El Inicio de una Nueva Carrera
Durante sus últimos meses como jugadora profesional de tenis, Sandra Zaniewska no sabía cuál sería su próximo capítulo tras su retirada, pero tenía algo claro: no quería saber nada de tenis. Durante gran parte de su carrera, la gente le había preguntado si estaba interesada en entrenar, pero ella siempre respondía:
No hay oportunidad.
No le interesaba, y la idea de experimentar la agotadora vida del tour a causa de la carrera de otra persona le parecía tortuosa.
Sin embargo, cuando su carrera llegó a su fin en 2017, a la edad de 25 años, su amiga Petra Martic le preguntó si podía ayudarla temporalmente en su regreso al tour tras una lesión. Zaniewska no tenía otros planes ni mucho dinero, así que pensó en ayudarla durante unas semanas antes de desvincularse definitivamente del tenis. Pero, antes de darse cuenta, las semanas se convirtieron en meses, y los meses en años; Martic subió en el ranking de la WTA, de un puesto justo dentro del top 100 al No. 14 del mundo. Y Zaniewska, la entrenadora inicialmente reacia, se quedó enganchada.
«Me encantó, y recuerdo que pensé: ‘Wow, estaba destinada a hacer este trabajo'»
declaró Zaniewska a ESPN. Desde ese momento, simplemente me quedé y ni siquiera quería explorar nada más, para ser honesta.
La Disparidad en el Entrenamiento Femenino
Desde entonces, Zaniewska ha trabajado con Alizé Cornet y ha estado entrenando a Marta Kostyuk, quien actualmente ocupa el puesto No. 25, desde 2023. Sin embargo, Zaniewska es consciente de que su trayectoria es única — «uno en mil millones», especula — y sigue siendo una de las pocas mujeres que entrenan al más alto nivel en el deporte. A pesar de que los cambios de entrenador son frecuentes en el tenis y a veces es difícil identificar las asociaciones actuales, se estima que solo 12 jugadoras de un total de 128 en el cuadro principal femenino del Abierto de Francia 2025 tienen como entrenadora a una mujer.
Este hecho es notablemente diferente en el cuadro masculino, donde no hay jugadores con entrenadoras mujeres. En un deporte como el tenis, que se enorgullece de la igualdad y de su historia pionera, es difícil creer que haya tal disparidad entre las filas de entrenadores. «Siento que realmente fui muy, muy afortunada en el camino que tuve» comenta Zaniewska. «Realmente solo quiero que más mujeres tengan esas oportunidades.»
Factores que Contribuyen a la Desigualdad
No hay una respuesta sencilla sobre por qué aún hay tan pocas entrenadoras en el tour. Sin embargo, hay varios factores probables, muchos de los cuales están profundamente arraigados en el deporte, su cultura y en la sociedad en general. Nicol Pratt, una exjugadora convertida en entrenadora, ha pasado años investigando las complejidades del tema mientras desarrollaba el programa Coach Connect de Tennis Australia.
Pratt sostiene que a menudo el problema comienza con el entrenador individual y su propia autoestima o falta de confianza.
«Sabemos que la mayoría de las personas en el deporte son hombres, y eso puede crear inadvertidamente barreras para las entrenadoras mujeres»
, explica Pratt. La siguiente capa es una «cultura social» profundamente arraigada, donde muchas niñas no son criadas para ser valientes o asumir riesgos de la misma manera que lo son los niños.
Iniciativas para Fomentar Entrenadoras
La WTA ha lanzado varios programas, incluido el programa Coach Inclusion en 2021, una iniciativa destinada a incrementar el número de entrenadoras mujeres. En ese momento, solo había cuatro entrenadoras trabajando con jugadoras en el top 200; el programa busca eliminar barreras de acceso y fomentar mentorías y conexiones.
Además, la USTA ha comenzado a lanzar su propio programa, enfocado en aumentar el número de mujeres en roles de entrenamiento y liderazgo.
«No se trata solo de visibilidad, sino de validación»
afirmó Megan Rose, directora de Desarrollo Comercial y Operaciones de la USTA, destacando la importancia de tener una representación diversa en el deporte.
Reflexiones de las Entrenadoras
A pesar de los desafíos, el número de entrenadoras mujeres está aumentando. Victoria Mboko, de 18 años, quien avanza a la tercera ronda en Roland Garros, reconoce el valor de trabajar con una entrenadora mujer:
«Saben más sobre el juego de las mujeres. Comprenden las dificultades que una mujer puede enfrentar en el tour»
.
Zaniewska comparte esta visión, resaltando la importancia de ayudar a las futuras generaciones de entrenadoras.
«No tengo control sobre cuántas entrenadoras mujeres hay en el tour, solo puedo hacer mi pequeña parte en esto.»
