Importancia de los porteros en el hockey
Independientemente de si resulta justo o no, a los porteros se les atribuyen más victorias y derrotas que a cualquier otra posición en el hockey. Son los únicos jugadores con un récord al lado de sus estadísticas, y esos resultados tienen un peso significativo en la Final de la Copa Stanley, que comenzará esta noche en Edmonton, cuando los Oilers se enfrenten a los Florida Panthers.
Un campeonato puede reescribir la narrativa de la carrera de un portero o cimentar aún más su lugar entre los grandes de todos los tiempos.
El portero de los Panthers: Sergei Bobrovsky
El portero de los Panthers, Sergei Bobrovsky, está a punto de jugar su tercera Final de la Copa consecutiva y ha dejado una huella notable en los últimos años. No hace mucho, se le veía como un atleta talentoso que carecía de éxito en la postemporada. A pesar de contar con dos Trofeos Vezina a los 28 años, solo había logrado 17 victorias en postemporada en sus primeras 12 temporadas en la NHL y nunca había pasado más allá de la segunda ronda. Sin embargo, en las últimas tres temporadas ha ganado 40 partidos de playoffs. Si obtiene cuatro victorias más, conquistará su segundo campeonato de la Copa Stanley.
Esto lo uniría a leyendas como Patrick Roy, Dominik Hasek y Martin Brodeur, quienes son considerados los maestros en la portería.
Stuart Skinner y la oportunidad de Edmonton
En el otro extremo del hielo, el guardián de los Oilers, Stuart Skinner, busca consolidarse como un verdadero portero de franquicia. A sus 26 años, ha sido reemplazado por el suplente Calvin Pickard en las dos últimas postemporadas, pero recientemente igualó a Bill Ranford como el segundo con más victorias en playoffs en la historia de los Oilers, solo detrás del miembro del Salón de la Fama Grant Fuhr.
Una segunda derrota consecutiva en la final dejaría a Edmonton con dudas sobre su futuro en la portería, mientras que una victoria haría de Skinner uno de solo ocho porteros activos con su nombre en la Copa Stanley.
Comparativa entre los dos porteros
En la serie de siete juegos del año pasado, Skinner tuvo un porcentaje de salvamento más alto, pero Bobrovsky solo permitió cuatro goles en total en los primeros tres juegos, lo que permitió a Florida tomar una ventaja contundente de 3-0 en la serie.
Analicemos cómo cada uno ha llegado hasta este punto, destacando algunos aspectos de su juego que los han llevado a ser los dos porteros finales en pie.
Estilo de juego de Bobrovsky
A los 36 años, Bobrovsky es el sexto portero más veterano de la NHL y el más viejo en comenzar un partido en esta postemporada. Su estilo de juego sigue definido por un increíble atletismo. Se desplaza por su arco con velocidad y precisión inusuales, contorsionando su cuerpo en posiciones que raramente vemos en otros porteros.
Una demostración de la explosividad de Bobrovsky fue su increíble parada a Logan Stankoven de Carolina en la final de la Conferencia Este. Su fuerza y equilibrio le permite mantener la movilidad mientras controla el puck cerca de su área. Bobrovsky ha liderado la liga en victorias y otros aspectos clave en los playoffs.
Estilo de juego de Skinner
Skinner ha mostrado un desarrollo notable durante los playoffs, respaldado por un récord de 6-2, un porcentaje de salvamento de .931 y tres blanqueadas, la mayor cantidad en esta postemporada. Ha encontrado su mejor juego en las últimas series, ofreciendo a su equipo una oportunidad regular de ganar.
La mayor diferencia en su estilo de juego es la confianza que ha mostrado, lo que le permite realizar lecturas más rápidas. Skinner es un portero de estilo bloqueo, a diferencia de la reactividad de Bobrovsky.
Desenlace esperado
Estos son los desafíos que ambos porteros enfrentarán en la Final de la Copa. No será fácil para ninguno de los dos; la victoria redefinirá sus carreras. Bobrovsky podrá consolidar su lugar en el Salón de la Fama con una segunda Copa Stanley, mientras que Skinner buscará silenciar a los escépticos llevando a Edmonton a su primer campeonato en 35 años.
