Paraguay celebra su regreso a la Copa del Mundo
El presidente de Paraguay, Santiago Peña, ha declarado un día festivo en el país para conmemorar el regreso de la selección nacional a la Copa del Mundo, un evento que no ocurría desde hace 16 años. El equipo empató 0-0 con Ecuador en Asunción el jueves, asegurando así el último puesto de clasificación directa para el torneo del próximo verano en Estados Unidos, Canadá y México, con un partido aún por jugar.
Miles de aficionados jubilosos salieron a las calles de Asunción para celebrar, antes de que la oficina de la presidencia confirmara el 5 de septiembre como día festivo. Peña compartió un video en X, donde expresó:
«Este es un sueño hecho realidad para todos los paraguayos, y por eso mañana es un día festivo, ¡para que todos los paraguayos puedan celebrar juntos! ¡Estamos de vuelta en la Copa del Mundo y todos estamos celebrando!»
El camino hacia la clasificación
Hace solo un año, Paraguay parecía destinado a perderse su cuarta Copa del Mundo consecutiva, pero ha disfrutado de una impresionante racha bajo el mando del entrenador Gustavo Alfaro. La Federación Paraguaya de Fútbol recurrió a Alfaro hace 13 meses, tras despedir a Daniel Garnero después de la eliminación del equipo en la fase de grupos de la Copa América 2024, donde perdieron los tres partidos.
Antes de la llegada de Alfaro, Paraguay solo había ganado uno de sus seis primeros partidos clasificatorios. Desde su asunción, el equipo ha logrado cinco victorias y cinco empates, sufriendo solo una derrota: una caída 1-0 ante Brasil el 11 de junio. Han vencido a los campeones de la Copa del Mundo, Argentina, así como a Brasil, Uruguay y Chile en su camino hacia la clasificación.
Las aspiraciones de Gustavo Alfaro
Alfaro, de 63 años, ha manifestado su deseo de lograr más.
«No quiero ir a la Copa del Mundo solo para participar, quiero ir a competir por lo máximo»,
afirmó.
«Lo que hemos hecho hasta ahora ha sido suficiente para llevarnos a la Copa del Mundo, pero para mí, no es suficiente solo participar. No estoy hablando de actitud, pero tenemos que crecer en el fútbol. Ahora necesitamos tener una ventaja competitiva.»
La última participación de Paraguay en un Mundial fue en Sudáfrica 2010, donde alcanzaron los cuartos de final, siendo eliminados por los campeones de ese año, España.
«Estamos hablando de esto ahora, y hace 16 años estaba en la escuela viendo el último partido de la Copa del Mundo de Paraguay. La verdad es que nunca esperé ser parte de esta hermosa historia»,
comentó el mediocampista paraguayo Matías Galarza tras el partido.
«Simplemente no puedo creerlo.»
Paraguay finalizará su campaña de clasificación en Perú el martes.
