Victoria Clave para Kansas
LUBBOCK, Texas (AP) — Darryn Peterson se mostró feliz de haber podido finalizar un juego para el No. 11 Kansas, y los Jayhawks realmente necesitaban al destacado novato en los momentos finales contra el No. 13 Texas Tech.
«Este es el primer juego que terminé hasta el final», comentó Peterson. «He estado intentando hacerlo durante todo el año, así que finalmente lograrlo es una bendición.»
Desempeño Destacado
Peterson anotó 19 puntos mientras jugaba un máximo de temporada de 35 minutos, pero sus únicos dos tiros de campo en la segunda mitad fueron triples cruciales. Con 1:20 por jugar, hizo la canasta del empate con un tiro disputado desde la esquina derecha, y luego volvió a anotar desde el ala izquierda con 44 segundos restantes, sellando una victoria de 64-61 el lunes por la noche.
Desafíos y Superación
Dos días antes, Peterson había anotado 18 puntos en la primera mitad, pero no jugó los últimos 16:46 de una victoria sobre el entonces No. 13 BYU debido a calambres. Actualmente, está promediando 21.1 puntos por juego. Considerado un posible primer pick en el draft de la NBA en junio, Peterson se había perdido una victoria sobre Kansas State en el juego anterior debido a una lesión en el tobillo. El escolta de 6 pies 5 pulgadas también ha lidiado con problemas en los isquiotibiales y pantorrillas esta temporada, lo que lo llevó a perder un total de 10 juegos para Kansas (17-5, 7-2 Big 12).
La Clave del Éxito
Antes de anotar los triples decisivos, Peterson había lanzado 3 de 12 contra los Red Raiders (16-6, 6-3).
«Él tiene algo que, supongo, se nace con ello y no se puede enseñar. Tiene una habilidad increíble para elevar su nivel cuando más se necesita», afirmó el entrenador de los Jayhawks, Bill Self. «Eso es lo que hizo esta noche. Quiero decir, esas dos jugadas que realizó fueron, sin duda, las más importantes del juego para nosotros.»
Momentos Decisivos
El tiro del empate, que llegó tras un error de Texas Tech, fue realizado sobre el delantero JT Toppin, quien luego tuvo su tiro bloqueado en el otro extremo por Flory Bidunga antes de fallar en una segunda oportunidad. Posteriormente, Peterson anotó lo que resultó ser el tiro ganador del juego.
Reflexiones Finales
«Dos triples cruciales… eso fue una locura», comentó Bidunga. «El entrenador Self me dijo que fuera a hacer una jugada», dijo Peterson, quien luego fue preguntado sobre la fuente de su confianza para finalizar de esa manera. «El trabajo que he puesto, junto con el apoyo de mis compañeros y entrenadores. Tuve un mal juego… los tiros no estaban entrando. Me defendieron bastante bien, pero simplemente confié en el trabajo, así que esos tiros siento que debería hacerlos.»
Y lo hizo cuando más lo necesitaban los Jayhawks, logrando así su sexta victoria consecutiva.
