¿Quién ganó la ventana de transferencias?
Los expertos y el público disfrutan jugando al juego de «¿Quién ganó la ventana de transferencias?» Sin embargo, la respuesta depende de cómo se cuenten los resultados. Esta ventana es un poco diferente a las demás, ya que los jugadores ganan su vida en el ámbito de los clubes, pero con la Copa del Mundo a poco más de nueve meses, la oportunidad de gloria con su selección nacional también será un factor importante en la mente de muchos. Algunos jugadores han utilizado claramente esta ventana para posicionarse a nivel internacional, especialmente los sudamericanos.
El desafío de Argentina
Argentina se propone lograr lo que nunca se ha hecho antes: retener su corona mundial en un continente diferente. La clave de su éxito, por supuesto, ha sido Lionel Messi. Un punto bajo para el entrenador Lionel Scaloni, incluso después de darle a Brasil su primera derrota en casa en la clasificación para la Copa del Mundo, fue la clara evidencia del declive de Messi. El entrenador parecía coquetear con la renuncia a finales de 2023, pero luego se dedicó a planear un futuro en el que Messi podría no ser necesariamente el centro de todas las cosas.
No podría haber un reemplazo idéntico para Messi. Pero los buenos equipos se componen de pequeñas asociaciones, y lo mejor de los últimos meses ha sido la aparición del mediocampista ofensivo Thiago Almada como una fuerza importante y su conexión con el delantero Julián Álvarez. En las 16 rondas de clasificación para la Copa del Mundo jugadas hasta ahora, el punto más alto de Argentina llegó en marzo, donde, sin Messi, logró una victoria 1-0 de visitante ante Uruguay antes de la asombrosa demolición 4-1 de Brasil. En ambas ocasiones, la combinación Álvarez-Almada fue fundamental. Ahora que Almada ha cambiado Lyon por Atlético de Madrid, la pareja está junta cada semana.
Desafíos y oportunidades
No ha habido un inicio de ensueño para el equipo de Diego Simeone, ya que en las tres primeras rondas de LaLiga han sufrido una derrota y dos empates. Pero cada partido fortalece aún más su entendimiento en la cuenta regresiva para la Copa del Mundo. Reemplazar el inmenso talento de Ángel Di María es otro desafío. Al entrar en la campaña de clasificación, el jugador más probable para sucederlo parecía ser Alejandro Garnacho, con su velocidad y habilidad uno a uno. Sin embargo, solo ha hecho tres apariciones como suplente en la clasificación, la última en noviembre. Parecía haber chocado contra una pared en el Manchester United. El nuevo club de Garnacho, Chelsea, tiene tantos jugadores que no está claro cómo se adaptará el joven de 21 años. Pero un nuevo comienzo podría darle el impulso para volver a la contienda internacional.
Mientras tanto, algunos jugadores podrían ver la estabilidad como una virtud. Hubo especulaciones de que Cristian Romero podría ser seducido para salir del Tottenham Hotspur, incluso para unirse a Simeone y compañía en el Atlético de Madrid. Pero con el defensa central a punto de ser aún más importante para Argentina que en Qatar, vio la sabiduría de quedarse en Spurs, donde ha sido nombrado capitán del club.
Movimientos en Brasil
Por otro lado, la gran transferencia dual que involucraba a jugadores brasileños no ocurrió, y ambos terminaron quedándose. Rodrygo del Real Madrid y Savinho del Manchester City eran habituales en la selección de Brasil y generalmente en el once inicial. Sin embargo, ambos han sido excluidos de las dos primeras convocatorias de Carlo Ancelotti. Hubo considerables especulaciones de que Rodrygo se mudaría al City, y a su vez Savinho se uniría a Spurs, con ambos jugadores disfrutando de roles elevados en sus nuevos clubes. Pero aunque no parece estar del todo feliz en su entorno actual, Rodrygo eligió quedarse, y podría haber más avances en la ventana de enero.
Antony, mientras tanto, ha cambiado de club y se ha quedado. El Manchester United ha sufrido una gran pérdida y permitió que el extremo continuara en el Real Betis, donde disfrutó de una especie de renacimiento a préstamo en la segunda mitad de la temporada pasada. Esto es muy buenas noticias para sus ambiciones internacionales. Ancelotti es un admirador y sorprendentemente nombró al jugador en su primera convocatoria en junio. Ha sido excluido de los partidos de esta semana, pero ahora estará jugando regularmente en un club donde claramente es feliz.
La competencia por el delantero centro
La carrera por ser el delantero centro de Brasil también se está calentando. João Pedro obtuvo un beneficio inmediato de su traslado a Chelsea, regresando de vacaciones para desempeñar un papel muy impresionante en el triunfo de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Esto ha hecho maravillas para su perfil en casa y ha mejorado considerablemente sus posibilidades de obtener un juego regular para Brasil. Matheus Cunha también ha hecho un gran movimiento. Una estrella de la selección sub-23 de Brasil que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, tuvo la mala suerte de no ir a Qatar. A pesar de su actual tumulto, el Manchester United le brinda una plataforma y una visibilidad mucho mayores que Wolverhampton Wanderers o cualquiera de sus clubes europeos anteriores. También estaba en la contienda por un lugar en Brasil en los próximos días, hasta que una lesión lo obligó a salir de la convocatoria.
El reemplazo de Cunha es muy interesante. Ancelotti dio una convocatoria tardía a Samuel Lino del Flamengo, un jugador que hace apenas unos meses era un desconocido para la mayoría de los aficionados brasileños. Lino es uno de un número creciente de brasileños que han hecho casi toda su carrera en Europa. Pero, con dinero de sobra de la Copa Mundial de Clubes, Flamengo fichó al jugador de la izquierda del Atlético de Madrid, y al final de un impresionante primer mes con los gigantes de Río, ya ha ganado reconocimiento internacional. No es el único que ve los beneficios de jugar para un gran club brasileño.
Movimientos de jugadores colombianos
Palmeiras estuvo persiguiendo al creador de juego Andreas Pereira durante algún tiempo. En la ventana de transferencias anterior, no parecía interesado. Esperaba que si dejaba Fulham, sería para un club europeo más grande. Ahora ha cambiado de opinión. Con un plantel extremadamente fuerte, Palmeiras está luchando por ganar tanto la Serie A brasileña como la Copa Libertadores. Pereira no ha sido visto en una camiseta de Brasil desde que anotó un gol espectacular contra Perú en octubre. Palmeiras puede ayudarlo a regresar, pero el próximo año parecería ofrecer al jugador de 29 años su única oportunidad de jugar en una Copa del Mundo, y esto seguramente ha tenido un impacto en su decisión de cruzar el Atlántico.
Muchos colombianos también esperan aumentar sus posibilidades en la Copa del Mundo cambiando Europa por Brasil. La selección de Colombia está en un estado de cambio. Asegurará un lugar en la Copa del Mundo ganando en casa contra Bolivia el jueves, pero la moral es baja. Después de que una larga racha invicta terminó con una derrota en la final de la Copa América del año pasado, el equipo del entrenador Néstor Lorenzo parece estar atravesando una crisis de confianza. No ha habido victorias en los últimos seis partidos. Y el modelo de juego — James Rodríguez más dos delanteros, con un trío de mediocampistas disciplinados que aportan equilibrio — parece estar desgastándose. Todo esto significa que hay lugares disponibles, y algunos de los jugadores marginales han visto claramente la oportunidad.
El más glamuroso es Jorge Carrascal, una alternativa potencial a Rodríguez en el rol de creador de juego, con dos titularidades y seis apariciones como suplente en la campaña actual. Ha cambiado Dinamo Moscú por Flamengo. Puede que haya aumentado su visibilidad, pero en la profunda plantilla de su nuevo club, enfrenta el desafío de conseguir tiempo en el campo. Eso no debería ser un problema para el elegante defensa central Carlos Cuesta (cuatro titularidades y una aparición como suplente en la campaña), quien, después de un período prolongado en Bélgica, ahora cambia Galatasaray de Turquía por Vasco da Gama, que está amenazado con el descenso. Se une a otra reciente incorporación, el extremo Andrés Gómez, ex de la MLS y más recientemente de Rennes en Ligue 1. Gómez ha hecho un par de apariciones como suplente y parece estar compitiendo por un lugar en la plantilla con el ex extremo de la Premier League Luis Sinisterra, quien, después de una campaña llena de lesiones con Bournemouth, ha sido cedido a Cruzeiro, otro equipo en contienda por el título brasileño.
Conclusión
¿Han ganado estos jugadores «la ventana de transferencias»? La respuesta definitiva solo llegará a mediados del próximo año, cuando se anuncien las plantillas para la Copa del Mundo 2026.
