Estado de Isaiah Stewart
El centro de los Detroit Pistons, Isaiah Stewart, se encuentra fuera de juego debido a un esguince en la pantorrilla izquierda. El entrenador en jefe, J.B. Bickerstaff, ha declarado que no hay un cronograma definido para su regreso, lo que plantea interrogantes sobre la capacidad del equipo para mantener su liderazgo en la Conferencia Este.
Rendimiento Reciente
Stewart había jugado 20 minutos en la victoria de Detroit por 126-110 sobre los Memphis Grizzlies el viernes, su séptimo partido tras haber estado ausente durante siete encuentros debido a su suspensión por su participación en una pelea entre los Pistons y los Charlotte Hornets el 9 de febrero. En ese partido, aportó 10 puntos, 4 rebotes (3 ofensivos), 1 asistencia y 1 bloqueo.
«Es algo con lo que ha estado lidiando», comentó Bickerstaff antes de la derrota del domingo 119-108 ante los Toronto Raptors, según Omari Sankofa II del Detroit Free Press.
«Simplemente había ido empeorando. Lo soportó en el último partido y se podía ver que lo estaba favoreciendo y cojeaba un poco al final de sus minutos.»
Desempeño del Equipo sin Stewart
Con el centro All-Star Jalen Duren ocupando el puesto titular y Paul Reed, un tercer jugador grande, más que capaz de asumir un rol más importante, los Pistons han tenido un buen desempeño sin Stewart esta temporada, con un récord de 9-3 en su ausencia. Además, han superado a sus oponentes por un promedio impresionante de 11.8 puntos por cada 100 posesiones con él fuera de la cancha.
Estos números generan confianza en que los Pistons, que entran a la acción del lunes con una ventaja de cuatro juegos sobre los Boston Celtics en la lucha por el primer lugar en el Este, deberían poder mantener su posición en la cima de la conferencia.
Impacto Defensivo de Stewart
A lo largo de la temporada, los Pistons han logrado sus victorias principalmente gracias a la solidez de su defensa y su físico, y la capacidad de Stewart para proteger el aro ha sido fundamental en el desarrollo de la segunda unidad defensiva de la NBA. Los oponentes de Detroit solo convierten el 26.3% de sus intentos de tiro de campo en el aro cuando Stewart está en el juego, según Cleaning the Glass, una cifra que lo colocaría en el segundo lugar de la NBA si se mantuviera durante toda la temporada.
Además, solo logran convertir el 58.8% de esos intentos en sus minutos, lo que representaría el porcentaje más bajo de puntos en la zona en la liga. Si se analiza únicamente los intentos en los que él es el defensor más cercano, los oponentes lanzan un alarmante 43.2% en el aro cuando Stewart está presente, el porcentaje más bajo entre 233 jugadores que han defendido al menos 100 intentos tan cercanos.
«No soy de 7 pies, no soy de 7-2, no soy de 7-3», comentó Stewart recientemente a James Herbert de CBS Sports. «El hecho de que soy quien soy y ellos me ven en el aro y se desvían, creo que es una cuestión de respeto.»
«No veo a nadie en la liga que sea un centro de menor tamaño que pueda cronometrar bloqueos y sacar tiros del aire. Eso hace algo por nosotros. Genera impulso y nos envía en la dirección correcta hacia el otro lado.»
Perspectivas Futuras
Este nivel de impacto en la defensa, combinado con la flexibilidad y versatilidad de Stewart como defensor en el perímetro, lo convertiría en un fuerte candidato para un lugar en uno de los dos equipos All-Defensive al final de la temporada, si hubiera jugado lo suficiente para calificar. Aunque el veterano ha participado en 55 juegos esta temporada, solo 49 de ellos cuentan bajo las pautas de participación de jugadores establecidas antes de la temporada 2023-24.
Por lo tanto, como señaló Herbert, Stewart necesitaba jugar en todos los partidos restantes de los Pistons y al menos 20 minutos en cada uno de ellos para calificar para los honores All-Defensive; perder la derrota del domingo ante Toronto lo eliminó de la contienda.
El lado positivo de esta situación es que, si no hay una razón urgente para apresurar el regreso de Stewart y preservar su elegibilidad, los Pistons pueden permitirse tomar el tiempo necesario durante el próximo mes para recuperarlo. Detroit puede proceder con precaución en el manejo de una lesión que se ha vuelto común y desafiante en la NBA, con la esperanza de asegurar que Stewart, quien se perdió los últimos cinco juegos de la derrota de los playoffs de la NBA 2025 ante los New York Knicks por una lesión en la rodilla derecha, pueda estar disponible para la postemporada.
«Es algo con lo que vamos a tomarnos nuestro tiempo», afirmó Bickerstaff el domingo. «Esas son cosas con las que no quieres jugar. No puedo darte un cronograma porque siempre intentaremos ver cómo responde. Lo más importante para nosotros es que se recupere, así que nos tomaremos nuestro tiempo y nos aseguraremos de que esté bien.»
