San José Sharks y la Temporada Regular de la NHL
SAN JOSÉ, CA — Con la conclusión de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, la temporada regular de la NHL vuelve a estar en juego y los San José Sharks buscan cerrar la temporada con fuerza en sus últimos 27 partidos. San José vio a cuatro de sus jugadores competir en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Milán durante las últimas semanas, incluyendo al delantero Pavol Regenda por Eslovaquia, al delantero Alexander Wennberg por Suecia, al delantero Philipp Kurashev por Suiza y al delantero Macklin Celebrini por Canadá, que ganó la medalla de plata. Ahora, el equipo completo está de vuelta y listo para avanzar en el resto de la temporada, comenzando con una serie de seis partidos en casa que inicia el jueves 26 de febrero contra los Calgary Flames.
«Es solo el mismo enfoque todos los días, sin importar la situación en la que te encuentres», dijo Celebrini a USA TODAY Sports. «Eso es lo que encontré en los Juegos Olímpicos. Fue el escenario más grande en el que he jugado y los partidos más importantes en los que he estado. Así que creo que solo se trata de volver a mi rutina, haciendo todas las mismas cosas para prepararme, y luego lo que suceda en el hielo, sucederá.»
Esperanzas de los Sharks
Los Sharks siguen esperanzados en que continuarán jugando hasta finales de abril. Ha habido mucho revuelo en el Área de la Bahía sobre el resurgimiento de un equipo de Sharks que ha estado en la lotería del draft año tras año y no ha olfateado la postemporada desde 2019. Aún así, al regresar a la temporada regular con un récord de 27-24-4 (58 puntos), San José se encuentra en la contienda por un puesto de comodín en la Conferencia Oeste. El entrenador en jefe de los Sharks, Ryan Warsofsky, dijo a USA TODAY Sports que no están subestimando los partidos ni mirando demasiado hacia el futuro. El equipo está enfocando su atención no en los últimos meses de la temporada, sino en cómo mejorar cada día.
«Cuando entras al edificio, dice en el lado izquierdo de la pared ‘Enfócate en Hoy’. Eso es lo que pedimos a nuestros jugadores y eso es lo que seguiremos haciendo», dijo Warsofsky a USA TODAY Sports. «Tenemos que enfocarnos en hoy y esa fue nuestra práctica. (El jueves), nos prepararemos para los Calgary Flames. No podemos dejarnos llevar por ‘tenemos una serie de seis partidos en casa, tenemos que ir 6-0’. No podemos hacer eso. Mentalmente, como seres humanos, te abruma.»
El Enfoque de Warsofsky
Warsofsky, de 38 años, está en su segunda temporada como entrenador en jefe de los Sharks. Fue asistente antes de ser promovido, convirtiéndose en el entrenador en jefe más joven de la NHL en junio de 2024. Aunque es joven, Warsofsky se asegura de que el equipo mantenga la cabeza fría y se enfoque en pequeñas tareas que tienen un gran impacto.
«Así que, nos vamos a enfocar, vamos a tener un patinaje matutino mañana, se va a sentir bien. Hay reuniones y (prepararemos) a nuestros jugadores y asegurarnos de que lo ejecuten y se emocionen por jugar frente a nuestros aficionados», dijo Warsofsky. «Pero no podemos dejarnos llevar por la serie de partidos en casa. Hoy tuvimos práctica, nos enfocamos en eso y tuvimos una buena práctica.»
Celebrini y el Futuro de los Sharks
Celebrini ha sido uno de los puntos brillantes para los Sharks. Está en su segundo año después de ser seleccionado con la primera elección general en el draft de entrada de la NHL 2024. Más allá de ser una selección olímpica para el equipo de Canadá, se encuentra entre los cinco primeros en la tabla de anotaciones de la NHL. Su producción ha sido una gran parte del cambio de rumbo de los Sharks. En su temporada de novato, los Sharks terminaron con un récord de 20-50-12 (52 puntos). El fenómeno de 19 años expresó algunos de los mismos sentimientos que Warsofsky respecto al enfoque del equipo en el presente, en lugar de mirar demasiado hacia el futuro.
«Es una mentalidad para cada partido que quieres ganar», dijo Celebrini. «Especialmente lo importante que es para nosotros. Como dije, no vamos a intentar mirar demasiado hacia adelante, pero, quiero decir, sabemos. Sabemos cuán importantes son todos estos partidos.»
Objetivos y Confianza
Esa mentalidad es contagiosa entre todo el equipo, preparando un final interesante para la temporada. Después de siete años fuera del campo, los Sharks sienten que ahora es el momento de poner fin a su sequía de playoffs. Regenda reafirmó y dijo que ese es el objetivo.
«Todos quieren ganar», dijo Regenda a USA TODAY Sports. «Todos quieren ganar. Todos quieren llegar a los playoffs. Y ese es nuestro objetivo.»
Tener la oportunidad de jugar para su país natal, Eslovaquia, le brindó a Regenda una nueva confianza que necesitaba mientras los Sharks dependen de él y otros jugadores en la recta final. («He ganado) un poco de confianza en (mí mismo)», dijo Regenda. «Puedo jugar con los grandes. Ese es mi objetivo, ya sabes, venir a los partidos, estar confiado y jugar mi juego, y, ya sabes, ayudar al equipo tanto como pueda.»
Regenda dijo que el equipo está feliz de estar de vuelta en el hielo juntos después del descanso y está emocionado por los próximos partidos, añadiendo que «nadie quiere perder.» Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: ¿Pueden los San José Sharks llegar a los playoffs? La NHL regresa después de los Juegos Olímpicos.
