Drama de los Lunes en la WNBA
Hay una broma recurrente en internet que dice que los lunes durante la temporada de la WNBA suelen generar el mayor drama y las noticias más relevantes de la liga y sus jugadoras. Esto se debe a que, a menudo, no hay partidos programados para ese día, aunque en algunas semanas de esta temporada sí los ha habido. Sin embargo, en su mayoría, el lunes es un día en el que la liga está inactiva.
Ayer fue un claro ejemplo de esta tendencia. No solo la liga anunció que añadirá tres equipos de expansión, además de los dos que debutarán la próxima temporada en Toronto y Portland, sino que también hubo un intercambio, un corte sorpresa de las Golden State Valkyries y se anunciaron los titulares del All-Star para el All-Star Game del 19 de julio en Indianápolis.
La liga comunicó que Cleveland será galardonado con el 16º equipo de la WNBA, que comenzará a jugar en 2028; Detroit obtendrá el 17º, uniéndose oficialmente en 2029; y Filadelfia se convertirá en la 18ª franquicia, comenzando a jugar en 2030. Todos los grupos de propiedad de estas tres nuevas franquicias pagaron una tarifa de expansión de 250 millones de dólares, cerca de cinco veces lo que Joe Lacob y Peter Guber pagaron por las Valkyries en 2023.
Momentos después de toda esta pompa y circunstancia en la oficina de la liga, las Las Vegas Aces intercambiaron por NaLyssa Smith, enviando una selección de primera ronda del draft de Las Vegas 2027 de regreso a las Wings. Como resultado, las Aces tuvieron que renunciar a la novata Elizabeth Kitley y a la veterana Tiffany Mitchell para hacer espacio en la plantilla y en el salario para Smith.
Además, las Valkyries renunciaron a Julie Vanloo, quien estaba fuera del equipo compitiendo en EuroBasket. Vanloo se perdió la celebración de la medalla de oro de su equipo nacional belga tras ganar EuroBasket, para asegurarse de regresar al Área de la Bahía lo antes posible. Recibió la noticia de su liberación apenas momentos después de aterrizar de nuevo en California.
Todo esto ocurrió un lunes, y se suma al día anterior, donde Angel Reese tuvo otra actuación destacada, anotando mientras lanzaba más del 52 por ciento desde el campo, además de 16 rebotes y siete asistencias, casi logrando su segundo triple-doble. Hizo todo esto mientras su antiguo ídolo de la infancia, Candace Parker, estaba presente y le retiraron su camiseta por las Sparks antes del salto inicial.
Los Titulares del All-Star de la WNBA 2025
Antes de que avance la semana, hablemos de los titulares del All-Star que se anunciaron el lunes por la noche. Las dos jugadoras con más votos de los aficionados, Caitlin Clark y Napheesa Collier, fueron nombradas capitanas y titulares automáticas el domingo. Un día después, se anunciaron los ocho titulares finales en dos programas patrocinados por ESPN.
Los ocho titulares finales se determinaron mediante una combinación ponderada de votos de aficionados, votos de medios y votos de jugadores. Los votos de los aficionados se ponderaron al 50 por ciento, mientras que los votos de los medios y de los compañeros contaron cada uno con un 25 por ciento.
Lo que saltó a la vista de inmediato en los resultados de votación ponderada de la liga fue cómo Clark fue clasificada por sus compañeras. Las jugadoras clasificaron a Allisha Gray de Atlanta en primer lugar, a Sabrina Ionescu de Nueva York en segundo y luego a Clark en noveno. Esto no debería ser una gran sorpresa, especialmente considerando que Clark solo ha jugado en nueve de los 16 partidos totales de las Fever hasta ahora esta temporada, y ha lanzado de manera muy ineficiente (39% en general y 29.5% desde tres), además de promediar 5.9 pérdidas de balón.
Sin embargo, esta no es la primera vez que una jugadora muy popular es clasificada más bajo por sus compañeras, ya que Ionescu recibió un trato similar hace dos años y fue clasificada en el puesto 19 por las jugadoras. Es increíblemente difícil argumentar en contra de las otras ocho titulares que fueron seleccionadas.
A’ja Wilson sigue poniendo números de All-WNBA, incluso si no son tan impresionantes como lo fueron durante su temporada de MVP en 2024. Gray ha tenido una de las mejores temporadas estadísticas desde que ingresó a la liga en 2017. Nneka Ogwumike ganó su décima selección al All-Star en otro comienzo de temporada increíblemente eficiente, lanzando un 53.1% en 13.4 intentos por partido.
Ha sido aún más eficiente que la candidata al MVP, Collier. Antes de la reciente caída en el tiro de Ionescu, ella y su compañera de Liberty, Breanna Stewart, estaban anotando más de 20 puntos por partido y llevaron a su equipo, las Liberty, a un inicio de 9-0 antes de perder a Jonquel Jones por un esguince de tobillo y a Leonie Fiebich por EuroBasket.
La jugadora de Mercury, Satou Sabally, también ha tenido una temporada de carrera hasta ahora y asumió la carga de anotación cuando Alyssa Thomas estuvo fuera durante dos semanas por una lesión en la pantorrilla. Aliyah Boston tiene el porcentaje de tiros de campo más alto (59.7) entre las jugadoras que juegan más de 25 minutos por partido. Y, por último, pero no menos importante, Paige Bueckers lidera a todas las novatas en puntos y asistencias por partido y es tercera entre las novatas en porcentaje de tiros de campo para jugadoras de primer año que juegan más de 25 minutos por partido.
Ausencias de los Titulares del All-Star
Es increíblemente difícil argumentar en contra de cualquiera de estas jugadoras que comenzarán en el juego del All-Star. La que tal vez tenga un argumento en contra podría ser Clark. ¿Quién podría haberla reemplazado solo basándose en la producción estadística? Skylar Diggins viene a la mente de inmediato, solo por el hecho de que es la séptima mejor en anotación y tercera en anotación entre las escoltas.
Además, está promediando la cuarta mayor cantidad de asistencias y es quinta en win shares (2.5) según Her Hoop Stats. Ella es cuarta en porcentaje de tiros de campo entre las escoltas que promedian más de 30 minutos por partido (46.3). Otra escolta que podría haber sido titular del All-Star es Kelsey Plum, quien ha tenido una impresionante temporada estadística hasta ahora, incluso mientras sus Los Angeles Sparks continúan luchando en su camino para llegar a los playoffs por primera vez desde 2020.
Plum lidera a todas las escoltas anotando 20.6 puntos por partido y es sexta entre las escoltas en asistencias promedio con 5.6. En una liga dominada por aleros versátiles, no es sorprendente que no haya habido suficiente espacio para tal vez una de las más versátiles en Alyssa Thomas.
Thomas ha tenido algunos de los mejores números de su carrera, liderando la liga en asistencias (9.3) y promediando más puntos de los que anotó durante su temporada 2023, la que Stewart le ganó en la votación de MVP. La razón por la que Thomas se quedó fuera probablemente se deba a las dos semanas que se perdió.
La última jugadora por la que creo que hay un argumento para ser titular del All-Star es Brionna Jones, quien, aunque no anota en los 20 como sus compañeras, ha acumulado 2.3 win shares, la misma cantidad que A’ja Wilson y un poco más que Thomas y Sabally. Ella y Diggins son las únicas jugadoras dentro de los siete primeros en win shares que no se convirtieron en titulares del All-Star.
Sería sorprendente si alguna de estas jugadoras que no fueron nombradas titulares no formara parte del equipo final del All-Star. En este momento, las reservas están siendo votadas por los entrenadores en jefe de la WNBA y esos resultados se revelarán este domingo 6 de julio a las 12 p.m. ET. Solo una advertencia: los entrenadores en jefe no pueden votar por sus propias jugadoras.
Próximos Partidos
Dado que esta semana presenta el juego del Campeonato de la Copa del Comisionado el martes por la noche, hay menos partidos de los que elegir. La liga entra en un mini receso el miércoles antes de reanudar el jueves. Después de que se lleve a cabo la Final de la Copa del Comisionado en Minneapolis, la mayoría de los partidos a los que hay que prestar atención son rematches de enfrentamientos recientes.
Final de la Copa del Comisionado: Indiana Fever @ Minnesota Lynx (Martes 1 de julio a las 8 p.m. ET en Prime Video)
Ahora que Clark ha sido oficialmente descartada, ¿tienen las Fever una oportunidad de ganar? Va a ser una colina difícil de escalar para un equipo que casi cayó ante las Dallas Wings el viernes sin Clark. Este es el movimiento correcto para Indiana, considerando la salud a largo plazo de Clark, pero lo que hace que este enfrentamiento valga la pena ver es el simple hecho de que estos dos equipos aún no se han enfrentado.
Las dos derrotas de las Lynx esta temporada llegaron en partidos donde fueron superadas por su oponente y permitieron al menos 20 puntos del oponente a partir de sus propias pérdidas. Si las Fever juegan duro, tienen una oportunidad. Pero si las Lynx valoran sus posesiones, este debería ser un juego muy ganable y Minnesota se convertiría en el primer campeón consecutivo de la Copa del Comisionado en la historia de la liga.
Las Vegas Aces @ Indiana Fever (Jueves 3 de julio a las 7 p.m. ET en Prime Video)
Incluso si Clark se pierde este juego también, será fascinante ver cuánto tiempo juega la recién adquirida delantera de las Aces, NaLyssa Smith. Las Aces ganaron este enfrentamiento la primera vez el 22 de junio con Clark en la cancha para las Fever. Pero esta será la primera prueba que tendrán las Aces para ver si al agregar a Smith, las defensas realmente la marcan, lo que podría abrir más espacio en la cancha.
Las Vegas ha tenido problemas cuando las defensas rivales ni siquiera marcan a Kiah Stokes y se concentran en sus otros jugadores.
Washington Mystics @ Minnesota Lynx (Jueves 3 de julio a las 8:00 p.m. ET en League Pass)
Las Mystics buscarán una victoria después de perder su último partido 79-71 contra las Dallas Wings increíblemente mermadas. Sin embargo, la segunda derrota de las Lynx esta temporada llegó ante las Mystics el 24 de junio. Si bien ambos equipos estaban sin sus mejores jugadoras, Napheesa Collier y Brittney Sykes, las Mystics aún defendieron agresivamente y ganaron esa victoria forzando 19 pérdidas de balón y anotando 26 puntos a partir de esas pérdidas.
¿Puede el juego de dos vías de la versátil pívot Shakira Austin sofocar a Collier? Si Collier tiene dificultades y la defensa de las Mystics se mantiene agresiva, diría que esto tiene el potencial de ser un juego realmente competitivo al que prestar atención.
Golden State Valkyries @ Minnesota Lynx (Sábado 5 de julio a las 8 p.m. ET en League Pass)
Las Lynx tienen un montón de enfrentamientos fascinantes esta semana, incluido uno contra las Valkyries. Si bien Minnesota venció a Golden State de manera convincente hace aproximadamente un mes, las Valkyries han mejorado desde que perdieron jugadoras por EuroBasket (presumiblemente otra razón por la que renunciaron a la escolta Vanloo).
Tras algunas dificultades de las New York Liberty, las Valkyries ahora tienen la segunda mejor defensa de la liga, lo que las ha impulsado a un rating neto de 2.7, comparado con el rating neto de -10.7 que tenía Golden State cuando las Lynx jugaron por última vez contra las Valkyries.
Seattle Storm @ New York Liberty (Domingo 6 de julio a la 1:00 p.m. ET en CBS)
Las New York Liberty han estado pasando por un mal momento últimamente, perdiendo cuatro de sus últimos cinco partidos mientras continuaban ajustándose a jugar sin la MVP de las Finales de la WNBA 2024, Jonquel Jones, y la alero alemana Fiebich. Una de esas derrotas fue ante las Storm el 22 de junio, cuando solo perdieron por 10 puntos (89-79).
Si bien Fiebich probablemente estará disponible para este juego y debería proporcionar más tiro y defensa, será interesante ver cómo las Liberty continúan navegando su calendario antes de que Jones regrese, presumiblemente después del descanso del All-Star. ¿Podrá derrotar a un equipo de Storm irregular ayudar a los campeones defensores a retomar el camino?
