La Summer League de Las Vegas
¡La Summer League de Las Vegas está aquí! Durante 11 gloriosos días bajo el sol del desierto de Nevada, y con tantas bebidas gratis en el baccarat como puedas manejar, la Summer League satisfará tu deseo por el baloncesto de la NBA. Podrás ver a los novatos y a las estrellas del mañana, y encontrar joyas en algunos de los partidos de baloncesto más extraños que puedas imaginar. Quizás incluso lleguemos a ver una prórroga de muerte súbita o dos, si tenemos suerte. Es una larga semana y media para pasar en Vegas o en casa viéndolo todo, y estamos aquí para ayudarte a descubrir la mejor manera de seguir la acción. Esta es tu guía sobre lo que está sucediendo.
Partidos Destacados
La NBA sabía exactamente lo que hacía al programar a los Dallas Mavericks para enfrentarse a los Los Angeles Lakers en el primer día de la Summer League en horario estelar. Típicamente, la NBA asegura que las dos primeras selecciones del Draft de la NBA del mes anterior se enfrenten. Este año, eso significaría que los Mavericks jugaran contra los San Antonio Spurs, con Cooper Flagg y Dylan Harper enfrentándose. Pero la NBA está jugando ajedrez en 4D en su lugar. La liga programó Mavs-Lakers el jueves (8 p.m. ET en ESPN) porque busca los clics, vistas e impresiones en redes sociales de los momentos destacados de Flagg y Bronny James en el mismo partido. Es una jugada genial.
«La gente a menudo se queja de la cobertura que recibe la 55ª selección del draft de 2024, argumentando que solo la recibe porque su padre es LeBron James.»
Emparejarlo con uno de los prospectos más hypeados de la última década dominará las redes sociales y podría atraer un buen número de espectadores para las calificaciones de la Summer League. Estoy seguro de que recibiremos un correo electrónico diciendo que las calificaciones están «X por ciento más altas que las transmisiones de la Summer League de años anteriores en todas las plataformas», porque ahí es donde la NBA impulsa su agenda de marketing en la era moderna.
Expectativas y Jugadores a Seguir
Aunque puede que no estés enamorado de Bronny en este momento, Flagg vale el precio de la entrada para este primer juego, o para cuántos juegos termine jugando en Vegas. Hace más de una década, la ubicación preciada para la Summer League estaba en el gimnasio más pequeño, el Cox Pavilion. Era más íntimo y proporcionaba una cercanía inigualable para la acción al estilo de la NBA. Hemos visto actuaciones increíbles allí a lo largo de los años. Pero el enfrentamiento de Andrew Wiggins y Jabari Parker en 2014 pareció abrir eso de par en par.
Las filas para entrar al gimnasio más pequeño eran tan largas que rozaban el peligro de incendio. Eventualmente, la NBA se dio cuenta de que esto era un producto televisivo legítimo y una empresa de venta de entradas, así que trasladó los juegos más grandes a la arena adecuada del Thomas & Mack Center. Brandon Ingram enfrentándose a Ben Simmons en 2016 hizo vibrar ese lugar. El debut de Lonzo Ball en la Summer League de los Lakers en 2017 llenó el T&M Center.
¿Recuerdas cuando la gente se preguntaba si Victor Wembanyama estaba maldito en la Summer League porque tuvo una interacción extraña con Britney Spears fuera de un restaurante y luego tuvo un mal primer juego en el que Kai Jones le hizo un mate? ¡Imagina lo que podría pasar con Flagg! Podría tener un primer juego al estilo de Zion Williamson, en el que es tan bueno de inmediato que deja a todos boquiabiertos y casi posiblemente causa un terremoto que cierre la noche. También podría tener un miserable juego inaugural de la Summer League y luego todos podrían llamarlo sobrevalorado. ¡Las posibilidades son infinitas!
Calendario de Juegos
Puede que estés mirando 11 días de la Summer League de Las Vegas y te sientas un poco abrumado. Créeme, he estado allí. Especialmente después de haber visto algo de la acción de la Summer League de Salt Lake City y California en la semana anterior al inicio. Pero generalmente, el primer fin de semana de acción en Vegas es el que más atención merece. Aquí están los mejores juegos a los que prestar atención en los primeros cuatro días:
- New Orleans Pelicans vs. Minnesota Timberwolves, 3:30 p.m. ET (ESPN): Jeremiah Fears contra Rob Dillingham en una batalla de bases.
- San Antonio Spurs vs. Philadelphia 76ers, 10 p.m. ET (ESPN): Harper contra VJ Edgecombe en un enfrentamiento de segunda contra tercera selección.
- Utah Jazz vs. Charlotte Hornets, 7 p.m. ET (ESPN): Charlotte pasó de Ace Bailey por Kon Knueppel.
- Washington Wizards vs. Phoenix Suns, 9 p.m. ET (ESPN): Alex Sarr enfrentándose a Khaman Maluach.
- Portland Trail Blazers vs. Golden State Warriors, 10 p.m. ET (ESPN2): El debut de Yang Hansen de los Blazers.
- Dallas Mavericks vs. San Antonio Spurs, 4 p.m. ET (ESPN): El enfrentamiento entre Flagg y Harper, el No. 1 contra el No. 2.
- Indiana Pacers vs. Oklahoma City Thunder, 5:30 p.m. ET (NBA TV): Rematch de las Finales de la NBA.
- Domingo: Miami Heat vs. Cleveland Cavaliers, 7:30 p.m. ET (NBA TV).
- Brooklyn Nets vs. Washington Wizards, 8 p.m. ET (ESPN2).
Equipos Interesantes
Hay muchos jugadores interesantes a los que seguir, pero solo un puñado de equipos tienen plantillas que realmente me interesan. No sabemos cuánto tiempo jugarán los mejores prospectos de cada equipo en la Summer League. Cualquier equipo con un novato de primera ronda en su segundo año probablemente espera que su jugador sea demasiado bueno para la Summer League y lo demuestre en el primer juego o dos. Luego pueden cerrarlo para evitar lesiones.
Los Wolves están cargados para la sesión de verano. Dillingham, Terrence Shannon Jr. y Jaylen Clark son todos jugadores de segundo año que los Wolves esperan que sean demasiado buenos para esta carrera de verano después del primer juego. Leonard Miller fue la 33ª selección del draft de 2023 y está en la plantilla a pesar de entrar en su tercera temporada este octubre. Además, el novato Joan Beringer (17ª selección) hará su debut y debería proporcionar algunas jugadas impresionantes.
Los Wizards tienen siete selecciones de primera ronda de los drafts de 2024 y 2025 combinados. Tienen a Alex Sarr, Bub Carrington, Kyshawn George, AJ Johnson y Dillon Jones (recientemente intercambiado). Luego seleccionaron a Tre Johnson (sexto) y Will Riley (21º) en el draft de este año. Eso es un montón de talento en esta plantilla.
Edgecombe, la selección número 3 del mes pasado, ya está dando un espectáculo para los Summer Sixers en la Summer League de SLC. Tuvo un gran debut con algunos números impresionantes. Todos esperan que eso continúe mientras Daryl Morey le permita permanecer allí. Sin embargo, hay talento interesante fuera de él.
Formato del Torneo
Una vez que lleguemos del 18 al 20 de julio, la Summer League pasa de la fase de grupos a un estilo de torneo de eliminación directa para determinar un campeón. Cada equipo tiene garantizados cinco juegos de fase de grupos, pero te sorprendería cuántos equipos incluso quieren llegar a esos cinco juegos. Es mucho tiempo para estar en Vegas.
Sin embargo, algunos de estos equipos quieren ganarlo todo y jugar hasta el final. Al igual que refleja la paridad en la NBA durante la era de Adam Silver, la Summer League de Las Vegas ha visto nueve campeones diferentes desde 2013. Los Sacramento Kings y Portland tienen la mayor cantidad de títulos de la Summer League, con dos cada uno. El año pasado, el Heat venció a los Memphis Grizzlies 120-118 en tiempo extra para ganar el campeonato.
Las reglas de la prórroga usaron el final de Elam, donde es una puntuación establecida para alcanzar en lugar de un reloj en marcha. Pelle Larsson anotó un flotador para llevarse el título. Cuatro juegos de campeonato se han decidido por tres puntos o menos. El jugador más notable en ganar el MVP del campeonato fue Kyle Kuzma en 2017.
Mientras que muchos equipos podrían desconectarse, este empuje hacia la última noche generalmente nos brinda un baloncesto entretenido.
