Raheem Sterling: Una encrucijada en su carrera
Raheem Sterling se encuentra en una encrucijada. Descartado por el Chelsea y marginado durante su préstamo en el Arsenal, el jugador de 30 años regresará a Stamford Bridge este verano, probablemente en busca de un nuevo club y un nuevo comienzo. Es una caída notable para uno de los jugadores con más selecciones en la historia de la selección inglesa, un talento altamente condecorado con 11 trofeos a su nombre y un modelo a seguir para muchos en el deporte, que incluso fue galardonado con una MBE en 2021 por sus servicios a la igualdad racial.
Carrera y situación actual
Sterling ha jugado para cuatro de los clubes más importantes de Inglaterra: Liverpool, Manchester City, Chelsea y Arsenal. Su traspaso a los Gunners el verano pasado fue considerado, en su momento, una operación oportuna que revitalizaría su carrera. Sin embargo, ahora se enfrenta a la temporada baja más incierta de su trayectoria profesional. ESPN analiza cómo llegó aquí y qué podría venir a continuación.
El paso al Arsenal
Sterling fue el miembro más destacado de la llamada «bomb squad«, un término utilizado en el deporte británico para describir a los jugadores desechados por sus entrenadores. El nuevo entrenador, Enzo Maresca, informó el verano pasado que no contaría con él para su primera campaña. Fuentes le dijeron a ESPN que esto sorprendió a Sterling, dado que había jugado en los seis amistosos de pretemporada del club en Estados Unidos y aparentemente había forjado una relación prometedora con Maresca.
El movimiento al Arsenal ocurrió tarde en la ventana de transferencia y la necesidad del Chelsea de reducir una plantilla sobrecargada era urgente. A pesar de que Sterling había rechazado una oferta considerable para unirse a un club de la Saudi Pro League, finalmente se unió al Arsenal en un acuerdo favorable desde el punto de vista financiero.
Desempeño con el Arsenal
Un gol en su primera titularidad en una victoria en la EFL Cup ofreció un rayo de esperanza, pero pronto se encontró con una falta de oportunidades en la Premier League. A pesar de tener algunas actuaciones destacadas, su rendimiento terminó con 0 goles, 2 asistencias y 496 minutos en 17 apariciones.
«Me gustaría verlo más, para ser justos, y eso depende de mí.» – Mikel Arteta
Las respuestas de Arteta respecto a la participación de Sterling no siempre fueron claras, y aunque surgieron preocupaciones sobre su rendimiento, mantenía una influencia positiva en los jóvenes del equipo, apoyando a jugadores como Myles Lewis-Skelly y Ethan Nwaneri.
El futuro de Sterling
No había opción ni obligación de hacer permanente el préstamo de Sterling, lo que significa que regresa al Chelsea este verano. Se espera que Sterling regrese para la pretemporada, aunque su futuro en Stamford Bridge parece incierto. Con un contrato de dos años restante, muchos creen que su tiempo en el club podría haber llegado a su fin, especialmente considerando los cambios en la dirección del club desde su llegada.
A pesar de que Sterling no buscará trasladarse a Arabia Saudita o a la Major League Soccer, su siguiente paso es incierto. La situación es complicada; su salario podría ser un obstáculo, y aunque hay interés en Europa por su pedigrí, eso no garantiza que encuentre un nuevo club.
Con un historial impresionante y experiencia, Sterling dejó claro que, a pesar de sus desafíos recientes, sigue comprometido y determinado a contribuir en un equipo de élite en el futuro.
