devils ajustan su estrategia y responden en el segundo período con un mejor esfuerzo y más control del puck. Obtienen su primer juego de poder cuando Malkin comete una falta.
El juego de poder no anota, pero ayuda a construir hacia un gol poco después. Paul Cotter desvía un disparo de Dougie Hamilton. Los Penguins deciden desafiar la jugada, aunque no parece haber contacto suficiente.
¡UN ÉXITO DE DJ PAULY C QUE RESISTE LA PRUEBA DEL TIEMPO!
El gol se mantiene, NJ va al juego de poder. Los Penguins logran matar la penalización, pero regresan rápidamente a la caja de penalizaciones, esta vez con Avery Hayes siendo el culpable.
La serie de penalizaciones continúa, y aunque Hayes provoca una falta, los Penguins no pueden anotar en su segundo juego de poder de la noche. Poco después, Kris Letang también va a la caja tras derribar a Jesper Bratt.
Con 2:00 restantes, se puede apretar un juego de poder más en un período lleno de penalizaciones, esta vez Simon Nemec de los Devils es el culpable. Sin embargo, los Penguins no logran aprovechar la oportunidad tardía para anotar.
¡NO HAY FIESTA COMO UNA FIESTA DE ARTY!
Tercer período
Pittsburgh sale fuerte para comenzar el tercero; la línea de Hayes, Rakell y Rust genera impulso y aumenta la presión. Eso continúa un poco más tarde, cuando Ryan Shea golpea el poste tan fuerte que el puck rebota hacia Connor Clifton. Clifton, al ver que Markstrom está desubicado, lanza otro disparo que golpea el travesaño y entra. 2-1 para los Penguins.
¡SHEAZO CON EL GOL DE TRAVESAÑO, CLIFFY LO GOLPEA PARA TOMAR LA DELANTERA!
50 segundos después, los Penguins duplican su ventaja. Malkin libera a Egor Chinakhov, quien se dirige a la portería y realiza un hábil movimiento para levantar el puck sobre Markstrom. 3-1 para Pittsburgh, así de rápido.
¡FUERZA PATERNA DE CHINNY!
Los Devils sacan a Markstrom con casi cuatro minutos restantes, volviéndose agresivos mientras están abajo por dos goles. Esa presión adicional podría haber sido la razón por la que Clifton, al despejar un puck, lo envió fuera de juego y recibió una penalización.
Sacan a Markstrom para un 6v4, pero su empuje termina cuando Blake Lizotte intercepta un pase de Hamilton, patina hacia abajo y coloca el puck en la portería vacía. 4-1 para los Penguins.
Algunas reflexiones
Los faceoffs serán un área a monitorear para los Penguins sin Crosby. Él siempre está cerca de la parte superior de la liga en porcentaje de victorias en faceoffs, y esta temporada, sus 1,171 faceoffs representan casi el 39% de los sorteos totales del equipo. Ben Kindel, con 402 faceoffs, fue el siguiente en la lista. Los Penguins solo ganaron el 40% de los sorteos esta noche, y la mayoría de sus mejores centros lucharon (Rakell al 30%, Lizotte y Novak al 33% cada uno).
Dan Muse no ha aprendido sobre la interferencia del portero durante el receso olímpico. Ahora tiene un récord de 0-6 en desafíos de entrenadores en esa área, cada uno siendo aparentemente peor que el anterior. Este fue casi sin contacto con el portero. Es, sin duda, el único agujero en el repertorio de entrenamiento de Muse hasta ahora.
Una área en la que Muse ha destacado es en la elección de porteros. Silovs fue increíble en este juego y estuvo en su mejor momento cuando el juego estuvo apretado. Los Penguins no fueron brillantes en tramos, pero gracias a su portero no fueron castigados y pudieron anotar algunos en el tercer período para despegar.
Connor Dewar tuvo dos escapadas cortas. No anotó en ninguna, aunque es una señal de que definitivamente está buscando subir por el hielo incluso en desventaja. El PK de los Penguins ha sido bueno este año (y muy bueno últimamente), aunque no han estado buscando agresivamente golpear en él. Eso podría estar cambiando.
Samuel Girard como Penguin fue un espectáculo interesante; como se esperaba, es un buen patinador. Se nota que ha sido bien entrenado y dirigido, tuvo un máximo de tres bloqueos en el equipo y estuvo posicionado impecablemente en la zona defensiva, dejando una buena primera impresión.
Evgeni Malkin siempre parece verse fresco y rejuvenecido después de unas semanas libres. Sin duda, sabe que sin el No. 87, le toca a él dar un paso adelante. Eso generalmente funciona bien, dado su promedio de 1.34 puntos por juego en esta situación. Dos asistencias esta noche, más cuatro tiros a puerta, una actuación muy notable.
La defensa fue igualmente clave para generar ofensiva esta noche. El disparo de Letang fue desviado para un gol. Shea golpeó dos postes, el segundo abriendo una oportunidad para que su compañero Clifton anotara. Todos deben estar en la misma sintonía.
El juego de penalización también tendrá que ser fuerte, y estuvo a la altura de la tarea al ir perfecto 5/5, más el gol vacío de Lizotte. Gran esfuerzo allí, particularmente en el segundo período cuando Nueva Jersey tuvo cuatro oportunidades en su juego de poder.
Los Penguins mejoran a 11-1-5 en juegos contra oponentes de división este año. Esto es crucial para acumular puntos contra los equipos con los que compiten más por un lugar en los playoffs.
Este es un primer juego victorioso de regreso del receso, poniendo a los Penguins en el camino correcto para lo que se prevé será un camino muy desafiante por delante. Manejarán bien los negocios contra un equipo que está abajo en la clasificación mientras están en casa, como debieron haberlo hecho. A continuación, tienen dos juegos por la tarde este fin de semana, comenzando en Nueva York contra los Rangers el sábado.
