Retiro de Mary Earps del Fútbol Internacional
La noche del lunes 26 de mayo, Mary Earps se reunió con sus compañeras de equipo de Inglaterra para comunicarles su decisión de retirarse del fútbol internacional. A solo cinco semanas del inicio del Campeonato Europeo, esta noticia sorprendió a todos. Trece días antes, el 13 de mayo, la entrenadora Sarina Wiegman había convocado a Earps, Millie Bright y Fran Kirby para los partidos de la Liga de Naciones contra Portugal y España. Sin embargo, poco más de tres semanas después, las tres jugadoras decidieron, por diferentes motivos, no participar en la defensa del título de las Lionesses, que habían ganado en casa en 2022.
Reacciones y Consecuencias
Wiegman fue la primera en informar al equipo sobre la decisión de Earps, permitiendo que la portera hablara después de comunicar la noticia. Algunas jugadoras sugirieron que la entrenadora agradeciera a Earps por su contribución, pero Wiegman se negó, expresando su ira, frustración y decepción. Esa no fue la única preocupación del día. También había incertidumbre sobre la disponibilidad de Bright, quien no estaba en el campamento debido a que se había «retirado para llevar a cabo un período prolongado de recuperación», según el comunicado de la Asociación de Fútbol. Bright mencionó que estaba «mental y físicamente» al límite y necesitaba un descanso. La capitana Leah Williamson, Lucy Bronze y Kirby elogiaron su valentía al hablar sobre la salud mental, y Wiegman afirmó que «ella tiene que cuidar de sí misma». La entrenadora había informado a Bright que no era una titular garantizada, una decisión con la que Bright no estaba de acuerdo.
Desarrollo de la Situación
Poco más de una semana después, la situación seguía sin cambios. Tras la derrota 2-1 ante España el 3 de junio, Wiegman confirmó que aún necesitaba hablar con Bright para determinar su futuro. Días antes, Wiegman había tenido una conversación emocional con Kirby para informarle que no formaría parte del equipo.
«Realmente respeté la honestidad de esa conversación»
, comentó Kirby en un evento en Londres con Viagogo. «Pude ser honesta también». La delantera de 32 años siempre había planeado retirarse después de la Eurocopa. Wiegman le preguntó si quería irse a casa para «descomprimirse mentalmente», un gesto que Kirby apreció, aunque ella prefería estar con el equipo, «entrenar duro» y disfrutar de sus últimos días como jugadora de Inglaterra.
Anuncios y Reacciones
El anuncio de Kirby tras el partido contra España sorprendió a muchos, pero Wiegman ya lo esperaba. Después del partido, el equipo disfrutó de una noche en Barcelona, un momento importante para relajarse y socializar. Algunas jugadoras estaban volando de regreso cuando Bright anunció su retirada a las 11:40 a.m. del día siguiente, 24 horas antes del anuncio oficial del equipo para la Eurocopa.
«No puedo dar el 100 por ciento mental o físicamente»
, decía su publicación en redes sociales. No hubo un comunicado oficial de Inglaterra. Al día siguiente, Chelsea confirmó que su capitana había sido sometida a una cirugía menor en la rodilla. Según fuentes cercanas al asunto, algunas jugadoras estaban sorprendidas y decepcionadas en privado, mientras que otras comprendieron la decisión de Bright. Kirby comentó:
«El fútbol me ha enseñado a nunca sorprenderme… cuando alguien toma esa decisión, es por una razón»
.
Ambiente en el Campamento y Preparación
A pesar de la situación, el ambiente en el campamento de Inglaterra se mantiene positivo. Wiegman, al ser preguntada sobre la unidad del equipo, respondió:
«Sí, lo creo»
. Aunque la entrenadora se enfrenta a un período complicado, la relación positiva del equipo con ella permanece intacta. Las jugadoras están enfocadas en su trabajo y no tienen tiempo para reflexionar sobre el pasado. Como dijo Keira Walsh a Sky Sports:
«No están aquí, así que tenemos que mirar hacia adelante»
.
La preparación del equipo ha incluido un «campamento de entrenamiento» en St George’s Park, donde las jugadoras fueron bienvenidas a traer a sus perros, lo que fomentó la socialización al aire libre. También tuvieron actividades de cohesión, como una noche de cine y un fin de semana libre antes de regresar al campamento de forma permanente. La clave es equilibrar la preparación, la recuperación y las obligaciones del torneo. Las jugadoras han tenido acceso a medios y sesiones de fotos, y han disfrutado de momentos con sus seres queridos.
Desafíos Futuros
El equipo se encuentra en un grupo difícil y, si pierden su primer partido contra Francia, podría ser complicado recuperarse para el segundo partido contra los Países Bajos. Sin embargo, si comienzan con buen pie, la imagen del equipo se verá enormemente positiva. La pregunta ahora es: ¿pueden cumplir?
