La Era Abierta del Tenis
La ‘Era Abierta’ se refiere al período que comenzó en 1968, cuando se permitió a los jugadores profesionales competir junto a amateurs en los torneos de Grand Slam y otros eventos sancionados por la Federación Internacional de Tenis (ITF). En términos simples, estos eventos son ‘abiertos’ a todos los jugadores. La Era Abierta ha traído consigo un cambio significativo en la profesionalización del tenis, permitiendo a los jugadores ganar premios en metálico a través de la competencia en torneos.
Antes de la Era Abierta
Los cuatro torneos de Grand Slam del tenis tienen sus orígenes en finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Wimbledon, el Grand Slam más antiguo, comenzó en 1877. El US Open se inició en 1881, seguido por el French Open en 1891 y el Australian Open en 1905. Hasta 1968, solo se permitía la entrada a los Grand Slams a amateurs, es decir, jugadores que no ganaban la vida a través del tenis ni recibían premios en metálico por competir. Los jugadores profesionales competían en torneos completamente diferentes. La idea detrás de esta exclusividad era que los jugadores profesionales, al poder dedicar más tiempo al entrenamiento y recibir compensación por ello, tendrían una ventaja sobre los amateurs.
Cambios en 1968
Los Campeonatos de Hard Court de Gran Bretaña, celebrados en Bournemouth en abril de 1968, fueron el primer torneo de la Era Abierta. Los títulos fueron ganados por el australiano Ken Rosewall y la británica Virginia Wade, quienes se llevaron a casa £1,000 y £300 respectivamente en premios. Wimbledon fue el primer Grand Slam en ser ‘abierto’, aunque sigue siendo el único que no incluye la palabra ‘abierto’ en su nombre. Los Campeonatos Franceses se convirtieron en el French Open, los Campeonatos Nacionales de EE. UU. se transformaron en el US Open, y los Campeonatos Australianos se convirtieron en el Australian Open.
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