Resumen del Juego 5
En el Juego 4, Pavel Dorofeyev estuvo en la banca durante la mayor parte del tercer período en un partido empatado. En el Juego 5, completó un hat trick al anotar el gol del empate con solo 52 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Así es el hockey. Sin embargo, las heroicidades de Dorofeyev no fueron la historia principal, ya que los Vegas Golden Knights superaron a los Utah Mammoth 5-4 en doble tiempo extra. El honor de la noche recayó en Brett Howden, quien anotó su segundo gol en desventaja numérica en dos juegos.
Desarrollo del Partido
Ambos equipos jugaron un primer período muy parejo, con los tiros empatados en siete cada uno. Aunque los Golden Knights tuvieron más oportunidades de gol, los Mammoth generaron una ventaja en oportunidades de alto peligro, con cuatro.
Los Mammoth abrieron el marcador a las 17:11 del primer período. Nick Schmaltz ganó un saque en la zona ofensiva para John Marino, quien cambió de lugar con Clayton Keller y se deslizó hacia la línea de gol. Keller disparó desviado, y Marino capturó el rebote y lo metió en la red.
Dos minutos después, los Golden Knights encontraron el empate en el power play. Kevin Stenlund tocó el intento de pase de Jack Eichel, y el puck se elevó por el aire. Cayó en el stick de Tomáš Hertl, quien encontró a Pavel Dorofeyev completamente solo en el círculo derecho para su segundo gol de la postemporada.
Los Mammoth fueron el mejor equipo en el segundo período, generando 12 oportunidades de gol contra las nueve de los Golden Knights. Sin embargo, se fueron al segundo intermedio con una ventaja de 3-2 después de anotar dos goles rápidos para cerrar el período. Los Mammoth recuperaron la ventaja a las 10:40 del segundo. Mikhail Sergachev disparó alrededor de las tablas, y Clayton Keller llegó primero al puck suelto. Keller encontró a Lawson Crouse completamente solo en el slot, y el extremo superó a Carter Hart por el bloqueador.
Los Golden Knights empataron el juego a las 15:37 del segundo. Jack Eichel ganó un saque en la zona ofensiva, e Ivan Barbashev devolvió el puck para Shea Theodore. Theodore evitó la presión de Kevin Stenlund, bailó por debajo de la línea de gol y dejó un pase a Pavel Dorofeyev; este lo metió en la parte superior para su segundo gol del juego.
Justo 1:40 después, los Golden Knights tomaron su primera ventaja de la noche. Mark Stone interceptó el intento de despeje de Karel Vejmelka y envió el puck a Shea Theodore en el punto. El defensa se metió en el slot y disparó a casa para su segundo gol en dos juegos.
El Tercer Período y la Prórroga
Con un gol en contra, los Mammoth presionaron fuerte en el tercer período. Superaron a los Golden Knights en tiros 10-7 y generaron ocho oportunidades de gol mientras mantenían a Vegas en cuatro. Los Mammoth anotaron el empate justo a las 5:54 del tercero. Kevin Stenlund ganó un saque en la zona defensiva, y MacKenzie Weegar tocó el puck hacia adelante a Dylan Guenther. Guenther cruzó y dejó el puck para Kailer Yamamoto, quien pasó por encima de Noah Hanifin y entró en la zona en un 2 contra 1 con Guenther. Yamamoto pasó el puck, y Guenther lo metió en la parte corta.
Los Mammoth tomaron la delantera a las 12:42 del tercero. Los Golden Knights cedieron otro 2 contra 1, esta vez con Alexander Kerfoot y Michael Carcone contra Jeremy Lauzon, y Carcone lo finalizó.
A pesar de ir perdiendo en el tercer período, no hubo pánico en el banquillo de los Golden Knights. «Creo que la resiliencia de nuestro grupo ha sido algo de lo que nos hemos enorgullecido durante toda la temporada. Nunca sentimos que estábamos fuera de un juego», dijo Jack Eichel después del partido. «Creo que hicimos un gran trabajo luchando y encontrando una manera de anotar uno tarde».
Los Golden Knights sacaron a Carter Hart para el jugador extra y empataron el juego con 53 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Karel Vejmelka hizo la parada en el tiro de Jack Eichel desde la media pared, pero Pavel Dorofeyev llegó al puck suelto frente a la red y completó el hat trick.
Ambos equipos tuvieron su parte de oportunidades de gol en la prórroga. Carter Hart hizo una parada espectacular sobre Clayton Keller; Karel Vejmelka negó el tiro de Tomáš Hertl en el power play. Pero, por primera vez en toda la serie, ninguno de los equipos anotó un gol en un período. Justo a las 3:42 en el doble tiempo extra, Reilly Smith cometió una falta en la zona ofensiva. Sin embargo, como lo han hecho toda la serie, el penalty kill de los Golden Knights se mantuvo firme. Karel Vejmelka negó a Jack Eichel en un breakaway en desventaja numérica, pero los Golden Knights anotaron momentos después.
Profundamente en la zona de ataque, Mitch Marner y Brett Howden forzaron un cambio de posesión. El puck terminó en el stick de Howden, quien se metió en el slot y disparó un wrister que superó a Vejmelka por el lado lejano, dándole a su equipo una ventaja de 3-2 en la serie.
«Mitch hizo un gran trabajo», dijo Howden tras la victoria 5-4. «Es un poco como la otra noche en el PK. Hizo un buen trabajo interrumpiendo la jugada. [El puck] salió, y solo traté de hacer un tiro. Después de eso, simplemente me desconecté.»
