Resumen de la Primera Ronda de los Playoffs de la NBA 2025-26
La primera ronda de los playoffs de la NBA 2025-26 estuvo llena de giros extraños e inesperados. Dos equipos, los Minnesota Timberwolves y Los Angeles Lakers, avanzaron a pesar de las lesiones de sus máximos anotadores. Otros dos equipos, los Philadelphia 76ers y Detroit Pistons, lograron regresar de desventajas de 3-1. Los Toronto Raptors retrasaron su eventual eliminación a manos de los Cleveland Cavaliers gracias a un tiro de tres puntos ganador que rebotó alto en el aro antes de caer de manera segura a través de la red en el Juego 6.
El calendario de la liga apenas da tiempo para descansar y respirar después de ese caos de la primera ronda. Tras tres Juegos 7 durante el fin de semana, la segunda ronda comienza el lunes por la noche en el Madison Square Garden (8 p.m. ET, Prime Video), cuando los New York Knicks y los 76ers renuevan su rivalidad. Pero aún vale la pena tomarse un momento para reflexionar sobre las lecciones de todo ese caos antes de sumergirse de lleno en la segunda ronda. Exploremos 10 conclusiones sobre cómo se desarrolló la extrañeza de la primera ronda y cómo afectará el resto de los playoffs y la temporada baja que se avecina.
La Importancia de los Suplentes
La sabiduría convencional de la NBA sostiene que la profundidad de la rotación de un equipo se vuelve menos importante en los playoffs, ya que las estrellas juegan más minutos y las rotaciones se reducen. Esta percepción tiene algo de verdad, pero los reservas siguen siendo importantes. Dado el número de lesiones en la postemporada, esos suplentes se vuelven aún más cruciales, decidiendo juegos ya sea desde el banquillo o cuando son presionados a asumir roles de titular de emergencia.
Minnesota eliminó a los Denver Nuggets por segunda vez en tres años en gran parte gracias a sus suplentes, quienes se destacaron después de que Anthony Edwards se hiperextendió la rodilla izquierda y Donte DiVincenzo se desgarró el tendón de Aquiles derecho. Ayo Dosunmu anotó 43 puntos desde el banquillo en la victoria del Juego 4 de Minnesota, y el compañero guardia de los Timberwolves, Terrence Shannon Jr., no jugó en absoluto en los primeros tres juegos, antes de anotar 24 puntos en su primer inicio en playoffs para ayudar a asegurar el Juego 6.
Para Los Angeles, que navegó con éxito las ausencias de Luka Doncic y Austin Reaves para vencer a Houston, Luke Kennard fue el principal baluarte del banquillo. Anotó 50 puntos en los primeros dos triunfos de los Lakers, superando su anterior récord de playoffs en dos ocasiones consecutivas. Aunque Kennard retrocedió a medida que avanzaba la serie, su inicio caliente ayudó a los Lakers a tomar la delantera en la serie antes de que Reaves regresara y relegara a Kennard de nuevo al banquillo.
Desempeño de los Spurs y la Defensa de los Nuggets
Una de las únicas grandes preguntas sobre la legitimidad de los Spurs como contendientes jóvenes al título era si podrían hacer sus tiros de tres puntos contra defensas de playoffs. Hasta ahora, todo bien. Los Spurs lideraron a todos los equipos en la primera ronda al disparar un 41.8% desde la distancia. Prácticamente toda la plantilla estuvo caliente: con la excepción de Devin Vassell, el máximo anotador de 3 puntos del equipo en la temporada regular, cada Spur con intentos de dos dígitos tuvo una precisión superior a la media en la primera ronda.
Por otro lado, hay mucha preocupación en torno a la defensa de los Nuggets. Después de todo, fueron la unidad clasificada en el puesto 21 en ese aspecto, mientras lideraban la liga en ofensiva. Han tenido una ofensiva entre las siete mejores en cada una de las últimas 10 temporadas regulares. Pero, contrariamente a la intuición, es la ofensiva de Denver la que ha sido un problema mayor en las recientes postemporadas.
Desafíos para los Knicks y los Hawks
La mayor parte de la discusión en torno a los Knicks durante toda la temporada ha girado en torno a su ofensiva. Pero incluso con Karl-Anthony Towns y Jalen Brunson, inclinados hacia la ofensiva como sus estrellas, los Knicks son casi tan potentes en el otro extremo de la cancha como lo son en ofensiva. En la temporada regular, ocuparon el cuarto lugar en calificación ofensiva y el séptimo en defensa.
Los Atlanta Hawks encontraron éxito temprano cuando CJ McCollum apuntó a Brunson, pero en general, lucharon para anotar contra los Knicks. Atlanta anotó al menos 100 puntos en 31 de sus últimos 32 juegos en la temporada regular, pero no lograron alcanzar los tres dígitos en cada uno de los últimos tres juegos, que fueron todas victorias de los Knicks.
La Disminución del Puntaje en la Liga
Las luchas ofensivas en Atlanta y Denver son sintomáticas de una tendencia más amplia en toda la liga. Justo la semana pasada, escribí sobre la disminución del puntaje en esta postemporada. Pero es un tema que vale la pena revisar tras la conclusión de la primera ronda, porque esa disminución solo se aceleró desde mi pieza inicial. La calificación ofensiva de la liga nunca ha sido más alta que este año, y los puntos por juego alcanzaron su nivel más alto desde los años 60.
Programa de la segunda ronda:
- Miércoles
- Juego 2: 76ers en Knicks (7 p.m. ET, ESPN)
- Juego 2: Wolves en Spurs (9:30 p.m. ET, ESPN)
- Sábado
- Juego 3: Thunder en Lakers (8:30 p.m. ET, ABC)
Aun así, el viernes los Magic anotaron 19 puntos en toda una mitad, estableciendo un récord de playoffs, mientras no lograron cerrar a los Pistons en el Juego 6. Horas después, Houston solo logró 78 puntos en un juego de eliminación. En general, después de que los equipos promediaron 115.6 puntos por juego en la temporada regular, han bajado a 106.6 en los playoffs. La disminución de 9.0 puntos sería la más grande en cualquier temporada en la historia de la NBA.
Reflexiones Finales
Si esta primera ronda fue ampliamente definida por su extrañeza, entonces es apropiado terminar estas conclusiones con las dos series que no encajaron en ese tema: Oklahoma City barrió a Phoenix, y San Antonio venció a Portland en cinco juegos. Este fue el primer año desde 2014 en el que solo dos series de primera ronda terminaron en cinco juegos. Oklahoma City y San Antonio ocuparon el primer y segundo lugar en la temporada regular en victorias y calificación neta.
Más sorpresas extrañas podrían surgir a medida que avanza la postemporada. Pero por ahora, una posible final de conferencia entre Thunder y Spurs parece ser la mejor serie que esperar durante el resto de los playoffs.
