Situación de Pavel Mintyukov en los Anaheim Ducks
El defensa de los Anaheim Ducks, Pavel Mintyukov (21), se convirtió en un nombre destacado en los medios nacionales de la NHL la semana pasada. A pesar de que su rendimiento había mejorado tras un inicio de temporada complicado, donde solo había acumulado tres puntos (0-3=3) en 18 partidos, se vio obligado a observar desde la grada durante tres encuentros consecutivos. Esto ocurrió tras el regreso del capitán Radko Gudas y la aparición del novato Ian Moore, quien sorprendió con sus habilidades defensivas.
Declaraciones sobre su futuro
Después de la victoria de los Ducks por 4-3 sobre los Boston Bruins el miércoles, Mintyukov fue dejado fuera de la alineación por segunda vez consecutiva. El reconocido insider de la NHL, Elliotte Friedman, reveló en su columna «32 Thoughts» que Mintyukov
«le gustaría ser cambiado si no va a jugar»
. Aunque esta declaración fue inesperada, resulta comprensible, ya que Mintyukov, junto con el joven defensa Olen Zellweger, había enfrentado un embotellamiento en la línea defensiva de los Ducks el año anterior, lo que les obligó a alternar en la alineación durante gran parte de la temporada.
Desempeño y oportunidades
Mintyukov fue dejado fuera de la alineación durante 14 partidos en la temporada 2024-25, acumulando solo 19 puntos (5-14=19) en 68 partidos. En la edición del jueves de «Insider Trading» en TSN, el insider Chris Johnston comentó:
«No está contento con eso, como no esperaríamos que ningún jugador lo estuviera. Ha habido diálogo entre la gerencia de los Ducks y su agente, Dan Milstein, sobre su situación. Si esto continúa, creo que preferiría estar en otro lugar donde pueda jugar.»
Reintegración y rendimiento reciente
Tras la derrota de los Ducks ante los Ottawa Senators por 3-2, Quenneville decidió reintegrar a Mintyukov en la alineación en lugar de Moore para el siguiente partido contra los Golden Knights. Antes del encuentro, Quenneville destacó la importancia de contar con un grupo de defensores de calidad en la NHL, comentando:
«A lo largo de un año, todos los defensores tendrán períodos en los que juegan y otros en los que no. A veces hay que tomar decisiones difíciles.»
Los Ducks lograron una victoria por 4-3 en tiempo extra contra los Golden Knights, y Mintyukov tuvo una de sus mejores actuaciones desde su temporada de novato. Jugó 21:15 minutos, siendo el tercer defensa con más tiempo en el hielo, y mostró un rendimiento sólido tanto en defensa como en ataque.
Perspectivas futuras
Mintyukov, que ahora cuenta con 150 partidos en la NHL y está a un día de cumplir 22 años, ha mostrado un regreso alentador a su mejor forma. No todo el desarrollo es lineal; algunos jugadores enfrentan altibajos en su carrera. Mintyukov fue uno de los cuatro defensores seleccionados en el top diez del Draft de 2022, junto con Simon Nemec, David Jiricek y Kevin Korchinski. De los cuatro, Mintyukov es el que más experiencia ha acumulado en la NHL.
Si actuaciones como la del sábado se convierten en la norma para Mintyukov, habrá logrado una de dos cosas en poco tiempo: 1) Asegurará su lugar en la alineación y tendrá un impacto positivo en el futuro, o 2) Aumentará su valor en el mercado para equipos interesados en un posible intercambio. No faltarán equipos que busquen su talento, ya que el potencial de Mintyukov es el de un defensa de top-four y una amenaza en ambos extremos del hielo.
