Introducción
Esta es una versión actualizada de un artículo publicado por primera vez en septiembre de 2024. En diciembre de 2019, se le pidió a Reinier Jesús que asistiera a una reunión con su familia y representantes en el hotel que los campeones sudamericanos, Flamengo, estaban utilizando como su base para el antiguo Mundial de Clubes en Qatar. El entonces mediocampista brasileño de 17 años no pudo ocultar su emoción cuando le informaron que el Real Madrid estaba muy interesado en ficharlo.
El camino hacia el Real Madrid
Reinier había allanado el camino para una salida después de que se insertara una cláusula de rescisión asequible en su último contrato con Flamengo: 30 millones de euros (33 millones de dólares; 25 millones de libras esterlinas a las tasas de cambio actuales), que aumentaría a 35 millones en julio de 2020 y 70 millones en enero de 2021 si permanecía en el club de Río de Janeiro tanto tiempo. Sin embargo, el plan inicial era mudarse a un equipo europeo más pequeño que el Madrid, con el Borussia Dortmund de Alemania, el Ajax de los Países Bajos y el Everton en buena posición para ficharlo. Pero el Madrid arruinó esos planes.
Superaron al Manchester City para conseguir la firma de Reinier en 2020, después de que su padre visitara las instalaciones del club de la Premier League. Otros equipos ingleses habían mostrado interés, mientras que hubo algunas consultas de los rivales de la ciudad de Madrid, el Atlético. Pero Reinier optó por los campeones europeos récord, siguiendo la ruta tomada por sus compatriotas Vinícius Junior (un fichaje de 45 millones de euros de Flamengo anunciado en 2017) y Rodrygo (40 millones de euros de Santos en 2018).
Desarrollo en el Real Madrid
Eso parece haber sido hace mucho tiempo. Reinier acaba de regresar de un cuarto préstamo fallido, esta vez en el equipo de segunda división Granada, y esta semana se informó que entrenará con el equipo de reservas, el Real Madrid Castilla. Cinco años después de su fichaje, aún no ha hecho una sola aparición con el primer equipo y su futuro parece incierto. Esta es la historia del prodigio brasileño olvidado de Madrid — y lo que podría venir después.
Después de las llegadas de Vinícius Jr. y Rodrygo, el fichaje de Reinier fue parte de una estrategia clara del Madrid para atraer el mejor talento joven posible — particularmente de Brasil — después de la frustración del presidente Florentino Pérez por perder a Neymar ante el Barcelona en 2013. Esa política fue liderada por Juni Calafat, un ejecutivo hispano-brasileño en Madrid que ahora es su jefe de ojeadores.
Después de que el personal de confianza de Calafat en Brasil identificara a Reinier como alguien digno de seguimiento, él conquistó a la familia del jugador con visitas allí para forjar una buena relación. El atractivo de jugar para el Madrid hizo el resto.
Préstamos y desafíos
Reinier tuvo unos días libres entre ese Mundial de Clubes previo a la Navidad y el torneo Preolímpico Sub-23 de Sudamérica, que se celebró en Colombia en enero y febrero. Fue entonces cuando recibió una llamada de su padre diciéndole que el acuerdo con el Madrid había sido acordado. Ellos pagarían la cláusula de rescisión de 30 millones de euros de Reinier, con el 80 por ciento del dinero yendo a Flamengo, el 10 por ciento a la familia y el 10 por ciento restante al agente del jugador. Reinier y su familia comenzaron inmediatamente a estudiar español.
La pandemia de Covid-19, que cerró el mundo en la primavera de 2020, afectó el inicio de Reinier en Madrid. Anotó dos goles y proporcionó una asistencia en tres apariciones para Castilla, dirigido entonces y ahora por el legendario exdelantero del Madrid, Raúl, antes de que la temporada de Segunda se pausara en marzo debido a la pandemia, reanudándose finalmente tres meses después.
Reinier pasó su tiempo durante el confinamiento entrenando en casa y en mayo, el entonces entrenador Zinedine Zidane lo convocó para unirse al entrenamiento del primer equipo, donde quedó claro que no tenía un lugar en la plantilla senior, pero ya era demasiado bueno para Castilla. Se fue en un préstamo de dos años al Dortmund ese verano, un acuerdo que incluía una opción de compra, después de que múltiples clubes mostraran interés en él.
El futuro incierto
Sin embargo, su paso por la Bundesliga no salió como se esperaba. Reinier consideró acortar el préstamo en enero de 2021 debido a la falta de tiempo de juego y, a pesar de haber completado esa primera temporada, solo tuvo 340 minutos de acción en 19 apariciones. Dortmund se acercó al Madrid sobre la posibilidad de ficharlo de forma permanente más tarde ese año, pero rechazaron la oferta. Luego ganó una medalla de oro con Brasil en los retrasados Juegos Olímpicos de Tokio ese agosto, pero jugó solo 405 minutos en 20 partidos en su segundo año con Dortmund.
El Madrid pronto se dio cuenta de que los clubes eran mucho más propensos a dar oportunidades a los jugadores que se habían unido a ellos de forma permanente en lugar de a préstamo. Desde entonces, a menudo han preferido vender a sus jóvenes jugadores mientras incluyen cláusulas de recompra asequibles y un primer derecho de rechazo en sus acuerdos. Para Reinier, esa política llegó demasiado tarde.
Intentó retomar su carrera con un préstamo a los recién ascendidos Girona en la temporada 2022-23, pero las lesiones obstaculizaron su desarrollo. A pesar de mostrar algunas señales prometedoras, anotó solo dos veces y proporcionó una asistencia en 620 minutos de acción en 18 partidos.
En el verano de 2023, el Madrid nuevamente buscó un club de préstamo para Reinier que estuviera dispuesto a cubrir una gran parte del salario del jugador de alrededor de 3 millones de euros netos por año. Cuando eso no se materializó, el jugador tuvo opciones limitadas. Se unió al Frosinone en la Serie A en el día límite, anotando tres goles y proporcionando dos asistencias en 23 apariciones para un equipo que finalmente fue relegado.
Reflexiones finales
El verano pasado tampoco fue fácil. Reinier contactó al Madrid en julio para averiguar cuándo debía comenzar la pretemporada y recibió una respuesta el 15 de ese mes. Días después, se enteró de que sería considerado un jugador para Castilla una vez más en lugar del primer equipo esta temporada, cuando un especialista del personal de Raúl — el legendario delantero del Madrid estaba entonces entrenando al equipo — le escribió preguntándole si necesitaba un plan de entrenamiento. El brasileño dijo que ya había estado trabajando con un entrenador personal en su país.
Hubo pocas ofertas para el mediocampista, dadas sus actuaciones y la solicitud del Madrid a cualquier club de préstamo para cubrir una gran parte de su salario. El Norwich City estaba en una buena posición para ficharlo, pero el jugador quería esperar en caso de que pudiera quedarse en España. Granada surgió como un contendiente tardío por la firma de Reinier y lo recibió como un ‘Rei’ o rey, con su anuncio mostrando que estaba sentado en un trono con un león a su lado en el icónico palacio de la Alhambra de la ciudad. Sin embargo, solo anotó una vez y proporcionó cuatro asistencias en 24 apariciones en la segunda división española.
Fuentes cercanas a Reinier dicen que la experiencia lo hizo “más experimentado y fuerte”, aunque admiten que podría haber anotado más y que la lucha del equipo por el ascenso complicó las cosas. Reinier ha estado molesto con su situación en constante cambio y no se ha sentido apoyado por el Madrid, que apenas ha estado en contacto con él durante estos acuerdos. Aún cree en su calidad, pero ha sabido durante algún tiempo que un futuro en el Madrid ya no es viable.
El Madrid y Castilla fueron contactados para hacer comentarios. El futuro del brasileño no parece más claro que hace un año — particularmente ahora que está entrenando con los reservas — aunque se espera que se realicen conversaciones este mes entre el club y el lado del jugador. Aquellos cercanos a él dicen que su prioridad ahora es regresar a su tierra natal, con su antiguo club Flamengo y el Atlético Mineiro ambos interesados en ficharlo, siendo este último el que está en la mejor posición para hacerlo. Sería un triste final para el tiempo de Reinier en la capital española si regresara a Brasil sin haber hecho una aparición en el primer equipo. Lamentablemente para Reinier, ha sido así durante un tiempo.
