Regreso de la NBA a China
La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) regresará a China por primera vez desde 2019, cuando los Brooklyn Nets se enfrenten a los Phoenix Suns en dos partidos de pretemporada. Este regreso pone fin a una ausencia de seis años en el país, que se debió a un deterioro en las relaciones tras las protestas que tuvieron lugar en Hong Kong en 2019. Los partidos se llevarán a cabo en The Venetian Arena en Macao, una región administrativa especial de China cercana a Hong Kong.
Asociación con Alibaba
La NBA anunció a finales del año pasado una asociación de varios años con el gigante tecnológico chino Alibaba, con la esperanza de mejorar la participación de los aficionados mediante el uso de tecnología de inteligencia artificial. Cabe destacar que los Nets son propiedad de Joseph Tsai, un empresario taiwanés-canadiense. Esta será la primera vez que se juegue un partido de la NBA en Macao desde 2007.
Contexto de la ausencia
La ausencia de la NBA en China se remonta a 2019, cuando Daryl Morey, exgerente general de los Houston Rockets, publicó un mensaje en Twitter, ahora conocido como X, en apoyo a las protestas pro-democracia en Hong Kong. En su tuit, Morey expresó:
«Lucha por la libertad, apoya a Hong Kong»
. Aunque el tuit fue eliminado posteriormente, la Asociación China de Baloncesto y las plataformas de streaming suspendieron toda cooperación con el equipo y detuvieron inmediatamente la transmisión de sus partidos.
Historia entre Hong Kong y China
La historia entre Hong Kong y China es compleja. Originalmente una colonia británica durante más de 150 años, Hong Kong firmó un tratado en 1984 con China que estipulaba su regreso a la administración china en 1997, bajo el principio de «un país, dos sistemas». En junio de 2019, comenzaron las protestas en Hong Kong contra los planes de permitir la extradición a la China continental. Los grupos de derechos humanos acusaron a China de interferencia, lo que resultó en enfrentamientos con la policía que se prolongaron hasta 2024.
Popularidad del baloncesto en China
El baloncesto es extremadamente popular en China, con la NBA estimando que alrededor de 300 millones de personas juegan este deporte en el país. Gran parte de esta popularidad se debe al éxito de Yao Ming en la NBA. El centro de 2.26 metros se unió a los Houston Rockets en 2002, ayudando a transformar al equipo en «el equipo de China» durante su carrera en Estados Unidos.
Expectativas para los partidos en Macao
Los partidos en Macao tienen como objetivo aumentar aún más el perfil de la NBA en China, capitalizando una audiencia que está ansiosa por el regreso del baloncesto. Los juegos han vuelto a la televisión estatal china, y se estima que la nación generará 5 mil millones de dólares (3.7 mil millones de libras) para NBA China, según ESPN.
«Estamos experimentando un gran entusiasmo por el baloncesto como nunca antes en China», afirmó el comisionado de la NBA, Adam Silver. «Como saben, hay un interés tremendo en la NBA en toda China, así que es maravilloso estar de vuelta aquí».
El guardia de los Suns y cuatro veces All-Star de la NBA, Devin Booker, añadió:
«El baloncesto sin fronteras es súper importante; estar aquí en su tierra natal y permitir que nos vean jugar en persona es increíble».
Sobre Ask Me Anything
Este artículo es el más reciente del equipo de Ask Me Anything de BBC Sport. ¿Qué es Ask Me Anything? Ask Me Anything es un servicio dedicado a responder tus preguntas. Queremos recompensar tu tiempo contándote cosas que no sabes y recordándote cosas que sí. El equipo descubrirá todo lo que necesitas saber y podrá recurrir a una red de contactos que incluye a nuestros expertos y comentaristas. Estaremos respondiendo tus preguntas desde el corazón de la sala de redacción de BBC Sport y yendo detrás de escena en algunos de los eventos deportivos más grandes del mundo. Nuestra cobertura abarcará el sitio web de BBC Sport, la aplicación, las redes sociales y las cuentas de YouTube, además de la televisión y la radio de la BBC.
