El Reconocimiento en la NBA
En la NBA, el reconocimiento de un jugador es un factor clave en cómo es percibido y evaluado, tanto por sus compañeros, aficionados como por expertos. Los jugadores con un estatus destacado en el draft, como las selecciones más altas o aquellos que han sido All-Stars, suelen ser favorecidos en comparación con aquellos que no cuentan con esos mismos reconocimientos.
El Caso de Jalen Johnson
Jalen Johnson, de los Atlanta Hawks, es uno de esos jugadores que ha pasado desapercibido debido a que sus compañeros tienen más logros o recibieron más atención al ingresar a la liga. Sin embargo, esto podría estar cambiando para la 20ª selección del Draft de la NBA 2021, proveniente de Duke. Johnson está rompiendo esquemas y comparándose favorablemente con nombres más conocidos.
El ala-pívot de 6 pies y 9 pulgadas, quien recientemente fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Este, está demostrando ser un jugador excepcional, aunque rara vez se le menciona en las conversaciones nacionales sobre la liga. Actualmente, Johnson promedia 22 puntos, 9.5 rebotes, 6.5 asistencias y 1.8 robos, con un impresionante 57.4% de efectividad en tiros de campo, mientras también se destaca en defensa.
«A pesar de sus logros, rara vez se le menciona en la misma conversación que el más conocido Paolo Banchero, de Orlando, a pesar de que es difícil justificar clasificar a Banchero por encima de Johnson.»
Esto no es un ataque a Banchero, quien es un jugador formidable con un 46.1% de efectividad en tiros de campo y un 25% en triples, sino más bien una forma de resaltar el nivel que ha alcanzado Johnson y la necesidad de hablar de él.
El Rol de Johnson en los Hawks
Jalen Johnson se enfrenta a los Phoenix Suns en el Mortgage Matchup Center el 16 de noviembre de 2025, en Phoenix. Con el estelar base Trae Young fuera de acción, Johnson ha asumido el rol principal de creador en Atlanta, llevando a los Hawks a un récord de 7-3, distribuyendo 7.6 asistencias por juego en el proceso, lo que ha generado plena confianza en el entrenador Quin Snyder.
Johnson está convirtiendo más del 80% de sus tiros dentro de 3 pies del aro y ha mejorado su porcentaje de triples al 38.1% esta temporada, una de sus mayores debilidades. Aunque todavía tiene margen de mejora en este aspecto, está progresando rápidamente hacia un nivel en el que puede ser considerado confiable desde esa distancia.
Más allá de los números, su juego visual habla por sí mismo. El joven de 23 años es mucho más decidido en cada acción, incluso cuando ralentiza el juego para sí mismo. Su manejo del balón es más preciso y sus pases fluyen de manera más natural. Cambia de velocidad para manipular la defensa de forma más efectiva y, lo más importante, está reconociendo cuándo puede utilizar su altura y fuerza.
El Futuro de Johnson en Atlanta
El enfoque más calculado de Johnson hacia el baloncesto, combinado con un sentido orgánico de desarrollo, lo ha convertido en uno de los mejores alas-pívots de dos vías de la liga y, sin duda, en uno de los mejores jugadores de la Conferencia Este. ¿Qué depara el futuro para Johnson en Atlanta? ¿Puede llevar a los Hawks en este rol sin Young? Eso está por verse.
Aunque los resultados iniciales han sido positivos, el tamaño de la muestra es pequeño y carecemos de datos suficientes para hacer afirmaciones definitivas. Lo que ya se puede concluir es que Johnson ha dado un paso adelante y ha llenado un vacío importante en la creación de juego dejado por Young.
Johnson es el punto focal de la ofensiva y ha asumido la responsabilidad de preparar a otros y generarles tiros en las circunstancias adecuadas. Dada su edad, conjunto de habilidades y producción, es sorprendente que el discurso general no se centre en la inevitabilidad de que Johnson mejore aún más.
«A diferencia de otros jugadores de su misma edad, e incluso de aquellos con nombres más reconocibles, Johnson ha mejorado de manera constante, mientras que otros se han estancado o no han igualado su tasa de desarrollo.»
Ahora podría ser el momento de reconocer que estamos ante un jugador que podría hacer ruido real en esta liga, especialmente si los Hawks logran construir un equipo sostenible a su alrededor, que debería incluir un buen tiro exterior para optimizar la creación de tiros de Johnson.
Si Young regresa, los Hawks deben esforzarse por evitar un regreso a los días heliocéntricos en los que Young dominaba la ofensiva sin que necesariamente fuera lo más efectivo. Esto no significa que Young no sea una estrella por derecho propio, pero el enfoque de carta blanca no ha dado los resultados esperados, y ahora la organización ha descubierto a un jugador que puede hacer muchas de las mismas cosas que Young, pero con un tamaño legítimo y habilidades defensivas.
Atlanta necesita, y aparentemente está en el proceso de desarrollar, una ofensiva donde más jugadores tengan la oportunidad de destacarse, con Johnson como la opción principal de respaldo. Si Young adopta este enfoque y trabaja en conjunto con Johnson, en lugar de que ambos se turnen, los Hawks podrían elevarse drásticamente, especialmente si logran mantenerse saludables durante el resto de la temporada.
Volviendo a Johnson, es sorprendente que siga siendo tan poco reconocido. Su línea de estadísticas debería llamar la atención, pero su impacto real en el juego plantea una pregunta: ¿Qué tan alto debería clasificarse entre los jugadores de la NBA? Es probable que la mayoría de las respuestas sean demasiado bajas.
