Mesas de Leyendas en Edmonton
EDMONTON, Alberta — Mark Messier y Wayne Gretzky son los dos jugadores con más puntos en la historia de los playoffs de la Stanley Cup. Sin embargo, Connor McDavid y Leon Draisaitl han superado a esta legendaria dupla de los Edmonton Oilers en los récords de la NHL por un logro específico.
«Son los mejores jugadores de su generación,»
comentó Messier, quien ocupa el segundo lugar en la lista de anotadores de playoffs de todos los tiempos con 295 puntos en 236 partidos, detrás de Gretzky, que tiene 382 puntos en 208 partidos.
Logros Recientes
Gretzky y Messier lograron anotar múltiples puntos en 28 partidos de playoffs juntos. En el Juego 2 de la Final de la Stanley Cup, disputado el viernes contra los Florida Panthers, McDavid (con tres asistencias) y Draisaitl (un gol y una asistencia) alcanzaron su 29° partido de postemporada en el que ambos lograron múltiples puntos, superando a Messier y Gretzky. Están a solo un juego de igualar a Gretzky y Glenn Anderson en el segundo puesto histórico en esta categoría, pero necesitarán un tiempo adicional para alcanzar a Gretzky y su compañero de línea Jari Kurri, quienes registraron 44 partidos con múltiples puntos juntos en Edmonton y Los Ángeles.
El Legado de Edmonton
«Es realmente increíble para una franquicia como Edmonton haber tenido los equipos y los jugadores que han pasado por allí,»
dijo Messier. «Hay equipos en la NHL que han estado presentes desde siempre y nunca han tenido a Bobby Orr o Mario Lemieux. Para un equipo que tuvo a Gretzky tener ahora a McDavid y Draisaitl es increíble.»
Por supuesto, Messier también fue un gran jugador. El centro, miembro del Salón de la Fama del Hockey, es el tercero en la historia de la NHL con 1,887 puntos en total. Junto a Gretzky, ganó cuatro Copas Stanley en Edmonton, antes de que Messier ganara otra con los Oilers tras el traspaso de Gretzky a Los Ángeles. Ellos fueron el motor de esos equipos, con Gretzky (252 puntos) y Messier (215 puntos) como los máximos anotadores de playoffs en la historia de Edmonton.
Desempeño Actual
Superar un logro de Gretzky y Messier es poético. Ambos conjuntos de estrellas fueron los máximos exponentes en sus respectivas líneas en los Oilers. Todos han sido MVP de la NHL. Los actuales líderes de Edmonton buscan traer la primera Copa Stanley a la ciudad desde que finalizó la dinastía de los Oilers en 1990.
«Han estado en esta organización durante mucho tiempo. Son dos de los mejores jugadores del mundo. Todo el mundo sabe cuánto significan para los Oilers,»
afirmó su portero, Stuart Skinner, quien creció en Edmonton como fanático del equipo.
Creencias en el Juego
Draisaitl fue seleccionado en el tercer lugar en 2014 por Edmonton, y McDavid fue la ansiada primera selección en 2015. La temporada pasada, McDavid y Draisaitl llevaron a los Oilers a la Final de la Stanley Cup y casi lograron revertir un déficit de 3-0 en su serie contra los Panthers. McDavid terminó esa serie con 42 puntos en 25 partidos, mientras que Draisaitl acumuló 31 puntos en el mismo periodo.
En la actual postemporada, McDavid lidera los playoffs con 31 puntos, mientras que Draisaitl es segundo con 29. Draisaitl ha anotado al menos 10 goles en tres postemporadas consecutivas, uniéndose a la leyenda de los New York Islanders, Mike Bossy y Gretzky como los únicos que han logrado este hito. Esta es la tercera postemporada de McDavid con 30 puntos, empatándolo con Messier para el segundo lugar total detrás de Gretzky, quien tuvo seis.
Conexión en el Hielo
«Creo que los aficionados de los Oilers lo aprecian debido a los años 80 y luego la larga sequía, y ahora lo que tienen con McDavid y Draisaitl,»
apuntó Messier. «Hay una apreciación por su impulso, ética de trabajo, talento y determinación para ser los mejores. Han demostrado cada uno de esos atributos.»
AL FINAL del Juego 1 de las finales de la Conferencia Oeste, McDavid y Draisaitl establecieron una conexión visual intensa. Esa breve mirada se conoce ahora como «La Mirada», y los Oilers han dominado desde entonces, superando a Dallas con un impresionante marcador de 19-5.
Comunicaciones Telepáticas
McDavid confesó que no recordaba el momento de “La Mirada”, pero confirmó que él y Draisaitl han desarrollado una especie de comunicación telepática en el hielo.
«A veces, simplemente con una mirada es suficiente para saber lo que está sucediendo,»
dijo McDavid.
Antes del Juego 3 de la Final de la Stanley Cup, McDavid y Draisaitl han participado en la misma jugada 73 veces en los playoffs, comparado con otros dúos históricos. La ofensiva generada por ellos, cuando están juntos en el hielo, ha mostrado un ritmo notable.
Desempeño de los Oilers
Los Oilers están más que contentos de confiar en McDavid y Draisaitl como compañeros de línea en el juego de poder. Han anotado 34 goles con ambos en el hielo en situaciones de juego de poder. Draisaitl está a un gol de igualar a Gretzky como el máximo anotador en la historia de los Oilers en este rubro, y McDavid ha subido en la clasificación de juegos con múltiples asistencias.
«Ellos son los mejores en casi todos los aspectos del juego,»
destacó el delantero de los Oilers, Jeff Skinner. «Son dominantes cada noche, y eso les brinda la confianza para seguir haciéndolo.»
Retos y Estrategias
EN EL JUEGO 1 de la Final de la Stanley Cup, los Panthers tuvieron que defender intensamente a McDavid y Draisaitl. Enfrentar a ambos en el hielo es aterrador incluso para jugadores reconocidos como Aleksander Barkov, quien saben que deben permanecer alertas todo el tiempo.
Los Panthers no enfrentan al mismo McDavid y Draisaitl de la postemporada anterior, ya que esta vez ambos están completamente saludables. Ryan Nugent-Hopkins elogió su fortaleza mental y competitividad, aspectos que resaltan su deseo constante de ganar.
Los números sin duda respaldan eso.
