La Simpatía Escasa por los Porteros de Élite
Siéntete libre de sacar tu violín más pequeño del mundo, porque la simpatía será escasa. Lo que este verano nos está mostrando, nuevamente, es que ser un portero de élite no significa que recibirás mucha atención en el mercado de transferencias, al menos en comparación con sus pares en otras áreas del campo.
Ejemplos de Porteros Destacados
El ejemplo más claro es Gianluigi Donnarumma del Paris Saint-Germain, pero hay paralelismos evidentes con Éderson del Manchester City y Mike Maignan del Milan. Puedes tener tus favoritos personales, pero los tres están cómodamente entre los 10 mejores del mundo en sus posiciones, incluyendo en el FC 100 de este año, y algunos los tendrían entre los cinco primeros.
Si fueran los 10 mejores del mundo como extremos, defensas centrales, delanteros o mediocampistas de contención, los teléfonos de sus agentes estarían sonando sin parar y tendrían docenas de ofertas sobre la mesa. Sus clubes estarían haciendo todo lo posible para que extendieran sus contratos. Pero ese no es el caso en absoluto.
El Mercado de Transferencias y los Porteros
De hecho, el PSG (con Lucas Chevalier del Lille, que está cerca de ser fichado) y el Manchester City (con James Trafford del Burnley, quien se unió con una tarifa récord para un portero británico) están trayendo reemplazos jóvenes y costosos. En cuanto a posibles pretendientes, ha habido rumores de Donnarumma al Manchester United, Ederson al Galatasaray y Maignan al Chelsea (este último a principios del verano), pero muy poco que parezca concreto.
A primera vista, parecerá extraño. Donnarumma tiene 26 años, es el capitán de Italia, ganador de la Eurocopa y de la Champions League. Ederson tiene 31 años y ha sido un pilar del City de Pep Guardiola, además de haber ganado múltiples títulos de la Premier League y la Champions League. Maignan cumplió 30 años el mes pasado, ha sido posiblemente el mejor portero de la Serie A en los últimos cuatro años y es el número 1 de Francia.
Deberías poder fichar a cualquiera de ellos a un precio reducido este verano o como agentes libres dentro de un año. Pero, bueno, son porteros, y parece que se les aplican un conjunto diferente de reglas.
La Percepción del Valor de los Porteros
Es en parte estructural, por supuesto. Puedes ser uno de los mejores extremos izquierdos del mundo y unirte a un club que ya tiene uno de los mejores extremos izquierdos del mundo, y el entrenador encontrará una manera de jugar con ambos al mismo tiempo. Sucedió en el Real Madrid (con resultados mixtos) solo la temporada pasada, cuando Kylian Mbappé se unió a Vinícius.
Con los porteros, no tienes ese lujo, aunque, para ser justos, Ederson es tan bueno con los pies que tal vez incluso podría ser un decente defensa central. Debido a que todos ellos son de altos ingresos, especialmente Donnarumma, que actualmente gana alrededor de 23 millones de dólares por temporada, hay un número muy limitado de clubes que tienen el poder financiero, el prestigio (nadie quiere desaparecer del mapa en un año de Copa del Mundo) y una necesidad urgente de una mejora bajo los palos.
Pero parte de ello es que el fútbol realmente no parece valorar a los porteros de la misma manera. Considera esta lista de valoraciones de mercado de Transfermarkt. Tiene a cuatro jugadores —Donnarumma, Diogo Costa del Porto, David Raya del Arsenal y Gregor Kobel del Borussia Dortmund— empatados en la parte superior de su lista con una valoración de 40 millones de euros.
Quiero decir, ¿realmente hay 146 futbolistas en el mundo que valen más que el portero del PSG? ¿Suena eso correcto?
La Comparación de Salarios y el Futuro de los Porteros
El primer agente de Donnarumma, el fallecido Mino Raiola (ahora está representado por el primo de Mino, Vincenzo), argumentó que la contribución de un portero de élite era comparable a la de un Erling Haaland o un Mbappé, y por lo tanto sus salarios deberían ser comparables también. Ciertamente cumplió con su cliente, logrando que firmara un contrato de 14 millones de dólares cuando solo tenía 18 años y su actual monstruoso contrato con el PSG a los 22.
Sin embargo, en este momento, otro salto cuántico hacia adelante en términos salariales parece fuera de cuestión. De hecho, según informes, la última oferta de extensión de contrato del PSG está llena de bonificaciones por apariciones en lugar de dinero garantizado, y ciertamente no contempla un aumento de más del 50% como el que recibió cuando se mudó al Parc des Princes.
Factores Externos y la Percepción de los Porteros
Siempre hay factores externos que enturbian las aguas. Donnarumma tiene salarios enormes y no es muy bueno con el balón en los pies, lo cual es una cualidad que algunos entrenadores, como su actual jefe, Luis Enrique, valoran para su estilo de juego. Ederson se perdió partidos por lesiones en cada una de sus últimas dos temporadas (y fue dejado de lado por Guardiola en un momento el año pasado), con Trafford contando como un jugador formado en casa.
El Milan sufrió una pérdida financiera considerable cuando no logró clasificar para Europa la temporada pasada, y Maignan también sufrió sus golpes en las últimas dos campañas. Pero el hecho sigue siendo: si jugaran en diferentes posiciones, ¿recibirían este trato?
No puede ser el hecho de que solo toquen el balón un promedio de menos de 40 veces por partido, porque los delanteros centrales también lo hacen, ¿verdad?
¿Podría ser que el juego, en particular el entrenamiento y el reclutamiento, tanto los nerds de análisis como los cazatalentos de la vieja escuela, no han terminado de entender cómo valorar a los porteros? Posiblemente porque la gran mayoría de los exjugadores convertidos en entrenadores o reclutadores o cazatalentos no son porteros.
Y que, debido a que un error clave de un portero permanece fresco en nuestras mentes mucho más que un fallo evidente de un delantero, por no hablar de un pase mal hecho de un mediocampista o un tropiezo de un defensor, ¿de alguna manera se les penaliza?
La impresión es que es una combinación de lo anterior. Y que, con razón o sin ella, los clubes, en última instancia, ven a los porteros como intercambiables, siendo la diferencia entre uno excepcional y uno simplemente bueno mucho más pequeña que en otros roles.
