Inicio Histórico de los Colorado Avalanche
El inicio de temporada de los Colorado Avalanche ha sido nada menos que histórico, a pesar de las recientes dificultades. Con un récord de 34-5-8 y 76 puntos en 47 partidos jugados, todavía están en camino de romper el récord de victorias y puntos en una sola temporada establecido por los Boston Bruins en la NHL 2022-23. Jugadores como Nathan MacKinnon y Cale Makar lideran la votación para sus respectivos trofeos. La portería, que alguna vez fue una gran preocupación para esta organización, ha sido una razón significativa de su éxito actual.
Posibilidades de Mejora
La pregunta es: ¿podría este equipo mejorar? A mitad de la temporada 2025-26 de la NHL, los jugadores de los Colorado Avalanche se encuentran en la cima de numerosas carreras de premios gracias a su excelente inicio de temporada. Recientemente, el gerente general de los New York Rangers, Chris Drury, envió una carta a todos los aficionados de los Rangers sobre su actual falta de rendimiento y los cambios significativos que deberían venir en la alineación, tanto esta temporada como en el futuro.
«La noticia más relevante es que el ala estrella Artemi Panarin, un agente libre sin restricciones (UFA) pendiente este verano, no recibirá una extensión de contrato, lo que lo convierte en el objetivo número uno de muchos equipos que intentan adquirirlo antes de la congelación de la lista olímpica el 4 de febrero o la fecha límite de traspasos el 6 de marzo.»
Panarin tiene un impacto en el tope salarial de $11.6 millones y una cláusula de no movimiento total, pero con las recientes noticias sobre el futuro del equipo, podría estar dispuesto a renunciar a ella por el equipo adecuado que pueda cumplir con sus aspiraciones de ganar la Stanley Cup y que ofrezca el mejor paquete de traspaso que Drury desee para los Rangers.
Consideraciones para los Avalanche
Todo esto nos lleva de nuevo a los Colorado Avalanche y su inicio de temporada. Este es un equipo que es la definición de «copa o nada»; la ventana está comenzando a cerrarse, y con el equipo funcionando a toda máquina esta temporada, no debería haber duda de que harán uno o dos movimientos para mejorar.
Elliotte Friedman, insider de Sportsnet, mencionó a los Avalanche junto a los Florida Panthers, Minnesota Wild y Washington Capitals como equipos a seguir en el mercado de traspasos de Panarin. Si bien estoy de acuerdo en que Panarin podría ser un gran contribuyente para este equipo, no veo al gerente general Chris MacFarland y al presidente de operaciones de hockey Joe Sakic haciendo espacio en el tope salarial para encajarlo sin desmantelar demasiado este exitoso roster.
Hasta el momento de escribir (20 de enero), los Avalanche tienen $1.7 millones en espacio de tope salarial, y eso es con Logan O’Connor en LTIR, Joel Kiviranta en IR, y tanto Devon Toews como Gabriel Landeskog fuera semana a semana. Para traer a Panarin, quien se convertiría en el segundo jugador mejor pagado de este equipo, necesitarían mover más que solo selecciones de draft y prospectos para hacer que este trato funcione.
Inteligencia en el Mercado de Traspasos
Los Avalanche fueron inteligentes al no realizar compras antes de la congelación de la lista. A medida que se lleva a cabo la congelación de la lista de la NHL antes de Navidad, dos traspasos se concretaron en el último minuto. ¿Deberían los Avalanche haber sido uno de esos equipos en hacer un trato? No lo creo.
Estás considerando mover jugadores como Samuel Girard, Valeri Nichushkin, Ross Colton y Artturi Lehkonen, y eso es si los Rangers siquiera quisieran a alguno de los jugadores listados. Incluso los jugadores mencionados tienen cláusulas de modificación de traspaso, y aunque dudo que los Rangers estén en las suyas, si lo están, hay otra complicación en tus planes, y ahora tienes que pivotar a otro jugador para hacer que el dinero funcione.
Selecciones y Prospectos
¿Qué pasa con las selecciones y prospectos? Drury, en la carta, declaró que era más una reestructuración que una reconstrucción, pero a pesar de eso, los Avalanche no tienen mucho que ofrecer que sea realmente atractivo. Se gastó mucho en adquirir a Brock Nelson y más en la fecha límite de traspasos de la temporada pasada, y no tienen una selección de draft de primera, segunda o tercera ronda en el Draft de 2026.
Así que, a menos que Drury quiera selecciones en las próximas temporadas o tenga cazatalentos que les gusten algunos de nuestros prospectos, nuestro paquete definitivamente no es el mejor para competir con otros.
Desafíos Futuros
Revisando la clase de draft de 2025 de los Colorado Avalanche a mitad de temporada, echemos un vistazo a cómo van las tres selecciones que hicieron en el Draft de Entrada de la NHL 2025 hasta ahora. Luego está la parte de la extensión. Como se mencionó, el tope salarial está aumentando significativamente, pero si estás mirando a quiénes necesitan los Avalanche extender en los próximos veranos, agregar a Panarin a esta lista va a hacer las cosas realmente difíciles, especialmente para un jugador que cumplirá 35 años la próxima temporada y ya está ganando $11.5 millones.
Acaban de extender a Martin Necas para la próxima temporada, quien tiene un impacto en el tope salarial de $11.5 millones. Cale Makar es elegible para conversaciones de extensión de contrato este verano, y eso será el enfoque número uno de cara a la próxima temporada. Así que, a menos que Panarin esté dispuesto a aceptar una reducción salarial significativa, los Avalanche volverán a la situación donde la mayoría de su dinero está invertido en los mejores jugadores, lo que podría afectar su fondo de seis y, a su vez, la profundidad en la anotación.
Conclusión
MacFarland y Sakic necesitan ser inteligentes cuando llegue la fecha límite de traspasos. Este equipo está preparado para el éxito en la postemporada, pero ¿cómo mejoras este roster sin quitar lo que ya lo hace exitoso? Panarin, incluso a su edad, es un cambio de juego, pero dado cómo están el tope salarial, las selecciones de draft y la construcción del roster de los Avalanche en este momento, es demasiado arriesgado ir tras otro pez gordo como él.
Por último, Valeri Nichushkin estuvo involucrado en un accidente automovilístico en su camino hacia la arena, pero las lesiones son menores, según reveló Jared Bednar.
