Arthur Ashe y su Victoria en Wimbledon
WIMBLEDON, Inglaterra — El 5 de julio de 1975, Arthur Ashe, un gran desvalido, se convirtió en el primer y único hombre negro hasta la fecha en ganar el título de individuales de Wimbledon, derrotando al campeón defensor Jimmy Connors, quien no había perdido un set en su camino hacia la final. Medio siglo después, la sorpresa se recuerda casi tanto por cómo sucedió como por el resultado.
El Partido Histórico
El trascendental partido en la cancha central enfrentó al académico Ashe, de 32 años, y al audaz zurdo de 23 años, Connors, quien había desafiado a Ashe en la corte. Connors presentó una demanda en junio de 1975 alegando que Ashe, ex presidente de la Asociación de Profesionales del Tenis, lo difamó en una carta a la ATP que criticaba a Connors por no jugar en el equipo de la Copa Davis de EE. UU.
Ashe abandonó su juego de potencia característico, dictó el juego y dominó a Connors con un marcador de 6-1, 6-1, 5-7, 6-4. Además, dejó un legado duradero en una vida que terminó debido a una neumonía relacionada con el SIDA a la edad de 49 años.
Reflexiones de Expertos
Richard Evans: «Fue un privilegio estar allí porque todos estábamos atónitos, no por la victoria de Arthur Ashe — aunque no era el favorito contra Jimmy Connors — sino por cómo ganó. La final de Wimbledon más extraordinaria que he visto, y he visto algunas. Se trataba realmente de que Arthur entendiera cómo tenía que jugar para vencer a Jimmy Connors, quien en ese momento la gente pensaba que era invencible.»
Chris Eubanks: «La mayoría de las veces, los jugadores salen a la cancha, van con todo, especialmente en una final. Quieren jugar a sus fortalezas. Él tomó un enfoque totalmente diferente.»
Stan Smith: «Jimmy había ganado en ’74 — venció a Ken Rosewall en la final. Estaba en la cima, creo que tan confiado como nunca, así que eso hizo que lo que sucedió fuera aún más notable.»
Estrategia y Táctica
Richard Evans: «Charlie Pasarell; Arthur; otro jugador llamado Freddy McNair; y Donald Dell, quien era el mejor amigo y agente de Arthur, fueron al Playboy Club la noche antes de la final de Wimbledon. Y se sentaron y trazaron un plan, porque todos estaban de acuerdo y sabían que si Arthur salía a la cancha central de Wimbledon… con su estilo habitual de juego libre y potente, perdería, porque eso era lo que a Connors le encantaba.»
Smith: «Puedes pensarlo, puedes hacer estrategias, y puedes soñar con que funcione, pero salir y aplicar esa estrategia fue bastante asombroso. Tienes que tener la capacidad de hacerlo. Muchos jugadores pueden pensar en esa estrategia pero no pueden aplicarla. Él pudo hacerlo con muy buen toque y sensación.»
El Legado de Arthur Ashe
Eubanks: «Creo que fue un gran momento histórico. Obviamente, su victoria en el US Open en ’68, que significó el primero en la era abierta, fue un gran hito histórico, pero creo que todos conocen el prestigio que rodea a Wimbledon.»
Smith: «Arthur era un tipo muy inteligente. Se mantenía al tanto de los eventos actuales y ciertamente tenía una pasión por ayudar a otras personas.»
Eubanks: «Creo que hay ciertos nombres que simplemente continuarán viviendo a lo largo del tiempo. Creo que incluso las generaciones más jóvenes dirán: ‘Oye, ¿quién es Arthur Ashe, y por qué tenemos el estadio de tenis más grande del mundo nombrado en su honor?’
Conclusión
Arthur Ashe no solo dejó una huella en el tenis, sino que también se convirtió en un símbolo de dignidad y clase. Su legado perdura, inspirando a futuras generaciones a seguir sus pasos y a luchar por un mundo mejor.
