Barcelona: Un Club en la Encrucijada
¿Es Barcelona el único club en el mundo donde podrías explicar a un observador neutral el nivel de amenaza caótica y acrimoniosa que enfrenta y, aun así, predecir que son favoritos para ganar dos o tres trofeos nacionales esta temporada? Probablemente… sí. A pesar de los beneficios que supone que los campeones españoles hayan fichado a Marcus Rashford, Joan García y Roony Bardghji, vale la pena levantar la alfombra y examinar los problemas que se están barriendo decididamente debajo de ella.
El Fiasco de Nico Williams
¿Recuerdas el fiasco de Nico Williams? El verano de Barcelona estuvo marcado por la retirada del extremo español de un traspaso que el club pensaba que estaba hecho y cerrado, porque su agente, no sin razón, exigió una garantía de que el jugador de 24 años sería registrado como jugador del Barça antes de una fecha específica. El entorno de Williams había sido testigo del desastre que hizo la junta del presidente Joan Laporta al registrar a Dani Olmo la temporada pasada. Así que, cuando no pudieron cumplir con sus demandas de seguridad y tranquilidad, el jugador renovó su contrato con el Athletic Club en su lugar.
La Realidad Financiera de Barcelona
El problema clave aquí, al igual que hace un año, es que los contables de Barcelona afirman con confianza que han alcanzado un estado de salud limpio respecto a las ultraexigentes reglas de juego limpio financiero (FFP) de LaLiga. Sin embargo, LaLiga, hasta ahora, tiene una opinión diferente. Para darte una imagen visual: el Barça camina erguido con el pecho inflado en público, pero de rodillas con las manos unidas en oración en privado, mientras los jefes de LaLiga se rascan la barbilla con escepticismo y duda.
En el momento de escribir esto, con diez días hasta que comience la temporada, ninguno de los nuevos jugadores de Hansi Flick (o Wojciech Szczęsny o Gerard Martín, que han recibido nuevos contratos) es elegible para jugar con los campeones. Las nuevas incorporaciones han sido fichadas (o tomadas en préstamo, en el caso de Rashford) por Barcelona, pero no tienen la certificación de LaLiga que les permita jugar. Si esa confirmación no se obtiene antes de que cierre el mercado de fichajes, esos jugadores no serían elegibles hasta enero. Poco probable, pero es una realidad fáctica.
El Regreso al Camp Nou
Además, el club ha estado anunciando y luego posponiendo vergonzosamente su regreso al Camp Nou durante más de un año. (No es una exageración. Hace dieciocho meses estaban prediciendo con confianza que celebrarían su 125 aniversario, que pasó y se fue el noviembre pasado, en su hogar renovado y reconstruido). Sin embargo, jugarán su tradicional y muy querido amistoso de apertura de temporada, el Torneo Gamper, en su estadio Johan Cruyff de 5,000 localidades en lugar del Camp Nou, como se había anunciado anteriormente.
Nedum Onuoha explica por qué Barcelona es el club perfecto para que Marcus Rashford reconstruya su reputación. Una vez terminado, el estadio va a lucir y sentirse bastante extraordinario. Pero el plan inmediato era que el primer equipo compitiera allí ante una capacidad máxima de 30,000 (menos que en su hogar temporal del Estadio Montjuic y un poco menos de un tercio de lo que albergará el Camp Nou una vez que esté terminado). Eso no es óptimo para los aficionados ni para los jugadores, y no crea una atmósfera hostil para los equipos visitantes.
Desafíos en el Horizonte
El problema es que nadie sabe con certeza cuándo estará abierto el Camp Nou para los negocios. Los campeones han convencido a LaLiga de que sus primeros tres partidos competitivos (Mallorca, Levante, Rayo Vallecano) se jueguen fuera de casa para dar tiempo al Barça a completar los diversos certificados de seguridad y la burocracia del consejo local que actualmente están sin resolver. Pero esos hombres y mujeres ocupados en los pasillos del poder del Camp Nou están lidiando con otra amenaza, más grande. La UEFA Champions League comienza a mediados de septiembre, precisamente cuando Barcelona está programado para jugar su primer partido de liga en casa, recibiendo a Valencia. Buena suerte para ellos terminando todos los detalles finales a tiempo mientras también cumplen con los criterios establecidos por las autoridades de la ciudad, LaLiga y la UEFA para un estadio seguro, moderno y funcional.
La Situación de Ter Stegen
Por último, pero no menos importante, el Barça y su portero veterano de 11 años, Marc-André ter Stegen, prácticamente han dejado de amarse, y todo se está volviendo un poco pasivo-agresivo. El comportamiento de Ter Stegen hacia el final de la temporada pasada enfureció específicamente a Flick. Pueden compartir una nacionalidad y haber sido antiguos aliados, pero Ter Stegen cayó en la estricta disciplina de Flick. El portero se sintió lo suficientemente audaz como para mostrar su descontento por no jugar lo suficiente una vez que regresó a la forma, y el entrenador cambió drásticamente su actitud hacia el capitán del primer equipo de 33 años.
Lo que ha seguido es que García ahora es visto como el portero titular, Szczęsny ha renovado su contrato, a Ter Stegen se le dijo que era hora de encontrar un nuevo club y hay un gran debate sobre si el internacional alemán mantendrá su capitanía. Más allá de que Barcelona simplemente considere a García como el camino a seguir, quieren avanzar desde Ter Stegen, lo que reduciría significativamente su nómina y les permitiría apaciguar a LaLiga y registrar a Rashford, García y al prometedor Bardghji. Pero Ter Stegen, que tiene un contrato muy lucrativo con tres años más por delante, es inteligente, terco y está molesto por cómo lo han tratado.
«Estamos haciendo un progreso adecuado en el registro de los nuevos jugadores, estamos convencidos de que lo lograremos», dijo Laporta durante la gira de Barcelona por Corea del Sur.
En conclusión, tiempos difíciles para los campeones, pero debo admitir que estaré argumentando en este espacio en los próximos días y semanas que son mi mejor apuesta para ganar LaLiga nuevamente, incluso frente a un interesante y renovado desafío del Real Madrid. Mantente atento.
