El Talento de Cooper Flagg
Cooper Flagg es, sin duda, un verdadero talento. El alero de 6 pies 9 pulgadas, seleccionado en primer lugar en el Draft de la NBA del año pasado, llegó a la liga con grandes expectativas y parece haberlas cumplido. Esto no sucede a menudo. La producción de Flagg y su capacidad para adaptarse a la NBA son extremadamente alentadoras, hasta el punto en que los Dallas Mavericks ahora pueden hacer algo que quizás no se sintieron cómodos haciendo inmediatamente después del draft: construir alrededor del nativo de Maine.
El Futuro de los Mavericks
Sin más atención al trío de estrellas envejecidas, los Mavericks cuentan con un elenco de jugadores veteranos, incluyendo a Anthony Davis, Kyrie Irving y Klay Thompson, y han vivido con la idea errónea de que un equipo experimentado está más cerca de un campeonato que uno joven.
«La noción de que los veteranos tienen más experiencia en campeonatos no es del todo equivocada, pero cuando uno está lidiando con un desgarro de ACL, otro entra y sale de la alineación debido a múltiples lesiones, y el último ya no juega como una estrella, es difícil justificar tal posición.»
Con la aparición de Flagg, ya no hay excusas para aferrarse a este trío. De hecho, sería irresponsable hacerlo, ya que solo desperdiciaría el tiempo de todos. Por supuesto, cambiar a estos jugadores es más fácil decirlo que hacerlo. Aunque no estamos seguros de si Irving volverá a ser la estrella que una vez fue, al menos juega como un combo de balón en movimiento y fuera de él, hasta el punto en que los equipos contendientes probablemente mencionarán su nombre en reuniones internas a medida que se acerque la fecha límite de traspasos del 5 de febrero.
Valor de Traspaso y Estrategias
Sin embargo, en lo que respecta al valor de traspaso, los Mavericks no pueden justificar un alto precio dado el desgarro de ACL de Irving y el hecho de que cumple 34 años en marzo. Thompson no tiene mucho valor de traspaso, ya que está a punto de cumplir 36 años y promedia solo 11.7 puntos por juego mientras lucha en defensa. Sus mejores días claramente han quedado atrás, y aunque su compensación financiera ($16.6 millones esta temporada y $17.4 millones la siguiente) es relativamente modesta, se puede argumentar que será un blanco defensivo en la postemporada, sin aportar suficiente valor ofensivo para justificar su adquisición.
En cuanto a Davis, bueno, cubrí eso en detalle recientemente. La versión corta es esta: viejo, caro y a menudo lesionado no son elementos atractivos. Sin embargo, a pesar de todo lo anterior, los Mavericks simplemente no deberían preocuparse por el retorno, siempre que no asuman dinero futuro. Si, por algún milagro, les ofrecen contratos que expiran por Davis, deberían aceptarlo y correr, para poder reiniciar mejor en el verano.
Construyendo el Futuro
Si alguien ofrece más, actúas con calma y no los llamas de vuelta para confirmar la legitimidad de la oferta.
«Te salvaste de una ahí, Atlanta.»
Aunque Irving no está tan frecuentemente lesionado como Davis, ni es tan caro, hay que preguntarse si tiene suficiente valor para pedir compensación en selecciones. Esa debería ser la solicitud inicial para Dallas, por supuesto, pero si llegan ofertas que se limitan a acuerdos que expiran, al menos las evalúas.
Extraer algún tipo de valor por Irving, como un jugador joven en las primeras etapas de su contrato de novato, también podría ayudar a cerrar el trato. En cuanto a Thompson, no hay prisa. Pero si puedes obtener algo por él que incluya una selección de segunda ronda, también lo tomas.
La Estrategia de los Mavericks
¿Qué deberían estar buscando los Dallas Mavericks? Si la idea es reunir espacio salarial para Davis, Irving y Thompson —que debería ser— les proporciona a los Mavericks la capacidad de diseñar su propio elenco de apoyo. ¿Quieres enfocarte en el tiro? Firma a los mejores jugadores de tiro que puedan jugar junto a Flagg y espaciar la cancha para él. ¿Quieres construir una línea defensiva fuerte? Adquiere un trío de grandes hombres que puedan rebotar, defender y cambiar en el perímetro.
Porque, de cualquier manera que los Mavericks lo vean, su nuevo enfoque es Flagg, y cada decisión importante, así como menor, sobre la plantilla debe hacerse teniendo en cuenta a él. También podrían hacer un esfuerzo considerable por identificar al coestrella principal de Flagg, aunque es muy poco probable que se encuentre en la agencia libre, que se ha vuelto casi inactiva de verdaderas estrellas en los últimos años. Más probablemente, ese jugador necesitará ser adquirido a través de un traspaso. Pero eso también se vuelve significativamente más fácil cuando Dallas tiene un montón de espacio salarial a su disposición.
El Valor del Draft
Por supuesto, la mente observadora se preguntará:
«¿Qué pasa con las selecciones del draft?»
— lo cual es absolutamente una pregunta justa dado que Flagg solo tiene 19 años y necesitará jugadores más cercanos a su cronograma. La selección de este año, su primera ronda de 2026, tendrá que ser uno de los bloques de construcción primarios de Dallas. Los Mavericks tienen control total sobre ella, y la clase de 2026 está cargada.
Tienen todas las razones para ser lo peor que puedan para conseguir una estrella este verano que esté controlada en costos y se ajuste a la cronología mencionada. Dado que los Mavericks no tienen mucho control sobre su futuro, en términos de equidad de draft, este año es —con mucho— el más importante para identificar otra pieza clave en su próximo rompecabezas. Todo esto para decir que no pueden perder tiempo. No hay razón para quedarse con el núcleo más viejo. Si miembros de él todavía están en la plantilla cuando los Mavericks entren en 2026-27, eso sería un error.
