Pittsburgh Penguins en la Temporada 2025-26
PITTSBURGH, PA – 1 DE MARZO: Bryan Rust #17 de los Pittsburgh Penguins celebra su gol en el segundo período contra los Vegas Golden Knights en el PPG PAINTS Arena el 1 de marzo de 2026 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images) | NHLI a través de Getty Images.
Objetivamente hablando, los Pittsburgh Penguins de la temporada 2025-26 parecen ser un equipo de hockey muy sólido. Según todos los datos relevantes para evaluar equipos de hockey, los Penguins han tenido un rendimiento excepcional en toda la liga a lo largo de sus primeros 59 juegos esta temporada. Entrando en la jornada del martes, su porcentaje de puntos de .636 es el sexto mejor en la NHL y el tercero mejor en la Conferencia Este. Su diferencial de goles de +30 es el quinto mejor en la NHL. Tienen 27 victorias en tiempo reglamentario, que es la sexta mayor cantidad en la liga. Además, poseen un récord de 9-3-3 contra equipos con un récord entre los 10 mejores.
Su participación en goles esperados durante el juego 5 contra 5 es del 51.7 por ciento, una tasa que ocupa el octavo lugar en la NHL. Están entre los 10 mejores en prácticamente todas las métricas de goles, oportunidades de anotación y posesión durante el juego 5 contra 5. También cuentan con la segunda mejor unidad de penalty killing y la tercera mejor unidad de power play de la NHL. El rendimiento de los porteros ha sido, al menos, competente. Tienen un centro número 1 (cuando Sidney Crosby está sano, claro), un defensa número 1 que ha redescubierto su juego, una excelente profundidad de anotación, buenos veteranos, jóvenes prometedores, mucho espacio en el tope salarial para el futuro y más selecciones de draft que prácticamente cualquier otro equipo en la NHL.
Expectativas y Realidad
Si no supieras nada sobre las expectativas de pretemporada de los Penguins, o cómo se suponía que debían jugar esta temporada, mirarías todo esto y no dudarías en decir:
“vaya, ese equipo debe ser un contendiente legítimo para la Copa Stanley y estar en una muy buena posición a largo plazo.”
Esa sería una conclusión lógica y sensata, y podría incluso ser la correcta.
Sin embargo, cuando has visto a los Penguins jugar en una transmisión nacional esta temporada, o has escuchado a un escritor o analista nacional hablar sobre su enfoque hacia la fecha límite de traspasos, nunca adivinarías dónde se encuentra este equipo en la clasificación.
Jugaron dos partidos televisados nacionalmente este pasado fin de semana, y el primero de esos juegos el sábado comenzó con una discusión sobre el futuro de Evgeni Malkin, preguntando a Kyle Dubas si había alguna posibilidad de que Malkin fuera traspasado antes de la fecha límite de traspasos de la NHL el viernes. Hay un constante murmullo sobre si los Penguins venderán jugadores como Anthony Mantha, o si los veteranos podrían estar saliendo debido a la reconstrucción o reestructuración en curso.
Tienes a T.J. Oshie diciendo que caerán fuera de una posición de playoffs debido a la lesión de Sidney Crosby y cómo eso impactará su power play, y a Paul Bissonnette hablando sobre cómo el juego del domingo contra los Vegas Golden Knights iba a ser un mal momento para ellos. Aún parece haber una sensación de,
“hey, tal vez puedan llegar a los playoffs,”
cuando probablemente debería ser,
“hey, ¿qué puede hacer este equipo potencialmente cuando llegue a los playoffs?”
Percepción y Realidad
Esto no está destinado a ser crítico con esos dos chicos por sus predicciones, o en el caso de Bissonnette, por hacer una predicción previa al juego muy equivocada. Todos cometemos errores. Como dijo Smooth Jimmy Apollo una vez,
“cuando tienes razón el 52 por ciento del tiempo, estás equivocado el 48 por ciento del tiempo.”
Esto está destinado a señalar que muy pocas personas fuera de Pittsburgh realmente han prestado atención a cómo ha jugado este equipo y lo que está haciendo.
Honestamente, ni siquiera estoy completamente convencido de que toda la ciudad de Pittsburgh se dé cuenta de lo bueno que ha sido este equipo hasta ahora. Es casi como si todos tuvieran una expectativa en mente de cómo se suponía que debía lucir este equipo esta temporada y cómo se suponía que debía jugar, y luego nadie realmente tomó el tiempo para prestar atención a lo que estaban haciendo o cambiar su narrativa.
Esto es, admitidamente, fácil de hacer cuando trabajas en un entorno nacional y tratas de enfocarte en 32 equipos diferentes. A veces, las cosas se escapan. Sé de primera mano lo difícil que puede ser porque he pasado la mayor parte de los últimos 18 años tratando de escribir y bloguear sobre equipos y deportes a un nivel nacional y de gran perspectiva. Es mucho para intentar observar.
No espero que cada persona que cubre el deporte del hockey tenga un conocimiento profundo de cada jugador y cada historia en cada equipo. Nuevamente, sobre 32 equipos, eso es casi imposible de hacer al mismo nivel que un escritor local. Solo obtienes una vista básica y general antes de pasar al siguiente juego.
El Futuro de los Penguins
Los Penguins también se han facilitado un poco pasar desapercibidos en los últimos años. No han ganado una serie de playoffs desde la temporada 2017-18. No han llegado a los playoffs en tres años. Se supone que esta es una temporada de reconstrucción. No importa qué grandes nombres y futuros miembros del Salón de la Fama aún tengas en tu plantilla, sigue siendo un negocio orientado a los resultados. Los Penguins simplemente no han producido mucho en términos de resultados en los últimos años.
El otro problema que podría estar en juego: Nadie quiere admitir que está equivocado. Nadie quiere parecer que está dudando o cambiando de opinión. Pero aún necesitas poder adaptarte y al menos prestar más atención a lo que realmente está sucediendo.
¿Sé cada detalle de la plantilla de los Anaheim Ducks esta temporada o cómo se ve su tercer emparejamiento defensivo cada noche? No. No lo sé. ¿Pensé que se perderían los playoffs nuevamente antes de esta temporada? Sí, lo pensé. Pero sé que actualmente son un equipo bastante bueno, en posición de llegar a los playoffs, quizás en posición de ganar la División Pacífico, y no los trataría como el mismo mal equipo en reconstrucción que han sido en los últimos años.
Los Penguins han hecho lo mismo. Simplemente ha tomado mucho tiempo para que la gente se dé cuenta porque no han hecho mucho en las últimas siete temporadas y tenían muy pocas expectativas al comenzar la temporada. Aún queda un cuarto de la temporada por jugar, y aún necesitan recuperar a Crosby. Aún tienen que seguir acumulando puntos y mantener este nivel de juego. Veremos si pueden. Mientras tanto, lucen como un equipo realmente bueno en este momento. Quizás incluso un contendiente. Probablemente deberían ser tratados como tal hasta que hagan algo que demuestre que no lo son.
