El Viaje de los New York Islanders
El viaje de siete partidos de los New York Islanders continúa en su segunda y última semana, con solo un juego restante el miércoles por la noche en Seattle. Este recorrido ha mostrado un rendimiento inestable, con algunos tramos en los que los Islanders han brillado y otros que han evidenciado sus debilidades. A pesar de su falta de poder ofensivo, los Islanders se mantienen a flote. Se necesita de dos para bailar un tango, pero mientras los Islanders permanezcan en segundo lugar, más pronto que tarde deberán añadir apoyo ofensivo para asegurar su posición.
Rendimiento y Posición Actual
Hasta ahora, han logrado un récord de 3-2-1, destacándose con victorias impresionantes sobre los Edmonton Oilers y Minnesota Wild. Con solo el partido del miércoles contra los Seattle Kraken de Lane Lambert por jugar, una rápida evaluación del viaje sería positiva, especialmente si logran regresar a casa con otros dos puntos. Los Islanders han mantenido el segundo lugar en la División Metropolitana durante su tiempo fuera.
Al inicio del viaje, los Philadelphia Flyers y Washington Capitals eran los rivales divisionales más cercanos a alcanzarlos. Sin embargo, los Flyers han tenido un récord de 1-5-1 desde que comenzó el viaje, y los Capitals no lo han hecho mejor, con un récord de 2-4-0. Los Pittsburgh Penguins han aprovechado la oportunidad y han escalado al segundo lugar con un récord de 3-2-2 durante este tiempo. Los Islanders se encuentran cinco puntos por delante de los Flyers y Capitals, y dos puntos por delante de los Penguins, que ocupan el tercer lugar. Llamar a esta posición segura sería un poco exagerado, pero Nueva York está en una buena situación.
Dilemas en la Gerencia
Todo este contexto nos lleva al dilema en el que se encuentra el Gerente General de los Islanders, Mathieu Darche. Durante el viaje, los Islanders también se vincularon a Rasmus Andersson y Kiefer Sherwood, quienes finalmente fueron intercambiados a otros equipos. Ambos se marcharon a precios elevados (Andersson por una primera ronda, una segunda y un jugador de la plantilla; Sherwood por dos segundas rondas), lo que demuestra lo costoso que es el mercado de intercambios para los compradores en este momento. Aunque esto podría cambiar a medida que más equipos se queden fuera de la contienda por los playoffs, actualmente solo hay un puñado de vendedores claros, y uno de ellos (los New York Rangers) no negociará con los Islanders. Esto coloca a Darche en una encrucijada.
Sabe que el equipo necesita un impulso tanto defensivo como ofensivo. La esperanza defensiva de la organización parece ser darle una oportunidad a Isaiah George cuando el equipo regrese a casa.
Objetivos de Intercambio
10 objetivos de intercambio de defensa para los Islanders: soluciones a corto y largo plazo. Ya sea un reemplazo para Alexander Romanov en el lado izquierdo por el resto de la temporada o un defensa derecho a largo plazo, aquí hay 10 opciones. Ofensivamente, cualquier ayuda tendría que venir de fuera de la organización. Algunos han mirado a Steven Stamkos como un objetivo claro, pero Nashville ha estado en llamas y ahora parece poco probable que lo vendan.
Usando el Trade Board de The Athletic, aquí están los mejores delanteros disponibles: Artemi Panarin, Nazem Kadri, Vincent Trocheck, Elias Pettersson, Jesperi Kotkaniemi, Blake Coleman, Stamkos y Andrew Mangiapane. De esos ocho, tres residen en la División Metropolitana, lo que complica las negociaciones. Nazem Kadri tiene nueve goles en 49 partidos esta temporada, pero está disparando un 6.5% en su carrera, y está a un año de haber anotado 35 goles. Kadri, de 35 años, tiene tres años más a $7 millones, y si se adquiere, podría convertirse en un reemplazo interno de Jean-Gabriel Pageau si los Islanders deciden no renovarlo. Sin embargo, realmente no tiene sentido entregar los activos que Calgary querría.
A los 35 años, no encaja en la ventana de contención abierta. Lo mismo ocurre con Stamkos, aunque su tiro generacional es un argumento a su favor. Kotkaniemi y Mangiapane son ambos descargas salariales y no mejorarían al equipo. Los Rangers no intercambiarán a Panarin y Trocheck a los Islanders, lo que haría que cualquier trato sea poco probable. Eso deja dos nombres: Elias Pettersson y Blake Coleman. Pettersson tendría mucho sentido, pero viene con la carga de una reciente caída en su rendimiento y un contrato elevado. Un intercambio en temporada parece improbable. Coleman, por otro lado, podría mejorar la profundidad de la alineación y no costaría demasiado. Coleman, al igual que Stamkos, ganó dos Copas Stanley con Darche en Tampa Bay, por lo que vale la pena estar atento a su situación.
Decisiones del Plazo de Intercambio
10 objetivos de intercambio de delanteros para los Islanders: cómo LTIR abre la puerta. La ofensiva de los Islanders sigue siendo un problema, pero el tope salarial no lo es. Aquí hay un desglose de 10 posibles objetivos de intercambio y cómo el LTIR cambia la perspectiva del plazo. Dicho esto, ¿es lo peor del mundo si los Islanders tienen un plazo de intercambio tranquilo? Los únicos tratos que tendrían sentido serían por alquileres baratos (como Coleman) o un jugador como Pettersson o Jordan Kyrou, delanteros que mejorarían al equipo ahora y en el futuro.
El Draft de 2026 se perfila como de gran valor, y los Islanders tienen dos selecciones de primera ronda. No cuentan con selecciones de segunda ronda, gracias a la descarga salarial de Josh Bailey hace tres años. La reserva de prospectos sigue fortaleciéndose, y Bridgeport está en una buena posición para luchar por un lugar en los playoffs. Para Darche, se trata de construir las cosas de manera correcta. Desmantelar la recién construida reserva de prospectos y los activos de selecciones de draft no tiene sentido.
De manera similar, Darche se enfrenta a decisiones sobre Anders Lee y Pageau, ambos de los cuales se convertirán en agentes libres en julio. No hay un escenario en el que los Islanders intercambien a su capitán en temporada, especialmente mientras están en una posición de playoffs. Sin embargo, Pageau podría exigir un gran botín. La capacidad de adquirir otra selección de primera ronda y potencialmente recuperar una selección de segunda ronda en este draft sería inmensamente valiosa.
Reflexiones Finales
Decisiones del plazo de los Islanders: Darche, Lee y Pageau abordan la incertidumbre contractual. Mathieu Darche ha comentado sobre Anders Lee y Jean-Gabriel Pageau antes del plazo de intercambio de la NHL, mientras ambos veteranos de los Islanders reflexionan sobre su futuro. Pero, nuevamente, ¿tiene sentido intercambiar a Pageau cuando el equipo está en una posición de playoffs? Probablemente no.
Vale la pena señalar que Brock Nelson pasó prácticamente toda la temporada 2024-25 en la parte superior del Trade Board de The Athletic, lo que generalmente indica que un jugador está a punto de ser intercambiado. Pageau no ha aparecido en la lista en absoluto esta temporada, mientras que Lee solo apareció al principio de la temporada antes de ser eliminado. Todo esto comienza a pintar un cuadro de lo que podría ser un plazo muy tranquilo. Movimientos más pequeños, piezas de profundidad, cambios menores. Eso tiene sentido.
Si Darche puede llevar a cabo un gran intercambio en temporada que tenga sentido para la ventana competitiva de este equipo, lo hará. Sin embargo, las probabilidades no están a su favor, históricamente. A medida que se acerca la Congelación de la Lista Olímpica, se realizarán más intercambios y más jugadores estarán disponibles. Quizás aparezcan más candidatos viables, y la sensación de un plazo relativamente tranquilo se desvanezca. Por ahora, el camino tranquilo parece ser el mejor hacia adelante. No hay necesidad de apresurarse en nada.
