El Dilema de los Lakers con LeBron James
Los Angeles Lakers se enfrentan a un dilema sobre qué hacer con LeBron James, quien a sus 41 años sigue siendo una figura central en el equipo. Hubo un momento en que los Lakers consideraron intercambiar a James, especialmente tras adquirir a Luka Dončić, ya que las similitudes en sus estilos de juego, sobre todo en defensa, podrían obstaculizar sus posibilidades de competir por un campeonato de la NBA.
A pesar de un inicio de temporada con un récord de 23-13, que los coloca en el quinto lugar de la Conferencia Oeste, la situación es preocupante. Son el primer equipo en la historia que presenta ese récord con una calificación neta negativa (-0.7), y son el único en el top ocho de cualquiera de las conferencias con una calificación neta por debajo de cero. Esto los sitúa entre los Charlotte Hornets (14-25) y los Memphis Grizzlies (17-22).
Desempeño en la Cancha
Los números no han sido favorables para los Lakers cuando LeBron comparte la cancha con Dončić y Austin Reaves. Si no fuera por un récord de 13-1 en partidos cerrados, los Lakers podrían estar fuera de la carrera por los playoffs. La presencia de Dončić y James ha sido beneficiosa en este sentido, ya que ambos saben cómo ganar en situaciones apretadas, lo que les da esperanzas para los playoffs.
Sin embargo, como trío, han anotado solo 112.2 puntos por cada 100 posesiones, lo que los coloca entre las ofensivas más débiles. Defensivamente, su desempeño es igualmente preocupante, permitiendo 119.5 puntos por cada 100 posesiones, similar a la calificación defensiva de los New Orleans Pelicans, que tienen solo nueve victorias.
«No hay ayuda, no hay resistencia, no hay urgencia»
Recientemente, Marcus Smart comentó sobre la defensa de los Lakers, señalando que están teniendo serios problemas en este aspecto. Esto refleja la frustración del equipo. Cualquier combinación de Dončić, James y Reaves presenta un desafío, salvo una notable excepción en sus estadísticas de alineación.
La Encrucijada de los Lakers
Los Lakers se encuentran en una encrucijada. Podrían considerar intercambiar a James, como lo hicieron la temporada pasada cuando los Golden State Warriors mostraron interés en emparejarlo con Stephen Curry. Sin embargo, el agente de James, Rich Paul, ha dejado claro que eso no sucederá. Además, el proceso de intercambiar a James es complicado, especialmente considerando su cláusula de no intercambio y su salario de $52.6 millones, que expira al final de la temporada.
Aunque todavía promedia 22 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias, sus métricas avanzadas están en su peor momento desde su temporada de novato en 2003-04. Recientemente, se perdió un partido debido a problemas de salud, lo que plantea dudas sobre su capacidad para rendir a un alto nivel en una serie de playoffs.
Opciones Futuras
Los Lakers podrían optar por reforzar su plantilla alrededor de Dončić y James, utilizando sus contratos de nivel medio y su selección de primera ronda del draft de 2031 para buscar mejoras. Sin embargo, esto podría no ser suficiente para resolver los problemas defensivos del equipo. A menos que realicen un movimiento significativo, los Lakers seguirán enfrentando dificultades.
La construcción de un contendiente de la noche a la mañana es un desafío, y los Lakers han intentado equilibrar las necesidades de un joven Dončić y un James en el ocaso de su carrera.
Es hora de que los Lakers tomen una decisión clara: construir alrededor de Dončić y dejar que James se marche al final de la temporada. La alternativa sería una separación mutua, ya que su salario podría ser mejor utilizado en la agencia libre.
Este es el dilema en el que se encuentran los Lakers: mantener a James como un posible lastre para la plantilla, intercambiarlo por poco valor o dejarlo ir sin nada. Sería un final decepcionante para la carrera de una leyenda en Los Ángeles, aunque tal vez era el desenlace más probable para un jugador de 41 años.
