Introducción
¿Están parpadeando las luces de advertencia para Vinícius Junior? Además de su reciente muestra de petulancia en el Real Madrid, ¿hay motivos para el temor, expresado por el destacado periodista brasileño Marcelo Barreto, de que la estrella esté atrapada en una espiral de «Neymar-ización»? El entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, se mantiene tranquilo.
«Su vida personal es suya»,
dijo el exentrenador del Madrid al convocar a la selección para los próximos amistosos contra Senegal y Túnez.
«No soy su padre. No soy su hermano. Solo quiero ser su entrenador.»
La situación de Ancelotti y la CBF
El hecho de que Ancelotti esté ocupando ese rol con la selección nacional no es del agrado de todos. La semana pasada, la CBF, el organismo rector de Brasil, organizó un evento para entrenadores locales, al que asistió Ancelotti. Su presencia no hizo nada para suavizar el tono de descontento de la vieja guardia. El exportero y entrenador de Brasil, Émerson Leão, dejó claro:
«Siempre he dicho que no me gustan los entrenadores extranjeros en mi país»,
afirmó.
«Y no he cambiado de opinión.»
La relación entre Ancelotti y Vinícius
Sin embargo, Ancelotti se mantuvo sereno. De hecho, los comentarios públicos solo han servido para aumentar su popularidad en Brasil, impulsada por sus intentos de hablar portugués y el respeto que muestra hacia el fútbol local. También es muy consciente de que, especialmente con la selección brasileña, está en un negocio basado en resultados. El éxito es ganar la Copa del Mundo del próximo año, y el fracaso es cualquier otra cosa; de ahí la importancia de la relación continua con Vinícius.
Sobre el reciente incidente en el Real Madrid, Ancelotti reveló que había hablado con el jugador.
«Vinícius me dijo lo que pensaba, que había cometido un error, y parece que se disculpó»,
comentó.
«Así que creo que el asunto se ha resuelto.»
Este incidente particular en el Real Madrid no parecería del todo relevante en el contexto brasileño, ya que seguramente tiene que ver con Kylian Mbappé.
Desafíos en el Real Madrid
Después de que el Real Madrid perdió a Karim Benzema, Ancelotti respondió trabajando arduamente con Vinícius en atacar el espacio en el área penal. El jugador afirmó que fue la mejor temporada de su carrera, la que más lo desarrolló. Y, por segunda vez, ayudó al Real a conseguir el título de la UEFA Champions League.
Luego llegó Mbappé. A pesar del conocimiento de Ancelotti, equilibrar el equipo resultó más difícil. Con el nuevo jugador también gustando de salir hacia el lado izquierdo, acomodar a Mbappé junto a Vinícius no ha sido sencillo. Con el régimen de Xabi Alonso pareciendo colocar a Mbappé por encima de Vinícius en el orden de prioridades del club, se sembraron las semillas del descontento. Mbappé, por supuesto, no va a jugar para Brasil. La misma batalla de egos no se reproducirá en el vestuario actual de Ancelotti. Aun así, el astuto viejo entrenador de Brasil había visto un posible problema.
Objetivos claros y sacrificios
Antes de las fechas de la FIFA del mes pasado, Ancelotti hizo una fascinante declaración:
«Todos tenemos que pensar en un objetivo claro»,
dijo,
«que es ganar la Copa del Mundo, y no ser elegido como el mejor jugador del mundo.»
No hay duda de que esto estaba dirigido a Vinícius. El extremo no respondió bien al terminar detrás de Rodri en la votación del Balón de Oro del año pasado, y las repercusiones afectaron al equipo de Brasil, entonces dirigido por Dorival Junior.
Le costó al equipo dos puntos en el partido fuera de casa contra Venezuela. Brasil recibió un penalti, y Raphinha había anotado dos veces desde el punto en el partido anterior y era el ejecutor natural. Pero Dorival había emprendido la campaña que vio a Vinícius como víctima de una injusticia. Un gol ayudaría a reforzar el caso, así que Vinícius se presentó y falló el penalti. El partido terminó en empate 1-1.
El enfoque de Ancelotti
Ancelotti no caerá en esta trampa. Quiere un grupo que persiga la gloria colectiva en lugar de la individual, y esto impone una cierta carga de sacrificio a sus jugadores de ataque. El italiano construirá su equipo buscando sacar lo mejor de Vinícius. Antes de que asumiera, Vinícius generalmente se posicionaba abierto a la izquierda, lo que resultaba predecible. Cuando recibía el balón, la defensa contraria lo estaba esperando.
Al igual que en su temporada de gloria en el Real Madrid, Ancelotti quiere que Vinícius deambule, que encuentre pequeños espacios más cerca de la portería contraria. Esto ha implicado en ocasiones el uso de un frente de cuatro, con Gabriel Martinelli o Rodrygo a menudo utilizados fuera de Vinícius en el flanco izquierdo.
Desafíos en el mediocampo
El problema obvio aquí es que el mediocampo puede quedar corto de cobertura, con solo Bruno Guimarães y el veterano Casemiro para sostener el centro. Hay un peligro intrínseco de caer en la trampa del último partido de Dorival Junior a cargo, una desastrosa derrota 4-1 ante Argentina, donde tener cuatro delanteros dejó al equipo sin equilibrio. Para que el sistema funcione, entonces, esos jugadores de ataque deben estar dispuestos a regresar y ayudar al mediocampo. Esta no siempre ha sido la mejor parte del juego de Vinícius.
En la última Copa del Mundo, fue retirado temprano en el fatídico cuarto de final contra Croacia precisamente porque su presión y su trabajo sin balón fueron considerados insuficientes contra un oponente tan hábil en manipular la posesión.
Resultados y futuro
El suave empujón de Ancelotti claramente funcionó. Justo después de que el entrenador dejó claro que no tenía tiempo para cazadores de gloria individuales, Vinícius y compañía dieron una excelente actuación, poniendo fin a la larga racha invicta de Corea del Sur con una contundente victoria 5-0.
«Fue un juego de equipo completo»,
dijo Ancelotti después.
«Jugamos bien con y sin el balón, y el compromiso fue muy bueno.»
Vinícius trabajó bien, se divirtió en el ataque y fue recompensado con el gol final de la paliza.
Aun así, quedaron preguntas en el aire, especialmente unos días después cuando Brasil dejó escapar una ventaja de dos goles y cayó en una derrota 3-2 ante Japón. Es cierto que Ancelotti alineó una defensa de reserva, pero en teoría, el equipo debería haber sido más sólido, con Matheus Cunha en el banquillo y Lucas Paquetá entrando como el tercer hombre en el mediocampo.
¿Podrá Brasil realmente seguir jugando con cuatro delanteros en el calor extremo de la Copa del Mundo del próximo año? Es una pregunta justa. En la Copa América del año pasado, hubo una clara tendencia hacia alinear tres en el mediocampo central. ¿Se le están haciendo demasiadas demandas a Casemiro? Recordemos que el mediocampista del Manchester United fue el primer acto de Ancelotti como entrenador de Brasil. Ha dado estructura al equipo y ha liberado a Guimarães para mostrar algo más cercano a su mejor forma.
Pero Casemiro cumple 34 años en febrero y tiende a recibir tarjetas. Se perdió el cuarto de final de la Copa del Mundo de 2018 contra Bélgica por suspensión, y el próximo año, esas piernas tendrán ocho años más. Brasil salió de las fechas de la FIFA del mes pasado sin un claro sustituto de Casemiro a la vista. Desde entonces han encontrado uno, recordando al exmediocampista del Liverpool Fabinho, que ha estado en Arabia Saudita durante dos años y medio. ¿Inspiración o desesperación? Los próximos días seguramente proporcionarán alguna evidencia, porque si no juega este sábado contra Senegal, Fabinho seguramente verá acción contra Túnez el siguiente martes.
Ancelotti, Vinícius, Casemiro, Éder Militão y Rodrygo: podría parecer una reunión del Real Madrid en ese vestuario de Brasil. ¿Podrá todo encajar con el mismo éxito que cuando Don Carlo era el maestro masticador de chicle del Bernabéu?
