Victoria de los Red Wings en la Stanley Cup de 2002
13 de junio de 2025 — Hoy se conmemora el 23 aniversario de una de las noches más icónicas en la historia de los Detroit Red Wings: su triunfo en la Stanley Cup de 2002. Esa noche, los Red Wings vencieron a los Carolina Hurricanes en el Juego 5, celebrado en el Joe Louis Arena, levantando así la décima Stanley Cup de la franquicia y consolidando su lugar como uno de los equipos más emblemáticos de la era.
Un equipo estelar y una despedida memorable
Los Red Wings de la temporada 2001-02 eran un verdadero coloso, con una alineación repleta de miembros del Salón de la Fama y futuras leyendas, como el capitán Steve Yzerman, Brendan Shanahan, Nicklas Lidström, Sergei Fedorov, Chris Chelios, Luc Robitaille, Brett Hull, Dominik Hasek e Igor Larionov, por mencionar solo algunos. Dirigidos por el posiblemente mejor entrenador en la historia del hockey, Scotty Bowman, esta fue su última campaña en el banquillo.
El Juego 5 y el legado de Bowman
El Juego 5 se llevó a cabo el 13 de junio de 2002, con los Red Wings llegando con ventaja de 3-1 en la serie. La Stanley Cup estaba en juego y Detroit no perdió tiempo en imponer su dominio. Goles de Shanahan y el ala Tomas Holmstrom condujeron a los Wings a una victoria de 3-1 sobre los Hurricanes. Los últimos momentos fueron ensordecedores cuando el colmado Joe Louis Arena estalló en celebración, sabiendo que la Copa permanecería en Hockeytown. Yzerman recibió el trofeo por tercera vez en su carrera, siendo esta su victoria más orgullosa, especialmente tras haber estado lidiando con una grave lesión en la rodilla durante los playoffs. Posteriormente, se lo entregó a Scotty Bowman, quien realizó una emblemática vuelta olímpica sobre los patines, brindándole la despedida que merecía. Esta fue la novena Stanley Cup de Bowman como entrenador en jefe, rompiendo su empate con Toe Blake y cimentando su legado en la historia del hockey.
Logros individuales y momentos destacados
En 2002, el Trofeo Conn Smythe fue otorgado a Nicklas Lidström, quien hizo historia al convertirse en el primer jugador formado en Europa en recibir este premio. Lidström se destacó durante toda la postemporada, acumulando 16 puntos (cinco goles, 11 asistencias) en 23 partidos y manteniendo una sólida defensa que cerró todas las oportunidades de los Hurricanes en esta breve serie de cinco juegos.
Entre los momentos destacados de los playoffs de 2002 se encuentra el Juego 3, Ronda 1 contra Vancouver Canucks – tras estar en desventaja 0-2 en la serie, Nicklas Lidström anotó desde el centro del hielo ante Dan Cloutier, cambiando así el momentum a favor de Detroit, que posteriormente cosecharía cuatro victorias consecutivas para avanzar en la serie.
En el Juego 7, Ronda 2 contra St. Louis Blues, Dominik Hasek mostró por qué se le apodaba «El Dominador», al dejar a los Blues en cero en un encuentro crucial.
Finalmente, en el Juego 3 de la Final de la Stanley Cup contra Carolina, Igor Larionov anotó el gol de la victoria en triple tiempo suplementario, convirtiéndose en el jugador más veterano en marcar en tiempo extra de una Final de la Stanley Cup, a la edad de 41 años.
