El Gruñido en el Tenis: Un Debate en Wimbledon
«No es necesario», dijo una vez la leyenda del tenis Martina Navratilova. «No hay razón para hacer ese ruido cuando golpeas una pelota. No estamos levantando 200 libras sobre nuestra cabeza.»
El campeón defensor de Wimbledon, Carlos Alcaraz de España, está en el centro de atención en el torneo de tenis más prestigioso del mundo. Durante esta semana culminante, los habituales espectáculos y sonidos están en exhibición: jugadores compitiendo en su tradicional blanco, celebridades bien vestidas en el palco real, aficionados disfrutando de fresas con crema, y… el gruñido. Muchos gruñidos.
El gruñido es un fenómeno común en el tenis profesional, donde muchos de los mejores jugadores emiten algún tipo de ruido al golpear la pelota. Este sonido, que puede variar desde un gruñido apagado hasta un grito penetrante, ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. En décadas pasadas, la atención se centró principalmente en las jugadoras, como Maria Sharapova, cuyos gritos fueron medidos en 101 decibelios, aproximadamente el nivel de un taladro neumático.
Quejas y Sanciones Recientes
La Asociación Femenina de Tenis abordó las quejas sobre el gruñido en 2012, prometiendo trabajar con entrenadores y academias para reducir el ruido en los partidos. Sin embargo, en años recientes, los jugadores masculinos han sido objeto de quejas y sanciones. Por ejemplo, en una semifinal de Wimbledon 2023, Novak Djokovic fue penalizado con un punto por un largo gruñido, y Stefanos Tsitsipas se quejó de un «gruñido prolongado» de Alcaraz durante un crucial desempate.
¿Por Qué Gruñen los Tenistas?
Los expertos citan varias razones por las cuales los tenistas gruñen:
Ayuda a los jugadores a respirar mejor
El gruñido puede ayudar a los jugadores a mantener un ritmo y liberar energía mientras golpean la pelota. Según Patrick Mouratoglou, muchos jugadores son enseñados a gruñir porque «es una forma de respirar bien mientras juegas.» Esto es crucial, ya que contener la respiración puede obstaculizar el rendimiento.
Puede desconcertar a los oponentes
El sonido del gruñido puede enmascarar el ruido de la pelota al salir de la raqueta, dificultando que los oponentes lean el golpe. Martina Navratilova señala que esto puede ser un engaño indirecto, ya que dificulta que el oponente escuche la pelota golpeando la raqueta.
Aumenta la velocidad
Investigaciones han demostrado que gruñir puede ayudar a los jugadores a golpear la pelota más fuerte. Un estudio de 2014 encontró que los jugadores que gruñían aumentaron la velocidad de sus golpes en casi un 5%. Otro estudio sugirió que el tono del gruñido podría incluso predecir el ganador de un partido.
Reflexiones Finales
El gruñido en el tenis es un fenómeno que ha generado tanto críticas como defensas. Aunque puede ser molesto para algunos, parece ofrecer ventajas competitivas a los jugadores. Serena Williams, aunque retirada, ha mencionado que su gruñido fue influenciado por Monica Seles, y que se ha convertido en parte de su vida, incluso al jugar al golf.
