Premio al Jugador Más Mejorado de la NBA
Cada temporada, el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA señala la llegada de una estrella en ascenso: un jugador que ha dado un salto significativo de ser un contribuyente a convertirse en una piedra angular de la franquicia. Ganadores recientes como Paul George, Jimmy Butler, Giannis Antetokounmpo, Ja Morant y Tyrese Maxey han acumulado más de 25 apariciones en el All-Star. Antetokounmpo, por supuesto, ha ganado múltiples premios MVP y llevó a los Milwaukee Bucks a un campeonato de la NBA, recordándonos que este honor a menudo precede a la verdadera superestrella. La carrera de este año parece igualmente convincente. Los tres principales contendientes se encuentran entre los 33 mejores de la liga en Valor Sobre Jugador de Reemplazo, lo que indica que su mejora en la cancha se ha traducido en un valor tangible en el juego, no solo en estadísticas infladas. Usando el nuevo NBA StatsHub de FTN, analicemos a los candidatos al Jugador Más Mejorado de la NBA de este año y determinemos quién ha dado el salto más impresionante a medida que la temporada regular entra en su fase decisiva.
Definiendo el Premio
Según NBA.com, el premio al Jugador Más Mejorado está destinado a reconocer a un jugador en ascenso que ha hecho una mejora dramática desde la temporada anterior o en temporadas anteriores, a menudo uno cuyo crecimiento ha contribuido directamente al éxito de su equipo. Desde la campaña acortada por el lockout de 2011-2012, solo un jugador ha ganado el premio mientras jugaba en un equipo que terminó con menos de 37 victorias, lo que refuerza la importancia del contexto del equipo en el proceso de votación. El ganador del año pasado, Dyson Daniels, fue un caso relativamente atípico. Se unió a Pascal Siakam como los únicos jugadores en la última década en capturar el premio mientras promediaban menos de 20 puntos por juego. La candidatura de Daniels se vio reforzada por una producción defensiva de élite, destacada por sus 3.1 robos por juego. En general, Daniels mejoró sus promedios por juego en 8.3 puntos, 2.0 rebotes, 1.7 asistencias y 1.6 robos, un salto estadístico que ayudó a los Hawks a mejorar su récord en cuatro victorias respecto al año anterior. Usando el marco histórico anterior como contexto, nos dirigimos a NBA StatsHub para evaluar a los principales contendientes de esta temporada.
Candidatos al Premio
Jalen Johnson (+110, DraftKings)
FGOE: +2.1% PTOE: +0.7 Récord del equipo: 29-31
Jalen Johnson ha emergido como una de las estrellas revelación de la liga esta temporada, registrando máximos en su carrera con 23.0 puntos, 10.6 rebotes y 7.9 asistencias por juego. Él y Nikola Jokić son los únicos jugadores que promedian 20 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias esta temporada, colocando a Johnson en una rara compañía de élite. Las métricas avanzadas refuerzan esa producción. Johnson posee un +2.1% de Porcentaje de Tiro de Campo Sobre Expectativa, lo que indica que su eficiencia anotadora supera las expectativas promedio de la liga basadas en la calidad del tiro. Se ubica octavo en la liga en Valor Sobre Jugador de Reemplazo, una señal fuerte de impacto integral. Entre los jugadores de los Hawks con al menos 600 minutos jugados, solo Dyson Daniels (+7.3) tiene un mejor Rating Neto que Johnson (+4.3). La mejora de Johnson no se limita a un área: ha ampliado su rol mientras mantiene la eficiencia, contribuyendo como anotador, reboteador y facilitador. Entrando en la fase decisiva, se ha posicionado como el claro favorito para este premio.
Jalen Duren (+360, DraftKings)
FGOE: +4.6% PTOE: +1.0 Récord del equipo: 42-14
El caso principal para Jalen Duren se centra en su papel como la opción número 2 en los Detroit Pistons, que son los primeros sembrados. El éxito del equipo ha tenido históricamente peso en la votación del Jugador Más Mejorado, y el salto en la anotación de Duren ha coincidido con el ascenso de Detroit a la cima de la Conferencia Este. Sin embargo, los jugadores del arquetipo de Duren rara vez han capturado este premio. El último centro tradicional en ganar el premio al Jugador Más Mejorado fue Jermaine O’Neal en 2002. A diferencia de los creadores de juego perimetrales, los finalizadores interiores a menudo dependen más del juego de otros para generar oportunidades de anotación eficientes. La aparición de Cade Cunningham como un facilitador de élite ha jugado sin duda un papel en el aumento de la anotación de Duren, de 11.8 puntos por juego la temporada pasada a 18.0 este año. También vale la pena señalar que Duren promedió 11.6 rebotes durante la campaña 2023-2024, en comparación con 10.5 rebotes esta temporada. Si bien sus métricas de eficiencia son fuertes (+4.6% de Porcentaje de Tiro de Campo Sobre Expectativa), el salto estadístico general es menos completo que el de algunos de sus compañeros. Basado en precedentes históricos, sería un caso atípico si ganara este premio en 2026.
Deni Avdija (+450, DraftKings)
FGOE: +0.1% PTOE: 0.0 Récord del equipo: 28-31
Al igual que los otros candidatos en la carrera por el Jugador Más Mejorado de este año, Deni Avdija está disfrutando de una campaña en la que ha alcanzado su mejor rendimiento. Ha aumentado su anotación en 7.5 puntos por juego en comparación con la temporada pasada, mientras casi duplica su anterior máximo en asistencias. Sin embargo, gran parte de ese crecimiento estadístico parece estar impulsado por el volumen en lugar de la eficiencia. Avdija se ubica en el puesto 151 de 273 jugadores calificados en Porcentaje de Tiro de Campo Sobre Expectativa y en el puesto 147 en Puntos Sobre Expectativa, lo que indica que su anotación se ha alineado en gran medida con las expectativas en lugar de superarlas. Defensivamente, Avdija también ha tenido dificultades. La calificación defensiva de Portland es 7.2 puntos mejor con él fuera de la cancha esta temporada, y está empatado en la segunda calificación defensiva más baja en los Trail Blazers en las Calificaciones de Jugadores de FTN. La salud es otro factor complicado. Avdija ha jugado minutos significativos en solo un juego desde el descanso del All-Star y parece probable que se pierda tiempo adicional mientras maneja una molesta lesión en la espalda, lo que podría limitar su capacidad para generar impulso en la carrera.
La Conclusión
NBA StatsHub ilustra que Johnson ha mejorado en todos los aspectos mientras mantiene métricas de eficiencia sólidas como anotador, reboteador y facilitador. El papel de Duren en un equipo de primer sembrado fortalece su candidatura, pero históricamente, los votantes se han inclinado hacia jugadores que crean ofensiva de manera independiente en lugar de aquellos cuya producción está fuertemente ligada al juego de otros. El salto estadístico de Avdija es notable, sin embargo, su perfil de eficiencia y su reciente lesión en la espalda complican su camino hacia el premio. El premio al Jugador Más Mejorado de la NBA ha recompensado históricamente saltos significativos y medibles en la producción, no meramente oportunidades ampliadas. Al evaluar a los principales contendientes de este año utilizando precedentes recientes, Jalen Johnson es un claro destacado entre sus pares.
