La Nueva Actitud de Pep Guardiola
Esta versión de Pep Guardiola no tiene espacio para la preocupación. Su rostro, cada vez más bronceado por el sol de Boca Ratón, refleja un mantra de libertad y relajación. ¿Deseas ir a Miami después del entrenamiento? Adelante. ¿Barbacoa en el patio trasero con las esposas e hijos? Disfruta. Golf, playa, natación; como sea que los jugadores del City quieran encontrar alegría, el enfoque laissez-faire de Guardiola hacia su tiempo en EE. UU. está dispuesto a acomodar.
Transformación y Renovación
Es notable lo renovado que parece Guardiola, a pesar de no haber tenido prácticamente ningún descanso entre el final de la temporada más turbulenta de su carrera como entrenador y el inicio de este Mundial de Clubes. Elogiando la cultura de los aficionados sudamericanos, entregando un mensaje de cumpleaños improvisado a Michel Platini y hablando con tanta pasión sobre la conversión de Matheus Nunes a lateral derecho que podría haber estado hablando de Cafu.
«Intento no pensar en eso, de lo contrario estaría muy ansioso. La gente hace su trabajo mejor cuando disfruta.»
La actitud de Guardiola es un mundo aparte del invierno, en el pico de la crisis de cuatro meses de su equipo, cuando parecía llevar cada error en su frente. Se veía como un hombre derrotado. Estresado, desanimado y, quizás por primera vez en su carrera, inseguro de si tenía las respuestas. Sin embargo, aquí llegó a EE. UU., un hombre completamente rejuvenecido.
El Desempeño del Equipo
Luego, el jueves, su equipo también se transformó, aplastando a la Juventus 5-2 con una actuación tan confiada y fluida que parecía como si esa crisis nunca hubiera sucedido. Durante 17 años como entrenador, Guardiola ha planteado continuamente nuevas preguntas sobre el deporte, pero después de un dominio sin precedentes en la Premier League y el período más difícil de su carrera, encontrar la energía y la inspiración para conjurar una nueva visión de lo que su equipo del City, quizás en su último acto como entrenador, debe ser seguramente más desafiante.
«Cuando ganas algo, se acaba y comienzas de nuevo. Cuando pierdes, es lo mismo.»
Guardiola reconoce que la Premier League se está volviendo cada vez más atlética, con más y más equipos adoptando una presión hombre a hombre. Está adaptando su equipo en consecuencia y eso se evidenció contra la Juventus el jueves. Los temas principales fueron las carreras hacia adelante, los pases directos al delantero y una formación en posesión que cambia tan a menudo que parece inútil establecer un XI inicial en un orden específico.
Adaptaciones Tácticas
Guardiola siempre ha pedido tradicionalmente que sus dos extremos proporcionen el ancho para el equipo, pero eso comenzó a cambiar en algunos momentos la temporada pasada, con los laterales abrazando la línea de banda. Parece que habrá una variación constante de eso en ambos lados, con Rayan Ait-Nouri en el lateral izquierdo. El argelino se invirtió en el mediocampo en el tercer minuto del juego, con Jeremy Doku manteniendo el ancho a la izquierda y el lateral derecho Matheus Nunes alto y ancho en el flanco opuesto, con Savinho metido hacia adentro.
Unos minutos más tarde, el City estaba en una variación de un 2-3-5 en la construcción, con Ait-Nouri como el jugador más adelantado y Doku y Savinho jugando como dos No 10 detrás de Omar Marmoush, como fue su posición inicial durante la mayor parte de la primera mitad. Dentro de estos cambios de forma, un principio general que volvió con fuerza fue la presencia de corredores detrás de la defensa de la Juventus.
La temporada pasada, no hubo suficiente de eso —quizás en parte debido a las luchas defensivas del City en transición que los hacían cautelosos de comprometer a demasiados hombres, pero eso los hacía más fáciles de contener. Hubo constantes intentos de estirar la línea defensiva de la Juventus, ya fuera aislando a Marmoush para correr hacia el canal cuando Ederson tiene el balón, o Savinho yendo más allá de Marmoush… o Tijjani Rejnders y Bernardo Silva rompiendo desde el mediocampo.
Rejnders destacó contra la Juventus y esta fue una parte clave de su juego, con el segundo gol del City viniendo de una carrera tardía de tercer hombre que llevó al centro de Matheus Nunes a un gol de Pierre Kalulu. El internacional neerlandés ha añadido potencia de carrera a un mediocampo que carecía de piernas, pero a menudo, el City se enfrentará a un bloque bajo, que es un desafío que confía en que estas carreras y regateos pueden superar.
«Los espacios son muy pequeños, así que tienes que ser muy seguro en esas situaciones y paciente.»
El City jugó consistentemente directamente a los pies de Marmoush cuando estaba bajo presión, con la carrera de Reijnders a través del mediocampo demostrando ser clave para romper la presión hombre a hombre, ya que pudo escapar de su marcador y ofrecer una opción para crear una oportunidad de transición. Rodri, quien hizo su primera titularidad en nueve meses, dice que cree que el City está «mostrando que este equipo tiene otra cara» después de hacer cambios para mejorar lo que salió mal la temporada pasada.
«Estamos tratando de encontrar la mejor manera en que este equipo funciona, tratando de ajustar las nuevas incorporaciones y encontrar cuál es la mejor forma de jugar.»
En dos semanas, no puedes adivinar nada. Estamos probando y creo que este torneo es una oportunidad increíble para competir, pero también para mostrar lo que vamos a presentar la próxima temporada.
