Introducción
DETROIT — Cuando los Detroit Lions se alineen para su partido inaugural de la Semana 1 contra los Green Bay Packers el 7 de septiembre, muchos aficionados estarán atentos a los dos hombres que toman las decisiones en ambos lados del balón. El nuevo coordinador ofensivo, John Morton, y el coordinador defensivo, Kelvin Sheppard, han asumido sus roles tras la salida del anterior OC, Ben Johnson, y el DC, Aaron Glenn, quienes consiguieron trabajos como entrenadores en jefe con los Chicago Bears y los New York Jets, respectivamente, esta temporada baja. Los Lions son el cuarto equipo desde 2000 en perder a ambos coordinadores para trabajos de entrenador en jefe en la misma temporada baja, uniéndose a los Eagles (2023), Bengals (2014) y Chargers (2007), según ESPN Research.
Perfil de los Coordinadores
Sheppard, de 37 años, quien pasó ocho temporadas (2011-2018) en la NFL como linebacker para los Bills, Colts, Dolphins y Lions, entra en su quinta temporada con la organización tras llegar en 2021. Sirvió una temporada como entrenador de linebackers externos antes de ser ascendido a entrenador de linebackers en 2022. Antes de unirse a los Lions, fue director de desarrollo de jugadores en LSU, donde fue seleccionado All-SEC y capitán del equipo.
Morton, de 55 años, fue anteriormente el asistente ofensivo senior de los Lions en 2022. Pasó las últimas dos temporadas como coordinador del juego de pase de Denver, donde ayudó al mariscal de campo novato de los Broncos, Bo Nix, a florecer la temporada pasada. También ha ocupado roles como asistente ofensivo bajo Jon Gruden con los Raiders, Jim Harbaugh en San Francisco y Sean Payton en Nueva Orleans.
Expectativas y Filosofía
El entrenador Dan Campbell perdió un total de ocho asistentes tras la mejor campaña de la franquicia de los Lions, con un récord de 15-2 en 2024, pero dice que ha quedado impresionado con ambos nuevos coordinadores hasta ahora.
«Ambos son muy detallistas. Tienen una serie de fortalezas. Creo que lo más importante es el detalle»
, dijo Campbell.
«Johnny habla todo el tiempo sobre RCE: Reconocer, Comunicar y Ejecutar. Eso es importante para nosotros como entrenadores, y también para los jugadores»
, añadió.
Incluso después de haber ganado títulos consecutivos de la NFC Norte y haber obtenido el primer sembrado en la división la temporada pasada, Sheppard dice que no se siente abrumado por el desafío y las expectativas que tiene por delante.
«Les dije a los jugadores el otro día en la reunión de la unidad defensiva, esto no es solo lo que yo digo. Esto es nuestro»
, comentó Sheppard.
Perspectivas de los Jugadores
Los jugadores de los Lions han compartido sus impresiones sobre los nuevos coordinadores:
- Corredor David Montgomery:
«Tiene un tipo de humor diferente. Es como el humor de una persona mayor. Es gracioso»
- Esquinero Amik Robertson:
«Su energía. Puedes decir que es apasionado por el juego, por nosotros y por su trabajo»
- Linebacker Derrick Barnes:
«Apasionado, te lo diré. Realmente, realmente apasionado»
- Defensor de borde Marcus Davenport:
«Recuerdo que el año pasado había una disposición para trabajar con tus jugadores para mejorar el sistema para ellos»
- Mariscal de campo Jared Goff:
«Creo que su capacidad para escuchar a sus jugadores es enorme. No tiene ego»
Conclusión
El exentrenador de la NFL y mentor de Morton, Jon Gruden, también ha elogiado su trabajo:
«Es un tipo trabajador. Para todos los aficionados de Detroit, lo que no ven es la ética de trabajo que están obteniendo»
. Con la temporada a la vuelta de la esquina, los Lions esperan que estos nuevos coordinadores lleven al equipo a nuevas alturas.
