La Ventaja de Ser Zurdo en el Tenis
NUEVA YORK — Los jugadores de tenis suelen afirmar que ser zurdo en este deporte se considera una ventaja significativa. El ángulo que los zurdos pueden crear al servir hacia el revés de un diestro en la cancha es casi mítico en su efectividad. Esto estaba claramente en la mente de Toni Nadal cuando sugirió, de manera famosa, que su sobrino Rafael Nadal jugara con la mano izquierda. Aunque Nadal es naturalmente diestro, a lo largo de su ilustre carrera ha jugado como zurdo.
Jugadores Diestros que Juegan como Zurdos
El número 5 del mundo, Jack Draper, creció idolatrando a Nadal y es uno de varios jugadores que, siendo diestros, juegan como zurdos.
«Escribo con la mano derecha, pateo una pelota con el pie derecho, hago todo con la mano derecha»,
comentó Draper en Indian Wells, California, este año.
«Cuando era más joven, solía golpear en una pared y simplemente tomé la raqueta con la mano izquierda. Así es como siempre lo he hecho. Nunca pude lanzar con mi mano izquierda hasta que tuve unos 15 años. Tuve que trabajar mucho en eso, lo cual es raro para mi saque. No sé, simplemente soy un tipo raro.»
Ejemplos de Jugadores Ambidiestros y Zurdos
La ganadora de tres títulos de Grand Slam, Angelique Kerber, también hacía todo lo demás con la mano derecha, pero jugaba al tenis con la izquierda. Cam Norrie, quien se enfrentó a Novak Djokovic en la tercera ronda del US Open, también ha seguido este camino. Sin embargo, algunos jugadores que podrían haber sido zurdos terminaron jugando con la derecha, como el estadounidense Tommy Paul, quien perdió en la tercera ronda el sábado por la noche.
«Es un poco raro»,
dijo Paul a los reporteros en el US Open.
«Escribo con la mano izquierda, como con la mano izquierda, me cepillo los dientes con la mano izquierda. Pero juego todos mis deportes con la mano derecha y pateo con el pie derecho. Ojalá hubiera jugado como zurdo; habría sido agradable. Estoy tan decepcionado por eso.»
La Población Zurda en el Tenis
Entre el 10% y el 12% de la población mundial es zurda, incluidos 11 de los 100 mejores jugadores masculinos y solo siete de las 100 mejores mujeres. Algunos jugadores son ambidiestros, como Maria Sharapova, la ganadora de cinco títulos de Grand Slam, quien solía golpear algunos tiros con la mano izquierda cuando la empujaban fuera de posición. Cuando era adolescente, Sharapova incluso experimentó jugando como zurda, pero eventualmente volvió a ser diestra.
Casos Interesantes de Cambio de Mano
Otro ejemplo es Marion Bartoli, que hace la mayoría de las cosas con la mano izquierda, pero sacaba con la mano derecha y golpeaba la pelota con ambas manos en ambos lados. Leylah Fernandez, la canadiense que fue subcampeona en el US Open en 2021, podría haber sido zurda o diestra.
«Puedo hacer un par de cosas con mi mano derecha»,
dijo en Nueva York.
«Prefiero lanzar una pelota de béisbol con mi mano derecha y firmar con mi mano derecha, pero escribo ensayos con mi mano izquierda. Soy un poco rara en eso. Es solo lo que me sale naturalmente. El tenis siempre fue con la mano izquierda.»
Jugadores que Juegan con la Mano Derecha
Otros jugadores, sorprendentemente, eran zurdos en la mayoría de las cosas, pero eligieron jugar al tenis con la mano derecha. Maureen Connolly fue alentada por su entrenador a cambiar de zurda a diestra, mientras que los australianos Ken Rosewall y Margaret Court fueron motivados a jugar con la mano derecha por sus respectivos padres. No les perjudicó; Connolly ganó nueve títulos de Grand Slam en la década de 1950, Rosewall ganó ocho títulos de individuales y Court ganó 24, colocándola en la parte superior de la lista de todos los tiempos junto a Djokovic.
Historias de Jugadores Zurdos y Diestros
Cuando Borna Coric, el jugador croata, comenzó a jugar al tenis, su padre le dijo al entrenador que hacía todo con la mano izquierda. Sin embargo, cuando le pidieron que recogiera la raqueta, Coric sorprendió a su padre.
«Lo hice con la derecha, desafortunadamente»,
comentó Coric a Tennis Majors. Los españoles Carlos Moya y Paula Badosa son ambos zurdos en la vida, pero diestros en la cancha, siendo Badosa quien una vez le dijo a Tennis Channel que
«quizás habría sido una mejor jugadora si hubiera sido zurda.»
A veces, los jugadores cambian de mano por otras razones. Roger Taylor, de Gran Bretaña, un experto en saque y volea zurdo que llegó a las semifinales de Wimbledon tres veces, sufrió problemas de hombro en su vida tardía y aprendió a sacar con la mano derecha para seguir jugando en eventos senior.
