La Situación de los Porteros en los Colorado Avalanche
Antes de que comenzara la temporada, la línea de porteros de los Colorado Avalanche se configuraba de la siguiente manera: MacKenzie Blackwood, el titular indiscutible con su extensión de contrato de cinco años; Scott Wedgewood, el respaldo confiable para esta temporada y posiblemente una extensión si su rendimiento es bueno; y finalmente, Ilya Nabokov, quien se dirige a América del Norte con su contrato de entrada (ELC) firmado. Se esperaba que Nabokov fuera el respaldo la próxima temporada, pero todo ha cambiado al inicio de esta campaña. Blackwood está comenzando a regresar de una lesión sufrida en el campamento de entrenamiento, y aunque ha jugado solo un par de partidos, todavía se muestra algo oxidado. Por su parte, Nabokov, tras un impresionante año de novato y un segundo año con Metallurg Magnitogorsk, ha tenido un inicio complicado en su tercer año. Lo más sorprendente es que Wedgewood se ha consolidado como uno de los mejores porteros de la liga, lo que plantea interrogantes sobre el futuro del puesto de portero en los Avalanche para la próxima temporada.
Calidad en la Portería
Muchos pensaron que, al firmar su ELC, Nabokov se uniría a los Colorado Eagles en la AHL y competiría con Trent Miner por la titularidad del equipo. Esta habría sido una buena manera de aclimatarse al estilo de hockey norteamericano sin lanzarlo directamente a la NHL y cargarlo con expectativas poco realistas. Sin embargo, fue cedido nuevamente a la KHL por otra temporada, lo que sugiere que la gerencia confía en sus porteros actuales, y esa confianza está dando frutos. Tanto los Avalanche como los Eagles son líderes en sus respectivas ligas, con los Avalanche en un récord de 12-1-5 y 29 puntos, y los Eagles en 11-2-0-1 y 23 puntos. Wedgewood lidera el camino con un récord de 10-1-2, un porcentaje de paradas (SV%) de .913 y un promedio de goles en contra (GAA) de 2.26. Además, es el líder de la liga en victorias, SV% y ocupa el tercer lugar en GAA entre los porteros que han jugado más de 10 partidos. Isak Posch ha sido el destacado para los Eagles, con un récord de 7-1-1, un SV% de .918 y un GAA de 1.89. Todo esto ocurre mientras Blackwood ha jugado solo dos partidos esta temporada, con un récord de 2-0-0, un SV% de .870 y un GAA de 3.28. Blackwood está mostrando signos de estar oxidado, y el entrenador en jefe Jared Bednar ha señalado en varias ocasiones que necesita mejorar. Entonces, si logramos que Blackwood regrese a la forma que mostró la temporada pasada, junto con el buen rendimiento de Wedgewood, ¿por qué los Avalanche no considerarían mantener esta pareja por otra temporada?
El Aviso de Bednar a Blackwood
Jared Bednar ha dejado claro que MacKenzie Blackwood necesita mejorar su juego. ¿Roles en Cambio? Esta ha sido la situación reciente, con Wedgewood firmando una extensión de un año. El equipo reconoce su rendimiento y, en lugar de esperar a la agencia libre, cuando otros equipos podrían ofrecerle más dinero, decidieron firmarlo ahora y disfrutar de los frutos de su trabajo mientras continúa jugando de manera excepcional. Sin embargo, esto plantea la pregunta sobre el papel de Nabokov en los Avalanche si ambos puestos en la lista principal están ocupados.
Wedgewood Firma Extensión de Un Año con los Avalanche Hasta 2026-27
Después de un comienzo estelar, Scott Wedgewood se queda al menos un año más. Desde sus primeras dos temporadas en la KHL, pensé que Nabokov podría unirse a los Avalanche y asumir el rol de respaldo, como lo hizo Wedgewood. Se esperaba que jugara entre 15 y 20 partidos, comenzando tal vez 10, y que fuera un gran respaldo para Blackwood. Esto le habría dado la oportunidad de crecer, desarrollarse y aprender lo que implica una temporada completa en la NHL sin ser forzado a asumir el rol de titular. Sin embargo, ahora parece que un buen año en la AHL podría ser el camino a seguir. Esta temporada no ha sido lo que Nabokov ha estado acostumbrado a ver. A pesar de un récord de 8-2-0, tiene un SV% de .893 y un GAA de 2.63 en 14 partidos jugados. Es temprano en la temporada, ya que terminó ambas temporadas anteriores con más de 40 partidos jugados, así que tiene tiempo para mejorar esas estadísticas, pero definitivamente es algo a tener en cuenta.
Un Buen Problema para Tener
Sé que, a pesar de estar en la cima de la liga con un récord de 12-1-5 y 29 puntos, todavía encuentro algo de qué quejarme, y de todas las cosas, ¿es el portero? Después de todo lo que este equipo ha pasado con Alexander Georgiev, finalmente tenemos un portero de calidad, ¿y nos quejamos? No, simplemente es un tema interesante para observar la próxima temporada, con lo que posiblemente sea el mejor prospecto de los Avalanche involucrado en esta situación. Desde que Calum Ritchie fue movido para adquirir a Brock Nelson, Nabokov es ahora el número uno a seguir, aunque es complicado ya que juega en la KHL, lo que dificulta ver partidos en América del Norte o incluso recordar hacer seguimiento de los puntajes y estadísticas. La portería ha sido un problema significativo para el equipo desde la temporada ganadora de la Copa Stanley 2021-22. La gerencia finalmente ha encontrado y construido un sistema donde tienen más de un portero confiable para aspirar a ganar la Copa Stanley, pero también cuentan con prospectos en su sistema que continúan creciendo, con la esperanza de utilizarlos algún día, siendo Nabokov uno de ellos.
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