La Historia de Sheffield Wednesday
En abril de 1991, John Sheridan anotó el gol de la victoria para Sheffield Wednesday contra el Manchester United en la final de la Copa de la Liga. Esa victoria por 1-0 fue un shock aún mayor de lo que podrías imaginar: hasta el día de hoy, es la última vez que un club que juega fuera de la primera división del fútbol inglés ha ganado un trofeo importante. Wednesday, que terminó tercero en la segunda categoría para lograr el ascenso, venció a un equipo de United que terminó sexto en la antigua Primera División.
Aunque el club ha disfrutado de algunas historias notables en los últimos años, incluyendo la mayor remontada en la historia de los playoffs de la EFL y evitar el descenso desde una posición aparentemente imposible hace dos temporadas, es ese día en Wembley el que permanece grabado en la historia. Hoy, con el club enfrentando problemas financieros desesperados, tales alturas parecen más lejanas que nunca. La situación en Hillsborough es tan grave que no hay certeza de que el equipo salga al campo para su partido inaugural de la temporada contra el Leicester City el domingo. Y si lo hacen, se planea una protesta de los aficionados contra el controvertido propietario Dejphon Chansiri.
La Crisis Actual
Entonces, ¿por qué Wednesday está en problemas, cuán grave es la situación y por qué importa?
- El capitán de Wednesday descarta una huelga para el partido inaugural.
- Los aficionados de Wednesday protestarán en el partido inaugural de la Championship.
- Röhl deja Sheffield Wednesday 12 días antes del inicio de la temporada.
¿Por qué la situación de Sheffield Wednesday es una gran historia? Con Wednesday fundado en 1867, solo cuatro clubes de liga —Notts County, Stoke City, Wrexham y Nottingham Forest— han estado alrededor por más tiempo. Wednesday, apodado los Búhos, ha estado fuera de la Premier League durante 25 años, por lo que no sería sorprendente que su nombre no resuene globalmente, excepto por la curiosidad de ser nombrado así por el día en que el club de cricket fundador solía jugar sus partidos.
Sin embargo, fueron uno de los clubes más grandes a principios de 1900, y solo 12 equipos han ganado más de sus 10 trofeos importantes en la historia del fútbol inglés. Es solo que la Copa de la Liga de 1991 es el único trofeo que han ganado desde 1935. A pesar de que el club ha estado fuera de la máxima categoría durante casi todos los meses de este siglo, todavía ocupa el puesto 15 en puntos totales ganados y jugó en las primeras ocho temporadas de la Premier League.
Mientras que muchos otros clubes han estado cerca de cerrar o realmente han quebrado, Wednesday es con mucho el más grande en llegar a esta etapa. También estuvieron cerca de la administración en 2010, pero el club fue vendido a Milan Mandaric por solo £1. Ese tipo de trato no está remotamente sobre la mesa esta vez.
El Propietario y sus Decisiones
Chansiri es el empresario tailandés que es el propietario de Sheffield Wednesday; sin embargo, casi no se sabe nada sobre cómo financia el club o su trasfondo. Él es parte de la familia que posee Thai Union Group, el mayor productor de atún y mariscos del mundo, aunque no tiene ningún papel en la junta de la compañía. La marca TUG estuvo presente por un breve período cuando Chansiri compró el club a Mandaric en 2015, pero desapareció rápidamente.
Wednesday disfrutó de dos años de éxito al inicio del mandato de Chansiri, acercándose a un regreso a la Premier League cuando perdieron en la final de playoffs de 2016 contra Hull City. Pero esos años también vieron un gran gasto excesivo y un fracaso en transferir jugadores con ganancias, lo que eventualmente le pasaría factura a Chansiri. El estilo autocrático de propiedad de Chansiri significa que toma cada decisión: no hay director de fútbol, no hay director ejecutivo, nadie en el Reino Unido que asuma la responsabilidad última de la gestión diaria del club, lo que ha añadido a la percepción de un barco a la deriva.
Problemas Financieros y Consecuencias
Hay un libro por escribir, y uno largo, sobre lo que ha sucedido tras bambalinas en Hillsborough. La primera señal de problemas reales llegó en julio de 2020, cuando al club se le descontaron 12 puntos por violar las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR). Las razones escritas mostraron que Chansiri había fallado en firmar un documento vital a tiempo para sancionar la venta de Hillsborough, el estadio del club, a otra compañía a su nombre, lo que causó la violación de PSR. La deducción se redujo a seis puntos en apelación, pero Wednesday fue relegado a la League One por diferencia de goles.
Desde entonces, ha habido algunas ocasiones en las que el club ha llegado tarde a realizar pagos clave, pero este año ha llegado a un punto crítico y la existencia misma del club ahora está amenazada.
Y esta ni siquiera es la lista completa:
- Chansiri ha fallado en pagar a jugadores y personal (incluyendo a aquellos que trabajan en departamentos como la tienda del club y la taquilla) a tiempo y en su totalidad en marzo, mayo, junio y julio.
- En junio, la EFL impuso un embargo de transferencias triple al club por no pagar a los jugadores.
- Los múltiples retrasos en los salarios significaron que, bajo las reglas de la FIFA, jugadores clave pudieron notificar su intención de rescindir sus contratos y marcharse como agentes libres.
- Wednesday tuvo que transferir a otros jugadores clave para pagar las facturas pendientes.
- El muy valorado entrenador Danny Röhl, quien estuvo en disputa con Chansiri durante 2025, dejó el club por «consenso mutuo» el 29 de julio.
- La tribuna norte del club ha sido cerrada por el consejo local.
- Wednesday tiene 16 jugadores senior restantes.
- Wednesday no tiene personal de entrenamiento senior y no ha jugado amistosos de pretemporada.
El Futuro de Sheffield Wednesday
Cuando Chansiri asumió el cargo, no había nada que sugiriera que el club estaría donde está 10 años después; la EFL no tiene una bola de cristal para predecir el futuro cuando aprueba una adquisición. Pero al mismo tiempo, los aficionados de Wednesday sienten que han sido abandonados por la liga a medida que la situación se vuelve cada vez más grave.
La liga solo ha hecho una declaración, el 18 de junio, cuando emitió cargos contra el club y Chansiri por los pagos atrasados. Desde entonces, aunque ha habido una reunión con el grupo de aficionados del club, no ha habido ningún comentario oficial que sugiera que se están tomando medidas.
La EFL no tiene la capacidad de tomar el control del club o forzar a Chansiri a venderlo, pero puede presionar para acelerar una venta, a menudo amenazando con la expulsión de la liga. Es la ruta que finalmente vio al empresario chino Dai Yongge vender Reading en mayo. Sin embargo, la EFL no tiene poder para obligar a Chansiri a vender, y él podría simplemente permitir que el club se disuelva.
Esta es la gran pregunta, y mucho dependerá de la capacidad de Chansiri para financiar el club durante toda la temporada. Que no haya logrado pagar a jugadores o personal durante tres meses consecutivos apunta a problemas graves de flujo de efectivo, o que simplemente ha retirado su financiación.
La situación es quizás más comparable con otro club ex-Premier League, Bolton Wanderers. También en 2019, a Bolton se le permitió comenzar la campaña y jugar sus partidos iniciales con un equipo compuesto en gran parte por jugadores jóvenes hasta que se concretó la venta del club unas semanas después. Al menos en el caso de Bolton parecía haber la perspectiva de una adquisición.
Independientemente de las protestas de los aficionados y las sanciones de la EFL, el futuro del club está en manos de un hombre: Chansiri. Si se produce una adquisición, los nuevos propietarios tendrán que lidiar con el embargo, lo que significa que Wednesday no podrá fichar jugadores por una tarifa de transferencia hasta 2027. Pase lo que pase, volver a la Premier League parece estar a años luz.
