Patrick Ewing y su legado en el baloncesto
El baloncesto sigue sonriendo a Patrick Ewing, especialmente en marzo. Durante su carrera universitaria en Georgetown, Ewing compitió a los más altos niveles, llevando a los Hoyas a tres Final Fours y ganando el campeonato nacional en 1984. Posteriormente, tuvo una carrera legendaria con los New York Knicks y actualmente se desempeña como embajador de la organización.
«Tuve la suerte de llegar a tres finales, pero desafortunadamente solo conseguimos una. No cambiaría esa experiencia por nada del mundo»
reflexionó Ewing sobre su éxito en March Madness. «Era una mentalidad de nosotros contra el mundo». Ewing promedió 15.3 puntos y 9.2 rebotes por partido en 143 juegos universitarios. Fue seleccionado All-American de primer equipo en tres ocasiones y ganó el premio Naismith como senior en 1985. En 2008, fue inducido al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
Reflexiones sobre la derrota y el Final Four
A pesar de todos sus logros, Ewing citó la derrota ante Villanova en el juego por el campeonato nacional de 1985 como «la más difícil de superar». Los Hoyas habían vencido a los Wildcats en dos ocasiones durante la temporada de conferencias antes de perder en la final del Torneo de la NCAA. «Estar en el Final Four y enfrentar a todos estos grandes atletas requiere estar en la cima de tu juego para salir victorioso. No es como en la NBA, donde es al mejor de siete. Si tienes un mal día, ese día se acabó y no jugamos lo suficientemente bien para conseguir esa victoria».
Colaboraciones y apariciones en medios
En honor a March Madness, Ewing se reunió con su ex compañero de equipo de los Knicks, John Starks, y con los actuales jugadores de los Knicks, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y José Alvarado, en un comercial para AT&T. «Me pareció genial», comentó Ewing sobre la experiencia. «Los Knicks han hecho un trabajo increíble uniendo la vieja generación con la nueva. Pensé que este comercial iba a ser muy divertido».
A lo largo de los años, Ewing ha aparecido en varios comerciales y películas, incluyendo su participación en el original «Space Jam», «The Exorcist III» y, más recientemente, «The Life List» el año pasado. «Me estoy divirtiendo haciéndolo», dijo Ewing sobre su trabajo frente a la cámara. «Siempre he disfrutado hacerlo, pero sabía cuál era mi trabajo diario».
Compromiso continuo con el baloncesto
A los 63 años, el 11 veces All-Star sigue comprometido con el baloncesto. «Estoy consumido por los Knicks», afirmó Ewing. «La mayor parte de mi tiempo lo paso en juegos de la NBA». Después de finalizar su carrera como jugador de la NBA con el Orlando Magic en 2001-02, hizo rápidamente la transición a un rol de entrenador, uniéndose a los Washington Wizards como asistente para la temporada siguiente. Permaneció como asistente en la liga desde 2002 hasta 2017, antes de obtener su primera oportunidad como entrenador principal en su alma mater.
Se desempeñó como entrenador principal de los Hoyas durante seis temporadas, ganando un campeonato del Torneo Big East y logrando una aparición en el Torneo de la NCAA en 2021, la primera para la universidad desde 2015.
«Fue una gran oportunidad volver y entrenar en mi escuela»
comentó Ewing. «Desde que comencé a entrenar, había sido un sueño mío ser entrenador principal y estaba feliz de tener esa oportunidad». Ewing compiló un récord de 75-109 durante su mandato como entrenador. «Puede que no haya funcionado tan bien como me hubiera gustado, pero estaba feliz por la oportunidad de demostrar que puedo hacerlo y que puedo hacerlo a un alto nivel», dijo Ewing. «Amo Georgetown. Fueron cuatro años geniales para mí como estudiante y creo que crecí mucho, lo que me ayudó a convertirme en el hombre que soy hoy».
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La leyenda de Georgetown Patrick Ewing reflexiona sobre el éxito de March Madness.
