Introducción
El calendario de la NHL se acerca a la marca del 25 por ciento, y ya hemos visto muchas sorpresas en la parte superior de las divisiones. Un claro ejemplo es la División Atlántica, donde los tres equipos que ocupan los primeros lugares no se proyectaron para estar en esa posición. Actualmente, los Montreal Canadiens lideran la división, seguidos por los Ottawa Senators en segundo lugar y los Boston Bruins en tercer lugar.
¿Quién se mantendrá en la cima?
Si te preguntas cuál de estos tres equipos tiene la mejor probabilidad de mantenerse entre los tres primeros, en mi opinión, son los Senators. ¿Por qué? Por varias razones.
- Ottawa ocupa el segundo lugar en la División Atlántica con un récord de 9-5-4, y aún no ha alcanzado su máximo potencial.
- Actualmente, los Senators tienen la quinta mejor ofensiva de la liga, anotando un promedio de 3.44 goles por partido.
- Sin embargo, también enfrentan un desafío, ya que tienen la tercera peor defensa de la NHL, permitiendo 3.56 goles en contra por partido.
Desempeño del equipo
Lo que ganan en un extremo del hielo, lo pierden en el otro. Además, los Senators han logrado mantenerse competitivos a pesar del rendimiento por debajo de lo esperado de su portero titular, Linus Ullmark. El jugador de 32 años tiene un récord de 6-4-4, con un promedio de 3.21 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .870.
El joven portero Leevi Merilainen ha mostrado un mejor desempeño, aunque solo ha jugado en cuatro partidos, con un promedio de 3.53 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .868. A medida que Merilainen gane consistencia, podría reemplazar a Ullmark en mayor medida, lo que, en teoría, también mejoraría el rendimiento de Ullmark.
El futuro de los Senators
Por último, el núcleo de talento de Ottawa es uno de los más jóvenes de la liga, lo que sugiere que sus mejores días aún están por venir. Tim Stutzle tiene 23 años, Shane Pinto 25, Brady Tkachuk 26 y Jake Sanderson 23. Cabe destacar que Tkachuk solo ha jugado tres partidos esta temporada, por lo que su regreso será un gran impulso para los Senators.
Conclusión
Volviendo a nuestra pregunta original, creo que los Canadiens retrocederán un poco a medida que avance la temporada, y lo mismo podría suceder con los Bruins, que parecen estar sobrepasados. Sin embargo, los Senators demostraron la temporada pasada que son un equipo en ascenso, y nada ha cambiado en ese sentido. Desde mi perspectiva, Ottawa apenas ha comenzado a mostrar su verdadero potencial.
Aunque alcanzar el primer lugar en la División Atlántica puede ser ambicioso, un segundo o tercer puesto parece un objetivo muy alcanzable para los Senators.
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