Introducción
Han pasado más de tres meses desde que Barry Trotz anunció su intención de retirarse, manteniéndose como gerente general de los Nashville Predators hasta que se encuentre un reemplazo. Durante este tiempo, han circulado rumores sobre varios nombres, que parecen haberse reducido a tres candidatos: Tom Fitzgerald, Brett Peterson y Bill Scott, siendo Fitzgerald quien lidera la lista. Fitzgerald es el gerente general recientemente despedido de los New Jersey Devils, mientras que Peterson es el asistente del gerente general de los Florida Panthers y Scott ocupa el mismo cargo en los Edmonton Oilers.
A pesar de que estos tres nombres han sido mencionados en las últimas semanas, no ha habido avances ni señales por parte de la oficina principal de los Predators de que estén listos para realizar una contratación. Desde que Trotz anunció su retiro, tanto New Jersey como Toronto han despedido y contratado gerentes generales en menos tiempo. Fitzgerald fue despedido el 7 de abril y los Devils contrataron a Sunny Mehta solo nueve días después. Los Maple Leafs despidieron a Brad Treliving el 30 de marzo y contrataron a John Chayka el 3 de mayo, poco más de un mes después de que comenzara su búsqueda. Entonces, ¿qué está causando que este comité de selección tarde tanto?
Candidatos aún en los playoffs
El 9 de mayo de 2026, en Filadelfia, Pensilvania, el centro de los Carolina Hurricanes, Logan Stankoven (22), celebra un gol con sus compañeros contra los Philadelphia Flyers en el juego cuatro de la segunda ronda de los playoffs de la Stanley Cup 2026 en el Xfinity Mobile Arena. Crédito obligatorio: James Lang-Imagn Images.
Mientras que los tres principales candidatos mencionados ya no están en los playoffs o no se clasificaron, un candidato que los Predators podrían estar considerando aún podría estar en la postemporada. El asistente del gerente general de los Hurricanes, Darren Yorke, ha sido mencionado varias veces como una opción que los Predators podrían estar considerando. Ha ocupado ese cargo durante seis años y ha sido el gerente general de los Chicago Wolves durante dos temporadas. Nashville supuestamente realizó una visita en persona con Yorke a principios de abril, lo que indica interés. Sin embargo, los Hurricanes no muestran signos de desaceleración, ya que están 8-0 en los playoffs y han avanzado a las finales de la Conferencia Este. Si los Predators están esperando a que termine la temporada de Carolina antes de contratar a Yorke, podrían estar esperando hasta el 21 de junio, el último día posible de las finales de la Stanley Cup.
El asistente del gerente general de los Anaheim Ducks, Martin Madden, supuestamente fue entrevistado por los Canucks. Además, el asistente del gerente general de los Buffalo Sabres, Marc Bergevin, fue mencionado al principio como candidato para el trabajo en Nashville y se espera que sea considerado por varios otros equipos. Tanto Anaheim como Buffalo aún están vivos en los playoffs, lo que añade que no solo Nashville, sino otros equipos podrían estar esperando antes de anunciar una contratación.
Los Predators se apegan a la fecha límite del «Día del Draft»
En febrero, el propietario de los Predators, Bill Haslam, mencionó que el equipo tenía una fecha límite del Día del Draft en junio, aunque no estaba completamente decidido, lo que implica que podrían anunciar entonces. Nashville podría estar ajustándose a ese cronograma un poco más de lo esperado, posiblemente queriendo que el nuevo gerente general, hasta que se encuentre un reemplazo, se enfoque específicamente en el draft y que su primera acción sea seleccionar la décima elección en general.
Trotz sigue ejecutando las funciones de gerente general tras la conclusión de la temporada 2025-26, firmando al agente libre de la KHL, Vitali Pinchuk, con un contrato de un año y 1.025 millones de dólares a finales de abril. Nashville también tiene cuatro jugadores y dos prospectos participando en el Campeonato Mundial de la IIHF, lo que no requiere la participación de un gerente general, pero podría ser algo que Trotz quiera supervisar antes de alejarse. La fecha límite permitirá a los Predators traer a un nuevo gerente general para el draft de una sola vez, pero la pregunta es cuán preparado estará este gerente general para un draft con poco tiempo para prepararse.
Esperando a los Canucks
El 14 de abril de 2026, en Vancouver, Columbia Británica, Fin, la mascota, y los Vancouver Canucks celebran su victoria contra los Los Angeles Kings en el Rogers Arena. Crédito obligatorio: Bob Frid-Imagn Images.
Una nueva conversación gira en torno a la búsqueda del gerente general de los Vancouver Canucks, que aún está en curso. Patrik Allvin fue despedido el 17 de abril y es uno de los trabajos más atractivos en la NHL, dado el gran mercado canadiense. Los Predators habían solicitado hablar con el asistente del gerente general de Vancouver, Ryan Johnson, pero no tuvieron la oportunidad. Se rumorea que si los Canucks deciden no promover a Johnson, los Predators podrían intentar contratarlo en su lugar.
Según Elliotte Friedman en el podcast 32 Thoughts el 8 de mayo, el asistente del gerente general de los Boston Bruins, Evan Gold, es un candidato principal y, si es contratado, pasaría por encima de Johnson, quien es un candidato muy similar pero ya está en la organización. Johnson ha estado con los Canucks desde 2013, comenzando como entrenador de desarrollo. Fue promovido a gerente general de la filial AHL de los Canucks y, en 2024, se convirtió en asistente del gerente general de Vancouver. Tiene un historial exitoso en la AHL, ganando la Calder Cup la temporada pasada con los Abbotsford Canucks. Esto podría ser una distracción, pero los fanáticos de los Predators deberían estar atentos a lo que suceda en Vancouver, ya que podría señalar algún movimiento en Nashville.
Desacuerdos sobre una contratación
Esto es poco probable, pero sigue siendo una posibilidad que un nuevo gerente general sea nombrado hasta que se encuentre un reemplazo. La oficina principal no divulgaría esto si fuera cierto. Desde afuera, los rumores de que Fitzgerald es un candidato principal han provocado descontento entre los fanáticos. Con él habiendo sido despedido recientemente y luchando por demostrar su valía durante su mandato como gerente general, los fanáticos no lo han tomado bien.
Es posible que el comité no tenga un acuerdo colectivo sobre si contratar a Fitzgerald o a otro candidato. Trotz mencionó en su última conferencia de prensa como gerente general que cree que nunca tomó una decisión equivocada, ya que siempre fue bien pensada entre los que están en la oficina principal. Esa misma mentalidad podría trasladarse a esta situación. Nick Saban también aporta una perspectiva diferente a la mesa que muchos equipos de la NHL no tienen, una centrada en el liderazgo y el éxito. Su adición a la conversación podría hacer que estas charlas sean un poco más largas, con un nuevo enfoque y una mirada hacia quién está entrevistando Nashville.
El comité probablemente necesitará estar completamente de acuerdo en un candidato antes de hacer una oferta, pero no es descabellado pensar que el desacuerdo sobre una contratación podría ser la razón por la que este gerente general no esté en su puesto hasta que se encuentre un reemplazo. La búsqueda ha sido, sin duda, prolongada.
