Desafíos para Payton Pritchard
Payton Pritchard no se echará atrás ante el desafío que se avecina. El actual Sexto Hombre del Año ha visto cómo un puñado de sus compañeros ganadores del campeonato se marcharon esta temporada baja. Jrue Holiday fue enviado a los Trail Blazers, Kristaps Porzingis ahora está en los Hawks, Luke Kornet firmó con los Spurs y Al Horford sigue sin contrato, lo que hará que los Celtics se vean muy diferentes este otoño.
Confianza en el equipo
Todo esto ocurrió después de que Jayson Tatum sufriera un desgarro de Aquiles, lo que probablemente le costará toda la temporada. Sin embargo, esos movimientos no han sacudido la confianza de Pritchard en los jugadores que aún permanecen en la plantilla. En el último episodio del Celtics Talk Podcast, Pritchard se sentó con el insider de los Celtics, Chris Forsberg. El exalumno de Oregon compartió por qué, incluso en una temporada baja de reestructuración de la plantilla, los Celtics entran a la próxima temporada con el mismo objetivo en mente.
«Definitivamente estamos tratando de ser un equipo de playoffs. Estamos tratando de ganar un campeonato», dijo Pritchard. «No se trata solo de playoffs, tenemos un estándar en Boston y es ganar un campeonato. Todos en ese vestuario tendrán el objetivo de competir por un campeonato. Y haremos todo lo que esté en nuestro poder para lograrlo. Eso es lo que (los aficionados) deberían saber.»
Historial de los Celtics
Los Celtics, recién salidos de un campeonato en 2024, están en una racha sostenida de dominio en la NBA que se remonta a su título de 2008. En los últimos 18 años, los Celtics han tenido 17 apariciones en playoffs, con cuatro viajes a las Finales y nueve apariciones en las Finales de la Conferencia Este. Han llegado a los playoffs en 11 temporadas consecutivas desde 2015. Todo eso está bien, pero ganar títulos ha sido durante mucho tiempo el objetivo principal en Boston, tanto para los Celtics como para todos los demás equipos. Pritchard, desde que fue seleccionado en 2020, se ha dado cuenta rápidamente de eso.
Reflexiones sobre compañeros de equipo
La próxima temporada, tendrá que perseguir ese objetivo sin algunos de sus compañeros de equipo de larga data como Kornet, Holiday y Porzingis. Aunque está triste de verlos ir, Pritchard se siente feliz por ellos al recibir oportunidades más grandes en otros lugares.
«Quiero decir, definitivamente es una pena», dijo Pritchard sobre los cambios de la temporada baja. «Te vuelves hermano de tus compañeros de equipo, estás con ellos todo el tiempo. Así que, definitivamente los voy a extrañar. Es parte del lado comercial, así que tienes que seguir adelante. Pero ves a un chico como Luke (Kornet) recibir un buen contrato, sabes, tienes que estar feliz por él por todo el trabajo que ha hecho para ganarlo. Personalmente, realmente voy a extrañar a Jrue. Jrue es como un hermano mayor, alguien de quien aprendí mucho. Uno de los mejores compañeros de equipo que he tenido y competidores. Él es la razón por la que ganamos un campeonato, así que lo voy a extrañar mucho. Obviamente, KP (Kristaps Porzingis), el tipo de persona que es. Los aficionados de Boston lo amaban, y es un gran talento. Definitivamente vamos a extrañar a esos chicos, pero es parte de la NBA. Tenemos que reagruparnos, encontrar nuevas identidades, nuevas personas tienen que dar un paso adelante y tenemos que volver a ese nivel.»
Expectativas para la próxima temporada
Con tantos minutos ahora disponibles, Pritchard planea continuar su ascenso. La temporada pasada, promedió los mejores números de su carrera en puntos (14.3), rebotes (3.8), asistencias (3.5), robos (0.9) y porcentaje de tiro (47.2).
«Siento que todos deberían estar emocionados», dijo Pritchard. «Hay muchas oportunidades en todos los aspectos. Para mí, personalmente, estoy emocionado cada año. Porque es una oportunidad para demostrarme nuevamente, para mostrar que puedo dar otro paso. Y ese es mi objetivo cada año. Estoy definitivamente hambriento y motivado este año, he estado trabajando muy duro. Así que estoy emocionado.»
Pritchard también compartió sus pensamientos sobre la posible nueva regla de lanzamiento de la NBA, la lesión de Jayson Tatum y lo que Kyrie Irving dijo sobre su tiro de media cancha en las Finales de la NBA 2024. Escucha el episodio completo aquí o en YouTube.
