PITTSBURGH, PA – 27 DE OCTUBRE
Harrison Brunicke, #45 de los Pittsburgh Penguins, patina durante el partido contra los St. Louis Blues en el PPG PAINTS Arena el 27 de octubre de 2025 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images)
Jugadores Jóvenes a Destacar en la Temporada 2026-27
Hemos analizado candidatos a la recuperación y a la regresión. Ahora es el momento de mirar a algunos de los jóvenes jugadores de los Pittsburgh Penguins que podrían destacar de manera significativa en la temporada 2026-27. Los candidatos son en su mayoría obvios, pero ¿qué tan alto deberíamos establecer el techo? Vamos a profundizar en esto.
Ben Kindel
El desarrollo más alentador para los Penguins durante la temporada 2025-26 fue la aparición y el rápido desarrollo del centro Ben Kindel. Desde el momento en que llegó al campamento de entrenamiento y comenzó a jugar en la pretemporada, había razones obvias para el optimismo. Y luego cumplió con esas expectativas mucho antes de lo anticipado, no solo haciendo el equipo como un jugador de 18 años en su año de draft, sino también quedándose durante toda la temporada y los playoffs, además de tener un impacto considerable.
No fue un pasajero; fue uno de los motores del éxito del equipo durante una buena parte de la temporada. Tuvo algunos momentos en los que se encontró con el muro de los novatos, especialmente más adelante, pero eso es de esperar para un jugador de esa edad que pasa por ese tipo de esfuerzo por primera vez. Al menos, parece un jugador de la NHL. La pregunta es cuál es su potencial a largo plazo, incluyendo su segunda temporada.
«Para intentar tener una idea, revisé temporadas de novatos comparables de los últimos 20 años.»
Los resultados comparables fueron: Andrei Svechnikov, Cole Sillinger, Valeri Nichushkin y Evander Kane. Kindel, Svechnikov y Nichushkin fueron los únicos que también superaron un porcentaje de intentos de tiro de más del 50 por ciento en sus temporadas de novato, lo que indica una capacidad para impulsar la posesión. No es exactamente un gran grupo de jugadores del cual sacar muchas conclusiones o comparaciones, lo que también resalta cuán rara fue la temporada para Kindel.
Harrison Brunicke
La temporada 2025-26 de Brunicke no siguió el camino que muchas personas esperaban, obteniendo tiempo de juego en la NHL, WHL y AHL. Ha habido cierta preocupación de que los Penguins no ayudaron realmente a su desarrollo esta temporada al saltar entre tres niveles diferentes y tenerlo sentado durante la mayor parte de la primera mitad de la temporada mientras tomaban una decisión sobre él, pero no estoy seguro de que esté de acuerdo con esa opinión.
Al final del día, va a jugar más partidos de hockey esta temporada de los que jugó en cada una de las dos temporadas anteriores. También ha tenido un sabor significativo de hockey profesional, incluyendo a nivel de la NHL, y se ha mantenido firme como un jugador de 19 años. Simplemente no estaba listo para la acción de la NHL a tiempo completo en ese momento. Está bien. Sucede.
Sergei Murashov
No hay un jugador joven en la organización que pueda cambiar la línea de tiempo de contendencia de los Penguins más que Murashov. No digo esto para poner más presión sobre el chico o elevar las expectativas a su alrededor, sino solo para señalar la realidad de la situación y su posición. El sistema de granjas de los Penguins ha mejorado significativamente en los últimos años en términos de profundidad y potencial de jugadores de la NHL.
Pero aún le falta ese jugador que pueda ser de primer nivel. Si Murashov alcanza su techo, podría ser ese jugador de primer nivel. Y dado que juega la posición más impactante en el hielo, y la que puede cambiar toda una temporada para un equipo, podría ser el jugador más significativo que tengan.
Bill Zonnon
Si retrocedes al Draft de la NHL de 2025, el único jugador de los Penguins seleccionado en la primera ronda que parecía recibir los elogios más consistentes por su juego y por estar listo para la NHL no fue realmente Ben Kindel, sino Bill Zonnon. Ha sido un favorito de los observadores de prospectos durante todo el año y ha recibido altos elogios por su ética de trabajo, juego dos vías e IQ de hockey.
No ha hecho más que respaldar todo eso en el hielo, tanto en la QMJHL como en la AHL. En esta última, se presentó habiendo aprendido el sistema por su cuenta y estaba listo para ser incluido en la alineación. Luego anotó dos goles en sus primeros dos juegos.
No sé si hará la lista la próxima temporada directamente desde el campamento de entrenamiento, pero podría ver un escenario a mitad de temporada donde tenga una oportunidad y nunca regrese a Wilkes-Barre.
